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    一名騎兵上前，大聲喝道：“天子在此！爾等齊步上前，我說停便停，到時繼續向前的，殺！”

    百姓們聞言，很快便議論開來，見到對面是皇帝帶頭的勇衛營親軍，這才漸漸止了議論。

    待他們走到距離朱由校一行人陣前約莫百步時，那騎兵忽然喝道：“住了！莫要再走了！”

    “再敢向前一步者，格殺無論！”

    很快，百姓們慌慌張張停住腳步。

    由于害怕，百姓們全都擠在一起，一個中年男子不知是被推搡出來，還是怎么，大呼著踉蹌向前幾步，然后摔倒在地。

    他在地上爬起來，不斷蹬腿。

    “不要，不要…我不是有意…”

    那騎兵沒有半點猶豫，只是抽出腰間鋼刀，驅馬上前，對著男人頭上便是一刀。

    一聲慘叫過后，鮮血飆了一地，男人隨即撲倒。

    那騎兵將鋼刀垂下，虎目環視眾人，“向前一步者，格殺勿論！不要再向前了！”

    就連一個普普通通的小兵，都是如此的強勢，勇衛營鐵一般的紀律，令在場的所有造反者膽寒。

    很快，全場幾萬人鴉雀無聲，安靜得就連風吹過沙地上的“嘩嘩”聲都能清晰入耳。

    朱由校策馬向前幾步，眾人的目光立即匯聚過去。

    “朕問你們，事情真如王二所說，是地方官府不遵朝廷政令，征收課稅而起嗎！”

    “敢妄言者，誅殺九族！說！”

    面對朱由校的厲聲喝問，百姓們猶豫了很久，也沒有人敢站出來回答一句，王二眼看著就要哭了出來。

    但是很快，人群中開始出現整齊的聲音。

    “是！”

    一名耄耋老者顫顫巍巍走出來，勇衛營正要動手，見到朱由校豎起手，這才是立即收了鳥銃。

    “陛下，老朽年過半百啦，總不會騙人吧！縣令孫以智和師爺方洲互相勾結，一直都在白水縣征收課稅。”

    “我們這些人，不也是大明的子民嗎？”

    朱由校瞇起眼睛，喝問：“如此多的造反者，難道就只有這一家之言嗎？你們叫朕如何相信你們？！”
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