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    倒不是有多餓，實在是酒肉美食太過豐勝。

    對他們這些鄉下的苦哈哈而言，尋常時候能吃飽肚子就算不錯了，農忙的時候才有干飯吃，農閑時候都是喝粥。

    酒肉之類的東西，逢年過節都難得見著一回，至于雞鴨魚肉管飽、美味好酒管夠的情況，那更是夢里的場景，就更不必說五花八門的佳肴擺滿桌子。

    這兩個漢子早就迷失在了無邊無際的美味中，在吃飽喝足之前，俗世的一切都跟他們沒了關系。

    ——昨日孫小芳在酒樓招待他們的時候，他們自知是來求人辦事的，看著滿桌子的美酒美食都不好意思大快朵頤。

    今日則是不同，可以放開手腳吃個夠，怎么胡吃海塞都不擔心會引起對方惡感，耽誤方家村的大事。

    倒是方小翠，難得維持住了矜持，跟孫小芳一邊說話一邊小口吃菜，雖然是鄉下的農家女子，這會兒卻比大家閨秀還要舉止規矩。

    “別駕大人已經派人下去了，張麻子他們一家很快就會收到消息——不，應該是得到教訓，你們的田契應該很快就會還給你們。

    “從今往后方家村就沒有佃戶了，全部都是自耕農，不必給地主交租，而且還是別駕大人罩著的，絕對無人敢惹，官府都不敢多收你們的賦稅！”

    在宴席開始，薛長興就拍著胸脯向方小翠等人，保證了方家村的身家利害。

    百十口人費盡心力，又是不顧善惡去打劫，又是花錢找門路買刀買弓，都不能解決的生死攸關的疑難，到了別駕大人這里，也就是一句話的事。

    眾人宴飲到下午的時候，別駕的人來到長興商號，跟薛長興知會自己去處理張麻子的事的結果。

    “張麻子跟縣衙的主簿是族兄，不過早已出了五服，能夠勾搭在一起完全是利益使然，這些年主簿沒少收張麻子的銀子。”

    別駕的人被薛長興邀請加入宴飲，喝了沒兩杯酒，便開始說自己今日辦事的見聞，“張麻子近來之所以不講道理的壓迫佃戶，是為了湊一筆前給他的兒子買-官——就是在方家村被殺的那個。

    “因為他兒子只是個秀才，連舉人功名都沒有，上面開得價格很高，等閑不是張麻子這種地主買得起的，但張麻子為了家里能出個當官的，也顧不得那么多了。

    “說出來你們可能不信，張麻子家里已經吃了很長一段時間的素，就為了省下這筆錢。亂世嘛，官府沒有自己人，終究是被壓榨的對象。

    “節度使增加賦稅，各級官吏爭相向下面的人伸手，平民百姓的血吸完了，自然就輪到張麻子這種沒有權力的地主身上。”

    說到這，他又滿飲了一杯酒，對薛長興等人道：“但你們猜怎么著，其實張麻子拿再多錢，也根本不可能買得到官！

    “那個給他找門路的主簿，就是為了昧對方的銀子！

    “他早就知道了別駕大人昔年跟張麻子的過節，一旦錢財到手，就會替別駕大人收拾對方，找個由頭把張麻子下獄！

    “如此一來，他不僅收了一大筆錢，還交好了別駕大人，可謂一箭雙雕。”

    聽到這里，方小翠、大山、癩狗等人，都不知道說什么好。

    張麻子肆意魚肉他們，不把他們當人看，想怎么拿捏就怎么拿捏，在他們眼中，對方已是手眼通天不可撼動。

    殊不知，區區一個彭城縣衙的主簿，就能像張麻子魚肉他們一樣魚肉張麻子。

    不得不說，那個主簿還真是一個好親戚。這大概就是亂世的題中應有之意？

    “武寧的官即便可以拿錢買，又哪里輪得到他張麻子？”薛長興搖搖頭，覺得張麻子真是異想天開。

    國戰時期朝廷缺錢缺糧，為了籌集糧秣，準許民間巨富花錢捐官，但也只是有官身沒有官職，買個尊貴身份罷了。

    這些年來，武寧節度使為了招兵買馬擴充實力，仗著自己手握地方軍政大權，大晉朝廷暫時無暇理會他，也開始賣官鬻爵。

    只不過，武寧節度使即便是在賣官鬻爵，也設置了相當高的門檻，簡單來說，只有家里出過官員，或是在地方影響力不凡的士紳之家，才有資格買-官。

    像張麻子那種人家，一是拿不出能讓節度使看得上眼的錢財，二是身份低微家門不顯，節度使根本看不上他。
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