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    勒鋼說起我聽不懂的語言，似在向死去的兄弟祈禱，又或許是悼念執政官。

    這時，有人說：“弒君者，靠近我。”

    我起了一身雞皮疙瘩，那聲音讓人產生末日將至的恐懼感，那聲音....來自干尸。

    勒鋼似乎一下子成了初上戰場的少年，顯得猶豫不決，擔驚受怕，但他還是照干尸說的做了。

    我們得以仔細觀看干尸，他根本還是個孩子，至少死的時候是，可他明明活著，他讓我覺得自己面臨著亞伯。

    勒鋼問：“祖先，你究竟是誰？”

    干尸說：“我不記得自己的姓名，但我記得自己很古老，非常古老，在我還是凡人的時候，石頭會說話，星星會流血。”

    我們都無法開口了，無可抑制的敬畏與恐懼油然而生，那并非魔法，而是人的本能，我們天生畏懼莫測的神靈。

    干尸：“我看著你們殺死君王，本可以阻止，但我察覺你比君王更值得我的力量。”

    他又說：“你選擇并不吸食密蘇里的靈魂，你高貴的心拯救了你，如果你當時那么做了，密蘇里反而會摧毀你，吸盡你的血，他擅長此道，而你卻不行。”

    我心中暗叫：“好險。”

    忽然間，兩邊的黑色騎士雕像活動起來，鎧甲瓦解后，走出兩個被纏在繃帶中的僵尸，兩個木乃伊。其中一個木乃伊向勒鋼伸出手，勒鋼并未抵擋。

    干尸說：“我賜予你生殺之權，從此以后，你可以用我的仆從，處決黑棺中任何敵人，即使是五位長老，也未必能逃過一劫。當你決定要這么做時，只需將你的鮮血滴入我的口中，而這座大廳之門，隨時向你敞開。”

    勒鋼說：“我并沒有要殺的人了，祖先，我的仇怨已經結束。”

    干尸說：“死亡的威脅更勝過死亡本身，所有長老已經知道你獲得了這權威，他們會畏懼你，也會敬重你，明智地運用它，你會超越密蘇里。”

    勒鋼說：“我并不追求執政官之權。”

    干尸說：“你不必，但謹慎地選擇你要追隨者，不要重蹈覆轍，你的任何選擇都將決定這里未來的命運。說吧，說出你愿意推舉者的姓名，我會將其變為現實。”

    勒鋼毫不猶豫地說：“邁克爾·提亞多。”

    我忍不住笑道：“邁克爾？你是想把黑棺變成游樂園嗎？”

    勒鋼答道：“有何不可？”

    干尸說：“此事已定下了，我會讓所有長老知道密蘇里的死訊，也會讓邁克爾成為繼任的執政官。請在此稍候片刻，我當放三位離開。”

    我們坐在一旁的沙發上休息，勒鋼與壇奇喝著葡萄酒，我聞著味道不太對，顏色也太紅了些，只能敬而遠之。

    我覺得壇奇意外地好相處，于是問他關于貝拉與伊克斯之事，壇奇嘆道：“我們是惡魔。”

    我說：“這答案也太敷衍了，我難道看不出來？”

    壇奇說：“好，說些勁爆的內幕，當然全是我的推測——當太陽劇變發生之后，在一個小時之內，異空間與現實世界發生了重疊，未被融合的人類變成了種種惡魔，逃過了太陽感染，代價是他們的理智，他們永遠喪失了人性與心靈。”

    我不禁說：“我聽人這么說過！當前那些密布荒野的惡魔都是人類所變。”

    壇奇答道：“可我不一樣，早在兩百多年前，我就已經被惡魔附體，我的體質特殊，本就是惡魔的后裔....”

    我指出：“奈法雷姆？”
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