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    松林鎮。

    黃昏時分，李大頭忙完了一天的活計，端著飯碗坐在門檻上埋頭扒拉的時候，習慣性抬頭望了一眼街對面，左車兒的那間酒樓。

    今天酒樓依然熱鬧得很。進進出出的多是身著綾羅綢緞的富人，最不濟也是腰挎彎刀的北胡戰士，等閑見不到松林鎮的平頭百姓。

    李大頭暗自冷哼一聲，目光中充滿嫉恨的鄙夷與異樣的優越感。

    自從左車兒投靠了北胡，從松林鎮的正義豪俠，變成了北胡的走狗爪牙，松林鎮的普通百姓，人前人后的沒少唾棄、咒罵他，怎會到他的酒樓來？

    是以進出酒樓的，不是北胡的官吏、將士，就是跟左車兒沆瀣一氣，諂媚奉承北胡、仰其鼻息的地主富人，他們倒是跟左車兒相處得格外融洽。

    松林鎮雖然只是個小鎮子，卻因為靠近運河與黃河的交叉口，位置頗為重要，無論來往商旅還是駐扎在附近的北胡將士，都有很多。

    因是之故，酒樓縱然沒有松林鎮的普通百姓捧場，依然賺得盆滿缽滿。左車兒就在被松林鎮百姓不斷戳脊梁骨的過程中，漸漸成了名利場的大人物。

    據李大頭所知，左車兒因為巴結好了北胡官吏，他的生意已經做到了縣邑。就連州城都有他的酒樓，聽說賺得更多，非是松林鎮的酒樓可比。

    近一兩年來，左車兒呆在松林鎮的時間已是不多，常常騎著頗為神駿的高頭大馬，在一大幫狗腿子的護衛下，鮮衣怒馬耀武揚威的往來于縣邑、州城。

    只不過左車兒的親眷還在松林鎮，所以他總是回來。

    “大頭，別看了，再看那酒樓也不是你的，左車兒走了大運，命里就該富貴，咱們是窮人命，能吃飽飯就不錯了?！?

    說話的是藥鋪的大伙計，左右布鋪、糧鋪的大小伙計，也端著飯碗湊了過來，他們就跟尋常時候一樣，在這難得的閑暇時間，抓緊湊在一起插科打諢找些樂子。

    李大頭哂地一笑，輕蔑道：“再富貴也是一條走狗，丟人現眼，有什么好神氣的，我雖然窮，但好歹有骨氣，沒有辱沒祖宗！”

    眾人聽了他這話，全都噗嗤笑了聲。

    布鋪的二伙計捂著肚子道：“要是放在兩年前，你說這話沒問題，但如今是什么情況？大伙兒嘴上雖然不說，但心里稱贊公主的，卻是不少。”

    藥鋪的大伙計點頭不跌的接過話頭：“現在縱然沒了青衣刀客殺貪官污吏，但魚肉鄉里的官吏卻不見了，就連那些地主員外，也不再做欺男霸女的事。

    “這是什么世道？有些老人說，這是他們從沒見過的好世道！”

    糧鋪的小伙計不甘落后：“我有個親戚在縣衙當差，猜他跟我說了什么？州縣的地主大戶基本換了一茬！之前那些為富不仁的地方大族，都被清理了一遍！

    “替代他們的，是一些以前的中小地主，這些人得了好處，成了新的地方豪富，當然愿意給公主賣命，組建那什么綠營軍。

    “有前車之鑒，在公主的嚴令下，他們就不敢為禍鄉里，而公主得到這些人效力，也能穩定州縣統治秩序，所以現在世面上才如此太平！”

    說到這，糧鋪伙計朝李大頭擠了擠眼，面色怪異地道：

    “我記得周地主家的少爺搶走了你的娃娃親，就給了二兩銀子，這是明晃晃的惡行啊，你要是現在告到衙門，說不定夠他們家喝一壺的！”

    李大頭變了臉色，嘴角抽動半響，梗著脖子道：“我，我為什么要向那些蠻人胡子求助？我，我永遠不會承認他們是官老爺！”

    藥鋪伙計笑道：“那你就寧愿不要回你的娃娃親？寧愿看著青梅竹馬在地主家受苦？寧愿做個連自己女人都護不住的沒卵用的男人？”

    李大頭被噎得說不出話來，好半響，才惱羞成怒的吼道：“我李大頭就是死，就是不做男人，也絕不丟祖宗的臉，對胡人狗官低頭彎腰！”

    他這話說得硬氣，換來的，卻是眾人肆無忌憚的大笑。等他們笑夠了，今天的樂子也就找到了，遂不再跟李大頭多糾纏，心滿意足的陸續散去。

    李大頭心情糟糕到了極點，碗里的飯都沒了滋味。

    伙計們說的都是事實，這李大頭當然知道。

    現在越來越多的人，雖然嘴上不說，但心里都已經認同了北胡對他們的統治——之所以不說出來，不過是想要維持一個忠義的臉面。

    前些年，李大頭在左車兒面前抬不起頭，過得很是痛苦，這些年好不容易，靠著鄙夷對方是個叛國賊，找回了優越感，經常在伙計們面前咒罵左車兒。

    現在他要是承認了北胡，承認了左車兒，那無疑是打自己的臉。

    至于那個娃娃親，李大頭一方面不敢去衙門，一方面也覺得對方已是殘花敗柳，而周地主家勢力不減，所以基本沒想過要去告對方。

    無論如何，事實再一次證明，他這個年少時，伙計群中的頭面人物，差了一慣不善言辭沒什么存在感的左車兒，不知道多少。

    李大頭嫉妒左車兒，也羨慕左車兒，暗地里，也想過自己是左車兒，得到對方的酒樓，過對方那樣富貴顯赫的人生。

    這些幻想，讓他既興奮又痛苦。

    沉浸在自己情緒里的李大頭，沒發現藥鋪的伙計，在一旁偷看他的眼神，充滿了陰冷之意。這份陰冷很快又轉化為熱切，看到金銀財寶般的熱切。

    沒多久，藥鋪伙計離開鋪子，快步向衙門方向走去。

    ......

    此時，酒樓雅間。

    左車兒正在會客。
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