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    “爹，娘......”少年抬頭看著自己的父母，眼中是跟婦人差不多的懇求。

    “求，求你們，求求，你們，來世，做牛，做馬，報答......”回光返照的婦人明顯已經支撐不住，緊緊看著農人夫婦的雙眼中，神采正在淡去。

    她的兩個半大孩子，哭得愈發撕心裂肺。

    “好！”

    蹲著的青年男子錢大壯，陡然一咬牙，好似下了趕赴刑場般的勇氣，搶在婦人神智消散前大聲道：“我答應你！”

    婦人閉上了眼，臉上浮現出一絲感激的笑容，眼角又有兩滴淚水滑落，聲音微不可聞：“多，多謝......”

    錢大壯松了口氣，好似卸下了心頭沉重的負擔：沒有狠下心腸見死不救，讓他不至于鄙夷自己。

    但下一刻，他面色又空前凝重起來，不得不開始思考往后的生活問題。

    “仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人，古人誠不欺我。”夏荷感嘆一聲，看錢大壯的眼神滿是欣賞。

    滿路的朱門大戶、官宦家眷，無一人對婦人伸出援手，哪怕對他們而言，只需要隨手施舍一兩件衣裳的錢，就足以救人于水火。

    或許在他們會反問，憑什么要他們拿出自己的一兩件衣裳？他們的錢又不是大風刮來的，自己辛辛苦苦掙得銀子，為什么要給素不相識的人？

    反倒是這一家農夫，在明明沒有力量的情況下，仍是選擇了仗義出手。

    趙寧對此很欣慰。

    大齊皇朝的吏治雖然壞了，官府腐朽了，權貴心黑了，但中原皇朝千年的底蘊沒散，圣人教導的那些做人的道理，依然在民間保留了下來。

    惟其如此，國戰之時，才會有那么多熱血兒郎，甘愿投身沙場抵御外寇。

    惟其如此，趙寧為平民百姓爭公平的舉動，才有意義。

    也正因皇朝之內還有很多這樣的百姓，這個天下才值得趙寧沙場百戰，跟族人親友歷經生死來保護。

    “姑娘謬贊，就此，就此別過！”

    錢大壯搜腸刮肚，勉強憋出兩句文言，拱了拱手，就打算帶著婦人的尸體，與新收養的兩個半大孩子離開。

    跟趙寧、夏荷這種富貴人家的子弟，他沒什么好說的。

    趙寧卻沒有就此罷了的打算，微笑著道：“農忙時節，你們都只能喝稀粥，可見生活并不寬裕，搭上這兩個孩子，往后如何過活？

    “眼下很多地方都在鬧饑荒，燕平雖然是天子腳下，官府也沒太過糧食給你們，多出來的兩張嘴，你們怎么養？”

    站在趙寧的立場上，這番話說得入情入理，但在錢大壯看來，這卻是富貴子弟對他的輕視，當下便黑著臉反駁：

    “某家有手有腳，怎么就養不了兩個半大娃娃？官府賑濟的糧食是不多，可某身強體壯，走一趟山林總能收獲些獵物，還怕餓死家人不成？

    說到這，他挺了挺腰桿，因為不想被富貴子弟比下去失了面子，竟然“炫富”起來：

    “至于稀粥，這頓是早飯，吃粥有何不可？不瞞你說，某家里還有一條野豬腿和一只野兔，等到干完活，今晚就能吃肉！”
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