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    華林苑，竹林堂，李笠與王琳交談，談起齊國局勢，李笠感慨：“齊主沉迷酒色，以佞幸專權，若兩國交好，再無兵事，呵呵，他們只會爛得更快。”

    “陛下，齊國國主雖然昏庸，但國事似乎尚可，未到朝政敗壞的地步。”

    “樹根，不是一天就能爛掉的，這需要時間。”李笠對自己的判斷有信心，“所以，梁國交好，這樹根腐爛的速度才會加快。”

    楚、齊兩國已經互開邊市，形同握手言和，所以李笠有此一說。

    王琳在淮北屯田、練兵，對齊國局勢有所了解，齊主高湛雖為太上皇，依舊把持朝政，卻不理國事，只是對李笠所說“爛得更快”，不是很認同。

    皇帝荒淫當然不好，可齊國國力雄厚，急切間，也不是那么容易敗亡的。

    李笠繼續說：“酗酒，會讓人腦子受損，進入病態循環，沉迷女色，就會掏空身子，導致精力不濟，為酒色所困，自然無心政務。”

    “齊主無心政務倒也罷了，可他引為肱骨的大臣，大多是劣馬。”

    “當初，高洋為帝，雖然也酗酒，但好歹有楊愔這能臣處理國事，現在？齊國那幾個掌國事的重臣，大概也就只有唐邕是能臣。”

    “其他的，只會專營、投機、弄權，尤其那個和士開，呵呵，我看，齊國國政敗壞，都在此人身上。”

    這個看法，王琳頗以為然：“和士開此人，簡直就是史書上記載的典型佞幸小人....”

    和士開是齊主高湛心腹，典型的佞臣，王琳知道和士開的一些事情，只覺此人為碩鼠，遲早要把齊國啃得千瘡百孔。

    李笠做了個推的動作：“所以，等那些像樣的宗室、大臣都被清理得差不多，齊國，就像棟梁腐朽的房子，使勁一推，就塌了。”

    “陛下認為，要等幾年？”王琳問，這是他很關心的一件事，所以此次入京面見皇帝，順便要探探口風。

    李笠稱帝后，將近一年的所作所為，表明這位有統一天下的雄心壯志，并且在付諸實施，厲兵秣馬。

    所以，王琳和許多人一樣，期盼著那一天的到來：天下一統，近三百年亂世結束。

    “這不是等幾年的問題，是砍了人，占了地盤，怎么在新地盤站穩腳跟的問題。”李笠回答，這回答出乎王琳意料之外。

    李笠繼續說：“南北對峙近三百年，北方的百姓，對南方朝廷可沒什么認同感。”

    “確切地說，是北方士族和地方大戶、豪強，對南方朝廷沒什么認同感。”

    “兩百多年前，中原大亂，是當時的朝廷拋棄了北方百姓，逃到江南去，現在，兩百多年了，南方來了個新朝廷，要管他們，他們服不服呢？”

    “只要保證他們的利益，當然服，只要這些士族和地方大戶服了，地方上的百姓，也就沒什么想法，畢竟給誰繳租不是繳？”

    “那么問題來了：朝廷要如何保障北方各地地頭蛇的利益？莫不是讓他們繼續有各種特權？譬如名下有大量隱戶？有大量不需要繳租的田地？”
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