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    “趙將軍，北胡大軍戰(zhàn)力強(qiáng)悍，鄆州駐軍實(shí)力有限，此番又是倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，還要在野外交陣......趙將軍有把握嗎？”

    在讓麾下屬官，把刺史府的文官帶走后，公堂內(nèi)外就只剩狄柬之跟趙寧兩人，前者猶豫一陣，還是忍不住上前詢問(wèn)。

    雖然是寒門出身，狄柬之卻博學(xué)多識(shí)，這得益于狄家是耕讀傳家，在知道西河城軍情的前提下，他大概能知道局勢(shì)糜爛到了何種程度。

    也知道趙寧今夜這一戰(zhàn)，會(huì)有多么艱難。

    所以他對(duì)趙寧這回緊急出戰(zhàn)頗為擔(dān)憂。

    站在屋檐下的趙寧，聽到狄柬之的問(wèn)題，并非直接回答，而是反問(wèn)道：“狄大人覺得本將不能勝？”

    狄柬之苦笑一聲，“時(shí)至今日，趙氏將領(lǐng)的才能，滿朝上下誰(shuí)敢不承認(rèn)？若是趙將軍都勝不了，那只怕也沒人能勝了。

    “只是鄆州的軍隊(duì)，卻不是趙氏統(tǒng)帶的雁門軍，他們的戰(zhàn)力如何，趙將軍心里也該有數(shù)。最精銳的賀平所部已經(jīng)潰敗，趙將軍現(xiàn)在能夠指使的，只是一支雜兵......

    “大軍出征，未慮勝先慮敗，若是此戰(zhàn)不能勝，狄某必須要在鄆州早作準(zhǔn)備。”

    說(shuō)完最后一句話，狄柬之臉上布滿鋼鐵般的決絕之色，趙寧只是瞥了一眼，就看出來(lái)了，那是責(zé)任是使命，是追求是信念。

    這時(shí)候，就算狄柬之沒有往下說(shuō)什么“誓死不退”“與鄆州共存亡”之類的話，趙寧也清晰感受到了這種意志。

    對(duì)這種神情，趙寧再是熟悉不過(guò)。

    每逢真正的大事大亂臨頭，五花八門的人性都會(huì)暴露在光天化日下，什么樣的牛鬼蛇神都會(huì)冒出頭來(lái)。

    前世十年國(guó)戰(zhàn)期間，什么樣的人都有，趙寧見多了臨陣脫逃的，見慣了叛變投敵的，見慣了蠅營(yíng)狗茍的，見慣了懦弱無(wú)能的，也見慣了自私自利的，也見慣了卑躬屈膝的。

    同樣，他也沒少見過(guò)狄柬之臉上這種決絕。上到宗親王公，下到血性兒郎，總有人在局勢(shì)危殆的時(shí)候，愿意為了大局大義不惜己身。

    有些話是不必說(shuō)出來(lái)的，說(shuō)出來(lái)的話往往只是說(shuō)說(shuō)而已，很多時(shí)候得看人沒說(shuō)什么，相比較而言，趙寧更在乎后者。

    正因如此，狄柬之的話雖然頗有冒犯，趙寧卻沒有生氣的意思。

    不過(guò)他還是問(wèn)了一句：“狄大人打算做什么樣的準(zhǔn)備？”

    狄柬之正色道：“胡人攻打鄆州，是為了趁機(jī)進(jìn)軍中原，直取東京汴梁，下官身負(fù)為皇朝守土之責(zé)，無(wú)論如何，都不能看著胡人從鄆州西下！”

    這個(gè)答案在意料之中。

    退一萬(wàn)步說(shuō)，鄆州城或許可以丟失，但絕對(duì)不能讓北胡大軍西下，一旦中原被兩面夾擊，局面的確會(huì)難以支撐。

    前世國(guó)戰(zhàn)時(shí)期，北胡就是攻下了鄆州，并且成功西下，中原才沒有守住。

    趙寧既然來(lái)了這里，就沒有重蹈覆轍的道理。

    “以狄大人的品性為人，能夠有此決心，本將并不感到意外。只希望狄大人能夠明白，一腔熱血并不能解決實(shí)際問(wèn)題。

    “鄆州刺史府是個(gè)爛攤子，而我們的時(shí)間不多，要在短短數(shù)日之內(nèi)，將鄆州經(jīng)營(yíng)成鐵板一塊，還需要狄大人展現(xiàn)才能。”

    趙寧沒有說(shuō)更多，言至此處，邁步走下臺(tái)階，“本將要去廝殺了，狄大人好生努力。”

    春夜乍暖還寒，頭頂?shù)纳n穹黑云如幕，月光暗淡，些許能見的星辰倍顯孤零，趙寧邁步而出的時(shí)候，正有一陣?yán)滹L(fēng)撲面而來(lái)，于是他的長(zhǎng)發(fā)被微微掀起。

    狄柬之望著對(duì)方前行的身影，忽而感覺到一種悲壯蒼涼的意味。

    對(duì)眼下的局勢(shì)來(lái)說(shuō)，此時(shí)帶著四萬(wàn)雜兵去迎戰(zhàn)四萬(wàn)北胡精銳，拯救已經(jīng)糜爛的戰(zhàn)局，彌補(bǔ)已經(jīng)破裂的防線，在他看來(lái)是一種明知不可為而為之的行為，充滿了無(wú)奈，卻別無(wú)選擇。

    今夜——或許是明日的這場(chǎng)戰(zhàn)斗，注定了腥風(fēng)血雨、尸骸遍地，很多將士會(huì)埋骨沙場(chǎng)，很多壯士會(huì)一去不復(fù)返，可在這一刻，無(wú)論是趙寧，還是那些剛剛被他震懾、激勵(lì)的將士，都走得那么義無(wú)反顧。

    或許他們?cè)诘瓜碌臅r(shí)候，也會(huì)死不旋踵。

    在咽下此生最后一口氣的時(shí)候，他們會(huì)面朝外寇，背對(duì)家國(guó)。

    這一刻，狄柬之想起戰(zhàn)死邊關(guān)的將士，想起自燕平南逃路上，所見的那些驚慌無(wú)度、絕望恐懼的百姓，想起孤獨(dú)在黃河以北奮戰(zhàn)的趙氏。
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