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    長湖鎮以西，冰松林。

    一望無際的曠野間，成百上千的長湖鎮民兵們揮舞著一面面的金色鳶尾花旗，山呼海嘯的朝紅手灣陣地發起沖鋒，近乎聞風喪當的紅手灣軍隊士氣近乎跌倒了冰點，成片成片的一槍未放就全線潰散，失魂落魄的朝著背后茂密的森林逃竄。

    而在不遠處的山丘上，兩座遙遙相對的簡易炮壘還在不時亮起；伴隨著零星的轟鳴與呼嘯，在寒冷泥濘的陣地上炸開漫天的塵土與砂石。

    盡管這些火炮的準頭相當差勁，甚至可以說除了聽個響外根本起不到任何作用，但卻非常有效的打擊了沒有火炮的紅手灣軍隊士氣…光是因為火炮聲勢影響引起的驚駭與踩踏，就已經讓那些沒準頭的實心彈物超所值。

    戰斗才剛剛進行了不到兩個小時，主動發起進攻的紅手灣就已經潰不成軍！

    望著眼前這兵敗如山倒的悲慘景象，站在高地上方眺望整個戰場的杰森·弗魯豪夫中尉表情近乎絕望了——對殖民地軍隊的士氣和戰斗力徹底絕望了！

    盡管長湖鎮擁有所有殖民地中最充沛的武裝，同時遭遇到之前暴動獸奴和土著民襲擊的傷害的最小，但也正因為這一點，他們戰斗經驗也是所有帝國殖民地中最差的。

    紅手灣和長湖鎮，雙方的軍隊人數和戰斗力其實相差仿佛，屬于同一個段位的選手，甚至紅手灣的兵力還要更多一些；長湖鎮唯一的優勢，就是他們的彈藥很充足，同時還擁有七八門六磅步兵炮。

    而就是這些火炮，成為了決定戰爭勝負的關鍵！

    戰斗剛開始的時候，杰森并沒有把這幾門火炮當回事；在他這個騎兵中尉眼里除非對方擁有經驗極其老道的炮長，否則根本不足以扭轉戰局；只要縱隊快速推進，最多兩輪射擊，那些威力巨大的武器就只是一堆鐵塊而已。

    這種說法并不能說沒有道理，而且對面那根本毫無準頭的射擊也同樣是很好的佐證；既然敵人擁有更強的火力，那就用進攻強行將戰斗轉入白刃戰，快速接敵和包抄，發揮己方的人數優勢。

    但他萬萬沒想到的是紅手灣民兵的意志力，脆弱的令人難以想象——居然連幾輪炮擊都撐不下來，當場就潰散了！

    期間紅手灣民兵團的指揮官們也不是完全沒有嘗試過鎮壓逃兵，重新組織進攻；而這些努力基本上只起到了相反的作用，他們貌似完全沒有應對炮擊的經驗，竟然要求士兵繼續保持緊密的方陣，迎著爆炸踏步前進。

    作為一名經歷過瀚土戰爭的“過來人”，騎兵中尉非常可以理解低水準軍隊在面對重大傷亡時，只能采取密集隊形這種“報團取暖”的方式維持士氣。

    但在一望無際的平原地帶，組成移動緩慢的緊密方陣…說實話，哪怕對面的炮擊水平再怎么低劣可笑，也屬實是有些過于羞辱和挑釁了。

    在連續兩個組成方陣的連隊被六磅實心彈從中央貫穿，成排成排的士兵連帶著軍官被撕成碎肉之后，民兵們對大炮的恐懼終于超過了軍官手里的鞭子和左輪槍，如退去的潮水般一個營一個營的一哄而散。

    “紅手灣…完了。”

    望著不遠處的陣地被一個個插上金色鳶尾花的旗幟，高舉著武器的長湖鎮士兵們踩在紅手灣人的尸體上大聲歡呼，騎兵中尉發出一聲沉重的嘆息。

    戰斗打到這個地步，對兩個實力相差仿佛的殖民地已經沒有多少懸念，野戰慘敗的紅手灣只有退守港口這一條路可選。

    但在擁有火炮的長湖鎮軍隊面前，實在是令人懷疑那道木頭城墻能起多大的效果……

    不過雖然翻盤的可能性已經沒有了，杰森還是打算盡量幫紅手灣收攏一下潰兵，給紅手灣議會增添點兒信心，確信“白鯨港的援軍一定會來救援的”…順便讓這場一邊倒的戰爭再盡可能拖長一段時間。

    帶著無比復雜的心情，拽緊韁繩的騎兵中尉騎著坐騎，和隨行前來的海軍水手們沖下山丘，去追趕向著紅手灣方向潰逃的士兵。

    與此同時戰場的另一邊，長湖鎮的軍隊終于在經歷兩公里慢跑之后，勢如破竹的攻克了已經空無一人的紅手灣軍隊陣地。

    飄揚的金色鳶尾花旗下，志得意滿的長湖鎮民兵團長一手背后，一手拄刀站在硝煙未散的大炮前，洋洋得意的看著身旁的長湖鎮議長：

    “您瞧，我早說過這幫反賊的軍隊根本不堪一擊，根本沒什么可擔心的——擊敗他們，就和呼吸一樣輕松容易。”
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