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    天啟元年，當時的沈陽守將賀世賢輕敵冒進，陷入后金兵重圍，戰死于郊外。

    在那以后，朝廷圍繞放棄遼沈與修建寧錦防線的問題上，幾經商討，最后由朱由校欽定，采納了遼東經略熊廷弼和遼東巡撫洪承疇的聯奏。

    明朝不惜動用大量人力物資也要繼續守住遼沈平原，再加上毛文龍在皮島不斷登岸偷襲，這導致努爾哈赤進退兩難。

    沈陽城桓幾經修繕、廢棄，到如今，堅固早不比曾經。

    圍繞著沈陽，后金與大明，已進行了一年多的鏖戰，此處守將也先后更換幾批。

    后金果如熊廷弼所料，于孟春之時再次興兵，大舉南下。

    努爾哈赤自皮島回來后，即在赫圖阿拉征募軍隊，親率六萬八旗，號稱十五大軍，興師動眾，渡過渾河。

    此時的沈陽守將，為朱由校數次諭旨，強行調來的寧遠兵備僉事袁崇煥。

    此刻，袁崇煥身披鎧甲，立于城關之上，注視著扔下一片尸體惶然退去的奴兵，靜靜將染血的雁翅刀收回鞘內。

    “兵備，這是奴兵第三次退了。”

    “這回他們倒是沒有派騎兵來頂著炮火收攏死奴尸身了。”袁崇煥動也沒動，輕“哼”一聲，道：

    “據你估算，沈陽還可再守幾日？”

    因其父祖承訓蔭福，祖大壽今年得授世職，以游擊將軍職，為袁崇煥手下將領之一。

    說起來，他這個起步就比大部分軍將高了一大截。

    祖大壽自忖臨陣經驗不足，也納悶兵備為什么會問自己，但還是一五一十地回答：

    “稟兵備，奴兵攻城，無非是藏于盾車之后，搭云梯與我軍登城刃戰，而我所依仗，不過是憑城堅守，矢石放炮而已。”

    話音剛落，忽聞轟然一聲巨響，沈陽城頭梁棟震顫，嘈聲四起，一員遼將急匆匆前來：

    “兵備，奴兵正以急兵攻東門！”

    袁崇煥來不及回話，心中一凜，握著雁翅刀，親自與祖大壽趕往東門。

    待到了東門城樓，祖大壽極目四望，凝神道：

    “奴兵裝了鐵皮車！”

    所謂鐵皮車，就是努爾哈赤在多年遼地攻城戰斗中汲取經驗自創的制勝法寶，以往盾車，經不住城上守軍的大炮轟擊，也只有掩護作用。

    這鐵皮車，體型比普通盾車大了數倍，以百斤鐵鎧包裹，又另設了空當，可以內藏甲兵。
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