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    “一些不值錢的小寶石，是紅手灣議會送給白鯨港新議長的小小賀禮，恭祝我們友好的鄰居迎來了一位全新的領袖。”

    不等安森詢問，穿著雙排扣禮服還帶著一個大領結，仿佛要去參加宴會的中年人便已經率先開口道，堆笑著從口袋里又掏出了一個要小得多得多的銀色盒子，輕輕放到安森面前：

    “而這是我個人的一些小小饋贈——有幸聽聞尊敬的安森·巴赫議長閣下同樣是個熱衷煙斗的人，既然如此，想必總不會將大名鼎鼎的艾德蘭煙草拒之門外吧？”

    “當然不會，謝謝。”

    面對中年人的暗示，安森微微一笑接過了對方遞來的煙草盒，同時伸手招呼對方落座：“您真是太客氣了，我剛來白鯨港不久，真不知道這里和紅手灣居然有那么好的關系。”

    “我們兩個殖民地之間的關系，可不是用一個‘好’字就可以形容的。”中年人一邊坐下一邊輕笑道：

    “哦，抱歉還沒有自我介紹——我叫皮特·查塔姆，是紅手灣一百人議會的一名光榮議員，您叫我皮特就可以。”

    紅手灣一百人議會，真想知道除了白鯨港還有哪個奇葩殖民地有五百人的議會…安森微微頷首：“很高興認識您，皮特議員。”

    “不，這是我的榮幸，尊敬的安森議長。”皮特依然竭力寒暄道，客氣的態度仿佛兩人并不是在軍營司令部，而是白鯨港議會大廳進行的交談：

    “說起紅手灣與白鯨港的友誼，那就不得不追溯到五十年前，第一批勇敢的克洛維殖民隊抵達我們腳下這片土地的時候。”

    “那時舊世界剛剛從教派分裂戰爭的苦難中恢復，開始休養生息，偏遠的新大陸也就因此與本土的關系開始變得有些疏遠，很難獲得足夠的援助。”

    “正是在那個時候，兩地的殖民者靠著互幫互助，締結了難得的友誼——紅手灣為白鯨港送來了載滿一整艘船的農作物種子，保暖的皮革與煤炭；而初來乍到的白鯨港人則用藥品，食鹽和烈酒回報。”

    “從那之后，兩處殖民地共同繁榮發展，互通有無；直至今日，每年白鯨港為紅手灣提供了三分之二的食鹽，而紅手灣的皮革還有煙草，乃至寶石，有一半以上也都銷往了白鯨港；過往五十多年的時間里，我們始終是互相依存，共同繁榮的友好關系。”

    “而現在，我們希望這份特殊的友好關系，可以在過去的基礎上…更進一步。”皮特不無暗示著說道。

    “哦？”安森好奇的眨了眨眼睛，表情一臉茫然：

    “那究竟要怎么做，才能讓這份關系更進一步呢？”

    “很簡單，除了協議方面的默契之外，最重要的是能夠打通兩地路上的阻隔。”

    皮特非常配合的接過了話題：“過去紅手灣和白鯨港的交流主要靠航運，除了減少成本這個原因外，更重要的是我們兩地之間還隔著一座長湖鎮。”

    “他們把持著內河航運和交通樞紐，操控著紅手灣與白鯨港之間的路上往來——正是因為長湖鎮為了壟斷牲畜貿易，將價格炒到天上，才導致了白鯨港的農莊無法購買到廉價的牲畜和獸奴。”

    “不僅如此，之前的獸奴暴亂，長湖鎮拿到了本土最多的軍火供應，但卻寧可鎖在自己的倉庫里也不肯分給周圍的殖民地——明明他們那里幾乎沒受到多少暴亂的影響，而紅手灣卻已經被數以萬計的獸奴暴徒包圍，被逼到必須用伐木斧和鋤頭這些農具的自保的地步！”

    “這還不是最過分的，他們還讓自己的民兵封鎖了邊界的道路防止暴徒進入長湖鎮，同時還打劫路過的難民和商隊，污蔑他們是暴徒的同黨——這里有紅手灣的商人，但也不乏白鯨港的朋友。”

    皮特越說越激動，緊繃的臉頰和微微顫抖的身體里仿佛壓抑著無窮的怒火：“到此為止，長湖鎮已經不僅僅是紅手灣的敵人，更是整個新世界殖民者中的叛徒！它必須被鏟除——這不是我，而是全體紅手灣議員和所有民眾的一致看法！”

    “而白鯨港一定會尊重她朋友們的觀點。”安森微微頷首，平靜地回應道：“請問有什么我們可以提供幫助的地方嗎？”

    “紅手灣希望她的白鯨港朋友可以直接派出軍隊，夾擊長湖鎮。”

    皮特相當坦率的回答道。

    對方這么直白讓安森直接愣住，遲疑片刻才緩緩開口道：“關于這一點，我們當然也想主動出兵，幫助白鯨港五十多年來的好友。”

    “但問題在于根據克洛維王國的法律，守備軍團在沒有得到命令的前提下，是不能擅自公開出兵作戰的——只有征召兵團才能這么干，所以如果我們這么做，很可能會違背王國的律法。”

    違背王國律法？
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