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    安森靠在沙發上，右腿翹起：

    “怎么唐突了？”

    “您的決心非常好，真的！我是說…能夠擁有一位像您這樣充滿了雄心壯志，朝氣蓬勃的守備司令，是整個白鯨港乃至冰龍峽灣的幸運。”

    “作為一個殖民地，她的確需要許多充滿活力的人為她增光添彩，而不是像本土某些地方那樣的老氣橫秋。”哈羅德先是一陣夸贊，緊接著又語重心長道：

    “但您真的不應該這么快就把這些計劃全部公布出來——我明白，您這是為了激勵本地人，讓他們對未來的生活充滿信心；但很多時候，這些信心也是有反作用的。”

    “比如說，如果因為某些原因導致這些工廠沒能建成，或者只是規模遠遠小于預期；哪怕您能用其它方式補償這些人，整個白鯨港也會因此大失所望的。”哈羅德若有所指道。

    “哦？”安森挑了挑眉毛：

    “您的意思是…白鯨港內有些人，不希望看到這些工廠落成？”

    “當然不是！”

    哈羅德斷然否決道：“我只是在形容一種可能，畢竟想要建造工廠可不是一件非常容易的事情，牽扯到的因素非常多；即便我們所有人都全力支持您的想法，也未必真的能實現它。”

    “嗯…您說的不無道理。”

    安森點了點頭，緊接著湊上前來，對著哈羅德議長微笑道：“那您覺得，我應該怎么做？”

    哈羅德再次深深嘆了口氣，全沒了白天時的熱情，像一位對晚輩循循善誘的老者：“我認為…如果您真的希望能夠成功，就應該和我們合作。”

    “白鯨港議會？”

    “正是。”哈羅德沉聲道：

    “按照白鯨港的法律，只有擁有不少于三千金幣資產才能成為議員候選人；林場主，漁船船長，礦山持有人，傭兵首領…您與其去找其他人，都不如直接尋求議會的合作。”

    “最重要的是您希望讓白鯨港繁榮強盛，那么自然就需要真正的白鯨港人站在您這一邊。”

    “而我們——白鯨港五百人議會——是最有資格這么稱呼自己的人，我們就是白鯨港，白鯨港就是我們。”

    哈羅德語重心長道。

    安森大概明白他的意思了，他微微一笑：“所以您希望我做什么呢？”

    “非常簡單，我們希望與您…合作。”哈羅德充滿希冀的望著安森：

    “我們不會干涉您在軍事方面的自由，更不會在軍費上對您做任何的限制——按照克洛維王國律法，殖民地守備駐軍的軍費有二分之一要本地承擔。”

    “我們可以多承擔四分之一的軍費，無論您是以物資還是現金的方式支付，都會在每個月的第十天全款撥給您。”

    “至于您希望建立的工廠，對外的拓荒行動，白鯨港議會都會全力支持，真的…事實上我們之前就已經有這方面的計劃了，只是始終缺少軍隊無法抵御土著們的騷擾，導致每次開墾的荒地都不得不拋棄。”

    “這就是我們的條件。”哈羅德誠懇道：“不知道您可否接受？”

    “非常慷慨的條件。”安森微微頷首：

    “那代價是什么？”

    “非常簡單——加入我們，不擅自行動，沒有得到白鯨港議會的準許，不對外發布任何通告或者計劃，任何軍事行為都要事先得到議會的許可…如何？”

    “非常合理的要求。”安森聳聳肩：

    “我拒絕。”


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