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    十三處大型殖民地中，白鯨港不是人口最多的，也不是資源最豐富的——它的優(yōu)勢(shì)在于，距離本土（北港）的直線距離最近，并且和北海三國(guó)的距離也并不算太遠(yuǎn)。

    正是靠著距離優(yōu)勢(shì)，加上周圍已經(jīng)有幾個(gè)還算成熟的殖民地提供勞動(dòng)力和少量貿(mào)易，幫助白鯨港度過(guò)了最初的難關(guān)，只用區(qū)區(qū)五十多年就成長(zhǎng)到其它殖民地需要近百年才能擁有的水準(zhǔn)，并且依然保持著相當(dāng)程度的擴(kuò)張勢(shì)頭。

    安森下一步的計(jì)劃就是擴(kuò)張和這些殖民地的貿(mào)易，增加對(duì)他們某些“特色”商品的采購(gòu)，靠著從王家海軍租來(lái)的商船減少運(yùn)輸成本，爭(zhēng)取以量取勝。

    過(guò)去這種大型殖民地之間的貿(mào)易都是零散的，自發(fā)的，最多也就是像白鯨港商會(huì)那樣，低買高賣；效率上當(dāng)然就不如以白鯨港，甚至是整個(gè)冰龍峽灣作為主體，更能靠體量和購(gòu)買力獲得議價(jià)權(quán)。

    最重要的是利用白鯨港和本土之間的距離優(yōu)勢(shì)，倚靠更便宜，數(shù)量更充足的制成品與奢侈品，控制新世界的市場(chǎng)——不僅要走出去，更要吸引對(duì)方主動(dòng)到白鯨港貿(mào)易，讓這座“新世界”的燈塔真正大放光芒。

    這樣促進(jìn)了白鯨港的發(fā)展，更能將其它殖民地的原材料市場(chǎng)也吸引到白鯨港，通過(guò)一艘艘商船運(yùn)往本土。

    如此不僅減少了帝國(guó)的原材料供應(yīng)，又能為克洛維王國(guó)提供更充足的鐵礦石和煤炭供應(yīng)，刺激本土增加與白鯨港的貿(mào)易，壓低制成品的價(jià)格，又能進(jìn)一步穩(wěn)固白鯨港在整個(gè)新世界貿(mào)易體系中的地位。

    每每想到這里，安森就覺得自己的忠誠(chéng)之心更加赤誠(chéng)了幾分；要是這樣本土都不能答應(yīng)自己的要求，任命一位榮譽(yù)總督的話，那實(shí)在是太令人傷心了。

    不過(guò)就像最完美的蘋果酒肯定會(huì)有橡木桶的味道，再完美的計(jì)劃往往也存在一些無(wú)法控制，意料之中或者之外的突發(fā)狀況，打破某人辛辛苦苦構(gòu)建出來(lái)的美好藍(lán)圖。

    當(dāng)然，發(fā)生這種情況的時(shí)候往往本人都會(huì)因?yàn)橐恍┬〉募?xì)節(jié)，令他的內(nèi)心有所覺察，心跳開始加速，為他接下來(lái)最不想聽到的事情做好鋪墊。

    這種情況可能是空中掠過(guò)的驚鳥，可能是枝頭最后落下的一片樹葉，可能是臉頰上毫無(wú)預(yù)兆突出的傷口……

    對(duì)于安森·巴赫，那就是一臉不知道是什么表情的卡爾·貝恩，拿著兩張字條出現(xiàn)在他面前的時(shí)候。

    “哪個(gè)是好消息？”

    議會(huì)區(qū)教堂內(nèi)，安森幾乎是下意識(shí)的喊住了正想上前的參謀長(zhǎng)，令后者直接愣在了原地，足足過(guò)了五秒鐘才反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “這就要看你怎么認(rèn)為了。”卡爾一臉不知道該如何回答的表情：

    “總之先說(shuō)比較差的那個(gè)吧——你的好朋友路易·貝爾納沒騙你，帝國(guó)真的調(diào)遣了一支規(guī)模和我們差不多，大概十個(gè)步兵團(tuán)規(guī)模的正規(guī)軍到了殖民地，并且有數(shù)量相當(dāng)可觀的騎兵和炮兵；再加上殖民地的民兵，差不多有個(gè)三四萬(wàn)人。”

    “……好消息呢？”

    “好消息是陸軍參謀部的人就是一群自己嚇自己的傻子，這支軍隊(duì)根本就不是派來(lái)圍剿我們的——所以用不著再為這件事情擔(dān)心了。”

    “不是我們…那是誰(shuí)？”

    “他們自己。”卡爾翻了個(gè)白眼：

    “帝國(guó)的殖民地叛變了！”


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