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    安森和卡爾對視了一眼，兩人從對方的臉上看到了默契的微笑：

    “轉賬還是現金？”

    “現金！”

    塔羅準將毫不猶豫道：“你們需要幾艘戰…貨船？”

    “我們有六千名士兵，二十門輕重火炮，三百匹戰馬。”卡爾·貝恩沉聲道。

    “那我推薦‘嚴肅’號和‘斗牛’號輕巡洋…貨船。”

    塔羅準將眼前一亮：“這兩艘船強度一般，速度很快，能夠撐載相當多的輜重；最重要的是，她們都裝備了至少二十門十八磅火炮，足以應付絕大多數的威脅。”

    “當然，六千人再加上裝備和牲畜，肯定不是兩條船能擠下的；所以如果你們希望的話，我可以再另外租賃兩三艘低一級的，但載重和航速不變。”

    “洶涌海上有很多的威脅嗎？”

    卡爾忍不住問道。

    “這要看你是怎么定義‘威脅’了。”塔羅準將露出了意味深長的笑容：

    “剛出海的新人，對大海一般有兩種觀點：第一種認為那些傳說中的怪物，礁石，風暴以及舊神派的魔法是最大的危險；第二種則認為駕駛著戰艦，擁有和自己等同甚至超過自己的家伙才是威脅。”

    參謀長點點頭，若有所思：“那哪一個是對的？”

    “都不對。”塔羅準將搖搖頭：

    “在海上，沒有什么是不危險的——觸礁是死，被海怪吃掉也是死；你可能會被看得見的敵人殺死，也可能會被看不見的敵人殺死。”

    “每一次出海都是在和死亡賽跑，每一次返航都是死里逃生，因此全體王家海軍都是秩序之環最虔誠的信徒。”

    “……”卡爾·貝恩。

    談妥了戰艦的事情，兩人也不再多說什么，起身準備向準將告辭。

    “請等一下！”

    就在他們即將離開的時候，突然想起什么的塔羅準將連忙開口，攔住了兩人的腳步。

    “是這樣的，我突然想到…你們，需不需要一艘漁船呢？”

    “……漁船？”

    安森和卡爾面面相覷。

    “對，我只是突然想到如果要在新大陸開設軍工廠的話，專門派一艘漁船來運送最好不過了。”塔羅準將煞有其事道：

    “當然，我指的是那種載重兩千噸，三層甲板，排水量三千五百噸，裝備六十門二十四磅炮和兩門六十八磅炮，航速十節的…漁船。”

    安森·巴赫：“……您說的是王冠號戰列艦？”

    “不。”塔羅準將否決道：“我說的是王冠號漁船。”

    “以你們的人數和貨物，租用貨船至少四道五艘才夠用，但換成‘漁船’只要一艘就夠了。”

    安森·巴赫：“……”

    “并且如果是‘漁船’的話，我還可以再給你們打個七折——當然，必須是現金。”塔羅·塞西爾追問道：

    “二位意下如何？”

    安森和卡爾對視了一眼，微笑著上前握住了準將的手：

    “成交！”


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