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    “什么？”被逮住的安潔莉卡提著裙角華麗轉身，僵硬的臉上洋溢著拼命擠出來的好奇笑容。

    “那就是投資。”索菲婭別有深意的一笑：

    “更準確的說，是為那些投資提供風險擔保，以及真正變現的實力。”

    沒錯，只有這個是安森·巴赫一個小小的陸軍軍官，無論如何也得不到的。

    他可以拉攏像盧恩或者塞西爾這樣的豪門投資，可以動員軍隊為他完成原本需要極高成本才能實現的內政建設，可以威逼利誘將白鯨港攥在自己的手里…但他無法吸引更多的投資者，自愿主動的把錢砸在這個世界邊緣的港口上面。

    就算安森·巴赫利用一系列手段，實現了原材料的增產，但市場一定時期內的需求總量是不變的，同時貨幣也不會因為商品增加而立刻跟著變多。

    冒然增產的下場就是貨物堆積和大幅貶值，非但不能靠增產富裕，反倒是挖出來的礦石越多，白鯨港就越窮！

    想要解決這個問題，“孤軍奮戰”的安森只有自己出資買下所有增產的礦石來穩定價格，期待來年市場能夠擴大然后賭一把大的。

    但這種做法其實是飲鴆止渴，因為抑價的結果就是給了市場虛假的信心，讓礦場主們誤以為生產多少都能有保底；正確的選擇是趁機炒熱整個原材料市場，讓更多商人去投資和參與到整個貿易中來，購買源源不斷被生產出來的鐵礦和煤炭。

    而這就需要有一股勢力出面，為這些商人提供市場信心和絕對的風險保障，讓資金能夠更流暢的在新舊大陸之間相連，用源源不斷的舊世界商品和資金，對沖新世界增產的原材料，穩定市場的價格。

    “也就是說，白鯨港需要一個銀行，一個能提供充足信譽，善于拉動投資和刺激貿易，讓新舊世界貿易更加便捷的銀行。”索菲婭故做漫不經心道：

    “借著這次授勛宴會，我已經與王家銀行的幾名高級執事聊過了，他們也認為隨著殖民地的發展，在白鯨港這種貿易中心開設銀行對提振王國經濟和當地的發展，都是非常有利的事情。”

    “但銀行這種產業，如果不能在一開始就打出聲勢，就很容易給別人一種‘不專業’或者‘不夠有信心’的錯覺，所以最好能和某些大事件進行捆綁——比如新航路的開辟，新貨幣的發行，全新的產業政策……”

    “……最次最次，也必須是有一定分量的重要人物擔任剪彩嘉賓才行。”

    索菲婭嘴角上翹，用刀輕輕劃開了信封邊緣：“所以如果實在找不到機會，我打算就把正式開業的時間，放在我第一次以總督身份巡游殖民地的時候。”

    “唉哎哎哎——！！！！”

    受驚過度的小女仆直接尖叫了起來，瞪圓了的大眼睛死死地盯著洋洋自得的少女：“索、索菲婭小、小姐您…您您您您…您打算去殖民地？！”

    “當然有這個打算——我是殖民地總督，巡視自己負責管轄的領地，有什么值得大驚小怪的地方嗎？”

    索菲婭放下拆信刀，微笑著不甚在意道：“放心，這是萬不得已才會使用的手段，我可不想讓某個混蛋誤以為我有多在意他。”

    “就算必須這么做，我也會找其它借口和理由，比如陪同王室成員巡游之類的；到時候會有艦隊和王室衛兵保駕護航，根本不用擔心安全問題。”

    也對，這才是索菲婭小姐的風格…安潔莉卡按著蹦蹦直跳的胸口，暗自松了口氣。

    “在這之前當然要先認真考察一番，確認什么樣的投資才最能刺激白鯨港的經濟，或者說更吸引那些克洛維城投資人的眼球。”

    繯首微微揚起，索菲婭神態矜持的開始翻閱那封白鯨港議會寄來的書信：“我已經派遣了一位優秀的辦事員前往白鯨港，負責詳細記錄當地的實際情況——在掌握這些信息之前，我是不會輕易出手的。”

    看著少女露出自己熟悉的，只有在她精心盤算著什么時才會露出的表情，安潔莉卡突然有些好奇究竟是哪位幸運的先生，如此倒霉的被索菲婭小姐委派了這份光聽上去就充滿了不幸的工作。

    ……………………

    內城區，王都中央西站。

    緊跟著擁擠如潮水似的人流，手里提著兩個行李箱的德拉科·維爾特斯朝著車站內走去，泥濘的褲腿和滿是灰塵的大衣讓他仿佛魚塘里的泥鰍，在人群中左右穿梭的同時留下了無數的“痕跡”。

    三十分鐘后，終于擠進月臺的三流小說家停下腳步，“砰！”的把行李箱往地上一扔，氣喘吁吁的摘下帽子，在人群中露出一腦袋無比顯眼的亂糟糟紅發：

    “那個，就送到這兒行吧？”

    上氣不接下氣的扭過頭，德拉科對著身后的同伴道。

    “我本來還想說最起碼也該把我送上車，但……”卡林·雅克心疼的看了一眼地上的行李箱，略帶無奈的撇了撇嘴：

    “看起來這就是你的極限了…行吧。”
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