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    二十三點整，西城門攻城陣地。

    昏暗的月光下，劃破天際的彈痕仍沒有任何停止的痕跡，震耳欲聾的轟鳴幾乎是一刻不停的奏響；不僅僅是城墻，整個城防陣地都已經陷入一片火海。

    一輪又一輪的炮彈從已經被硝煙籠罩的風暴師陣地升起，轉瞬間便在那一片火海中點亮無數的奪目的爆點；每當城墻上升起大片大片的火花，陣地上就會爆發出同樣震耳欲聾的歡呼聲。

    “威力…還是不太夠啊。”

    望著對面城墻上不斷爆起的火球，被滾燙熱浪拂過臉頰的法比安喃喃自語。

    雖然在集中了全部火炮，并且彈藥量不限的情況下勉強能打出相當的聲勢，但仍不可否認的是，面對足夠堅固的城防工事，火炮威力仍顯不足。

    看起來聲勢浩大不假，但真正能對城墻和敵軍掩體造成的殺傷…其實在第一輪火炮覆蓋摧毀幾段城墻、幾座塔樓和外層堡壘之后，基本就結束了。

    剩下的說的難聽些，就算再打一萬發也不會再有多少效果；除非換上威力更大的火炮，否則單純的威懾性遠遠超過了殺傷。

    但這里就又有一個悖論，那就是威力越大的火炮就越不方便攜帶；光是較為輕便的六磅炮，都至少已經需要兩匹挽馬才拉得動，而真正能一炮擊穿城門的六十八磅卡隆炮…法比安根本想象不到有什么手段能在陸地上移動那樣的鋼鐵巨獸。

    蒸汽列車？

    這似乎是個好主意，但那樣的話豈不是到任何地方戰斗都要把鐵軌修過去？

    而且搞得這么麻煩，為什么不干脆直接把卡隆炮嵌在列車頭上面，再造一個不用鐵軌也能跑的蒸汽列車，豈不是更方便？

    呃，這好像真的不行，普通的砂石路可承載不了蒸汽列車的分量，依然要修建更加堅固的道路…問題似乎又繞回來了。

    所以有沒有什么辦法，既不用修路，同時省去卡隆炮和蒸汽列車那恐怖的分量，不受地形限制，輕而易舉就能攻克一座要塞的武器呢？

    就在法比安對著火海苦思冥想的時候，卡爾·貝恩突然走到后面拍了拍他的肩膀。

    “現在是什么時間了？”

    “現在？”前近衛軍軍官渾身一震，下意識的掏出了懷表，分針剛好停在了“一”上面：

    “十一點五分整…到了要派線列兵佯攻的時間了嗎？”

    “不，那個還早著呢。”卡爾擺擺手，表情突然變得詭異了起來：

    “是另一件事情。”

    “另一件事？”

    “求真修會…那幫審判官留下來負責通訊的聯絡官，剛剛告訴我說得到了秩序教會總部的消息。”卡爾·貝恩用余光瞥了眼周圍，壓低嗓音道：

    “裁決騎士團，他們快到了。”

    這么快？！

    法比安瞳孔驟縮了下，立刻明白了事情的緊急性——現在是十月二十六日晚，距離最后時限二十九日零時，還有將近五十個小時。

    對方早不來晚不來，偏偏在這個時間出現，而且還特別通知…絕對不會是什么巧合。

    短暫的沉思之后，迅速從驚愕中恢復冷靜的法比安小聲道：“需要我做什么？”

    身為前近衛軍的軍官，法比安很清楚自己在風暴師的“定位”——作為安森·巴赫的“親信”，他自認為大概能排到第四或者第五位，但擲彈兵團團長這個職務卻又賦予了他近似副師長的身份，同時軍銜上也僅次于某位軍團副司令。

    因此他最重要的工作，就是代替副司令處理某些比較“棘手”的工作。

    “沒什么，只是有點兒…困惑。”卡爾緩緩搖了搖頭，帶著困惑的眼神看向法比安：

    “那個聯絡官說，還有兩個小時裁決騎士團就要到了，讓我們提前半個小時停止炮擊，說是有可能會…誤傷他們——你有什么頭緒嗎？”

    “沒有。”法比安一怔：

    “誤傷，要怎么誤傷？”

    面面相覷的二人一頭霧水。

    ……………………

    二十三點十五分，地下通道。

    漆黑的環境中，眾人緊跟在年輕騎士身后，踩著腳下淹過腳踝的流水向前進發，死寂的甬道里回蕩著他們的腳步聲。

    但甚至不用低頭，光是濃烈到猶如實質的氣味，以及抬腳時粘稠的質感也足以讓所有人明白，那絕對不是什么流“水”。

    那是西翼長廊“不見了”的居民們。

    相比剛剛來時，引路的路易·貝爾納顯得安靜了許多；除了必要時說明方向和前面的大概位置，全程不發一言，甚至連扭頭的次數都非常少。

    只有偶爾側目時露出的表情，能看出他似乎在計劃著什么。

    抽煙斗的查尼斯審判官同樣很安靜，踉踉蹌蹌的拄著他的蒸氣長鐮，悶聲不吭的跟在隊伍的最后…像一只警惕的老禿鷲。
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