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    雖然塔莉婭的提議極其誘人，但在思前想后進行了一番內心斗爭之后，安森最終還是十動婉拒了。

    沒有別的原因，自己內心深處其實是很清楚塔莉婭“具體”要怎么做，只是自欺欺人的假裝不知道罷了。

    他并不在乎伊恩·克萊門斯和他那幫“無信騎士團”小伙伴的死活，說實話如果能用這幫人的命給他們背后的克雷西家族一個教訓，幫他們迅速認清現實，其實說不定還是件不錯的事情。

    關鍵是塔莉婭這么做的理由究竟是什么。

    雖然只是一點隱隱的預感，但安森總覺得如果最后選擇接受，自己可能就永遠都回不去了——類似的感覺就和自己接受路德維希的中校軍銜，以及最終選擇成為施法者時類似。

    更何況既然對方能拿的出《大魔法書》第三卷的記憶卡片，那么極有可能也掌握著里面的內容；只要繼續想辦法和對方周旋，弄到手只是時間問題罷了。

    就算沒有，克洛維大教堂的地下可有一臺大型蒸汽差分機——想辦法說服索菲婭·弗朗茨大小姐幫幫忙，也不是完全沒希望。

    至于塔莉婭…還是作為最后的底牌，等到萬不得已的時候再考慮吧。

    打定了主意的安森不再多想，重新將精力放回了眼前最重要的“征稅”上面。

    雖然出現了一些小小的意外，但征稅負責人是威廉·西塞爾倒是一個絕對的意外之喜——依靠和王家艦隊之間的交易，雙方已經建立了初步的合作關系，再加上對方還欠自己一個人情，私下商量和交涉成本絕對比來一個陌生人強多了。

    至于本土資金匱乏，必須從殖民地抽血的問題，其實如果換個角度看未嘗不是一件好事。

    既然已經被逼到必須從殖民地抽血，靠直接派遣軍隊鎮壓以防暴動，甚至把征稅這么關系重大的工作全權委派給王家艦隊負責…這證明什么？

    證明本土的力量已經全部投入到了和帝國對峙的戰場，拿不出多少余力來控制殖民地；擔任守備軍團的風暴師，就是唯一象征著本土有對殖民地控制的力量。

    只要能保證殖民地收益不減，自己完全可以用那四分之一的采購金額當籌碼，向本土提更多的條件，給自己在殖民地更多自由行動的特權。

    靈光一閃的安森沒有繼續猶豫，果斷抽出一張信紙攤開，提筆寫道：

    【尊敬的克洛維總主教，路德·弗朗茨大人敬啟：

    請允許我在世界邊緣向您致以真摯的問候，蒙秩序之環的福音，冰龍峽灣一切正常，盡管發生了些不值一提的意外，但她仍然一如往昔的繁榮與穩定。

    閑言少敘，代表王家銀行進行今年對殖民地采購的總負責人已經順利抵達白鯨港，并且向我轉達了今年王家銀行的難處，要求殖民地在采購量不變的前提下，承擔百分之二十五的采購開支……】

    安森故意沒有提到負責人的名字和白鯨港議會，這一方面以路德總主教與王室的關系，他八成是知道這件事已經被交給塞西爾家族負責，但具體是誰恐怕還并不清楚，推測塞西爾家族應該也不敢公開承認，他們讓一個沒什么經驗的家族繼承人來負責這么重要的工作。

    另一方面不提及議會也是一種表態，向總主教委婉的“暗示”自己已經實際控制了整個白鯨港，可以不經過議會就能代表殖民地，直接和本土對接工作。

    【…必須承認，這對本就不富裕的白鯨港，將是一次巨大的打擊；若實施強征極有可能引發抗議與暴動，極大的破壞她的經濟潛力和未來的持續發展動力，并且可以肯定會造成明年的大規模減產。

    但無論何時何地，為王室效勞永遠是一名王家陸軍軍官永恒的義務；即便有再大的困難，我也將責無旁貸，為王國的利益服務。

    在我的竭力周轉之下，目前款項問題已經暫時有了解決辦法；但為了保障一切順利，避免引發種種不可控的因素，某些地方還需得到本土的支持——總計有三個方面。

    首先，白鯨港可以承擔此次采購四分之一的費用，但本土也必須拿出書面擔保，承諾未來至少三年內，采購總量只能保持在今年的水準，不減少也不會增加，為殖民地生產提供穩定的信心。

    其次，開放更多的貿易限制，允許殖民地采購更多更優質的本土商品——尤其是對于技術人才和生產工具，同時由王家銀行出面擔保，允許殖民地設立屬于自己的銀行，這將極大的促進殖民地的經濟發展。

    最后對殖民地做出至少五年內不再外派人員的承諾，承諾殖民地議會的合法性，并允許其繼續自治；這一點與第一條原因基本相同，予以殖民地更多的發展信心。

    當然，為了保持殖民地對王室的忠誠，建議不妨設立一位“榮譽總督”，名義上擔任冰龍峽灣最高領導者，但不承擔任何的管理職能；這樣也能在讓殖民地放心的同時，予以更多人以歸屬和認同感。

    這些都是我作為守備軍團司令的一些小小的建議，同時也是為確保解決王室問題的必要準備；還望您可以理解在下對克洛維一片忠心，讓偉大的卡洛斯二世陛下想起，在世界盡頭的白鯨港，同樣飄揚著克洛維的王旗。
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