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    話音落下，站在左邊的瘦高中年人摘下帽子，一邊向安森行禮一邊露出了一張略有幾分諂媚的笑臉。

    被攥著右手的安森只能淡然一笑，向對方點頭示意。

    “這位，是本地秩序之環教會的負責人，瑞珀主教。”哈羅德議長的表情突然變得嚴肅了起來：

    “我聽說，本國的教會一直對殖民地這邊的信仰事業頗有微詞，把我們當成是一群不虔誠的信徒甚至是異教徒；我可以直白的告訴您，那絕對不是事實！”

    “在尊敬的瑞珀主教多年努力下，整個冰龍峽灣已經擁有了八萬名虔誠信徒，甚至連不少本地土著也已經改邪歸正，徹底拋棄了他們的邪神異端，成為了秩序之環的忠實追隨者！”哈羅德義正詞嚴道：

    “要不要請主教大人為您介紹一下他的傳教經歷，真的非常有趣！”

    抱歉，但我對這個真的沒什么沒興趣…笑容不減的安森移動視線，看向站在梅森會長身邊的主教大人。

    這位帶著銀鏈夾鼻眼鏡的老人看上去差不多五六十歲，拄著一根打磨光滑的櫻桃木拐杖，風衣的高領和帽檐幾乎遮住了他大半的樣貌，以至于乍一看的第一眼讓安森想起了某個熟人。

    梅斯·霍納德教授。

    安森毫無征兆的渾身一哆嗦。

    他抬起目光，用十分慈祥的眼神上下打量著安森，然后緩緩拿下嘴角的煙斗：“安森·巴赫上校…是克洛維城人吧？”

    “我是中央行省的鄉下人。”安森強笑道：

    “不過我十幾歲的時候就到克洛維城念書了，所以可以算半個…城里人。”

    “哦？”

    瑞珀主教忽然眼前一亮，用十分玩味的口吻問道：“那不知道我是否可以詢問一句，您是如何看待對于秩序之環信仰的界定問題的呢？”

    這絕對是個普世宗的信徒！

    幾乎是對方一開口，安森的腦海中就冒出了這句話。

    理由非常簡單，一個“普通的”秩序之環信徒，是不會問“信仰如何界定”這種問題的；只有那些曾經和教會對抗的教派，才會在這方面特別的在意。

    而整個新世界的異端教派當中，數量最多的就是“普世宗”這一分支了。

    于是安森假裝思考了片刻，無比誠懇道：“身為一名克洛維人，相比較其它信條，信仰方面我應該是受到求真宗的影響更深一些。”

    “不僅僅是我，只要是出身王家軍事學院的學院，就不可能沒有受到過這一教派理念的影響。”

    求真宗也就是象牙宗，圣艾薩克曾經領到過的教派，也是克洛維王國曾經的“國教”。

    這么回答的原因也很簡單——身為弗朗茨家族的“忠臣”，前克洛維大教堂衛兵軍事首領，安森當然不能為了討好對方自稱是“普世宗”的信徒，那簡直是主動尋死。

    但如果是受到求真宗的“影響”卻完全沒問題，因為這一教派對克洛維王國的影響有目共睹，圣艾薩克更是已經被封圣，在教會內的地位已經到了不可被撼動的級別。

    果然…在聽到安森的回答后，瑞珀主教貌似并不是很滿意，但也在尚可接受的程度；他微微頷首，后退半步在身前畫了個秩序之環的標志。

    安森微微扯了扯嘴角。

    從剛才哈羅德議長介紹時的態度，以及這位主動上前詢問自己“信仰”來判斷，恐怕普世宗在新世界的影響力已經到了相當恐怖的地步，遠遠不是王國內預料的程度。

    “瑞珀主教不僅僅在本地很有聲望，甚至連周圍其它殖民地也擁有不小的影響力——在這方面我們和本土的秩序教會有很大的不同，我們并不認為一定要建立非常宏偉的教堂；任何心懷虔誠之人，都應該擁有獨自禱告的權利！”

    “秩序之環不應該過多的干預人們的生活，恰恰相反，祂存在的意義就是鼓勵人們去熱愛生活，并且在他們需要的時候提供幫助。”
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