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    陣陣春風(fēng)掠過金陵城下綠色的護(hù)城河水，皺起層層魚鱗似的波紋，使得倒影在水中的人影都在輕輕地顫抖。

    魏國公徐宏基、撫寧候朱國弼、鎮(zhèn)守太監(jiān)杜升、兵部尚書掛參贊機(jī)務(wù)銜王永光等人正懷著各異的心思，翹首以盼。

    今日一早，眾人都得到消息，說是御駕即將抵達(dá)南京，要他們準(zhǔn)備鑾駕，迎接天啟皇帝的巡幸。

    可是眼下，已日上三竿，卻仍未見勇衛(wèi)營的明黃色旗幟。

    天啟二年十二月的南京，天氣雖已稍微涼爽，但是每當(dāng)午時(shí)、午后的兩個(gè)時(shí)辰之間，依舊悶熱難耐。

    等了半個(gè)時(shí)辰，眾人都是頗有微詞，不斷擦拭汗水。

    作為相傳最受信任的內(nèi)守備官，杜升自然免不得在這種時(shí)候遭受眾人的頻頻側(cè)目。

    原因無它，他是當(dāng)朝權(quán)閹的干兒子，皇帝要是改變路程或者時(shí)間，他怎么可能不知道？

    杜升很無辜，他的確是不知道。

    面對眾人的指指點(diǎn)點(diǎn)，杜升也只得繼續(xù)硬著頭皮等待下去。

    不知過了多久，眾人全都有些不耐煩，一些打算看熱鬧的百姓，也都三五成群的悻悻離去，官員隊(duì)伍中不耐煩的嚷鬧聲，也愈發(fā)多了起來。

    徐宏基冷冷一瞥，道：

    “都閉嘴。”

    話音落地，武勛隊(duì)伍里，一下子變得鴉雀無聲。

    文臣們沒有反應(yīng)，反而隊(duì)伍最后，有人譏笑出聲，魏國公徐宏基雖然是武勛領(lǐng)袖，但是對他們外臣卻根本沒有什么威懾力。

    何況在萬歷二十年的時(shí)候，徐宏基就已經(jīng)替魏國公一脈主動放棄了他們的南京協(xié)同守備一職，手中并沒有實(shí)權(quán)。

    這個(gè)時(shí)候，遠(yuǎn)處的地平線上，緩緩出現(xiàn)了一桿旗幟。

    杜升拿起千里鏡，然后緩緩松了口氣，看旗號，這正是天啟皇帝親自組建、編訓(xùn)的嫡系部隊(duì)，勇衛(wèi)營。

    除非奉旨出征，不然這支軍隊(duì)幾乎永遠(yuǎn)都是陪伴在皇帝身邊，保護(hù)御駕，勇衛(wèi)營到了，這也就說明，皇帝真的來了。

    一下子，百姓沸騰了，官員的隊(duì)伍也變得肅靜。

    南京城內(nèi)傳出陣陣蹄聲，卻是駐在南京城內(nèi)的錦衣衛(wèi)南直隸總督辦司，派出了一隊(duì)人馬。

    杜升在他們經(jīng)過吊橋，放緩馬速時(shí)拉住其中一人，鬼使神差地問：

    “你們干什么去？”

    “總管還不知道？”錦衣衛(wèi)百戶有些吃驚，隨即笑道：

    “回杜總管的話，田都督接到了陛下諭旨，要我們派人馬出十里迎接，皇命在身，恕不相陪了。”

    言罷，他一甩身，胯下一緊，喝道：

    “駕——！”

    望著錦衣衛(wèi)的人馬，文臣們竊竊私語，武勛也覺得很有意思，哪有皇帝出巡，不通知臣子迎接，先讓錦衣衛(wèi)前去的。
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