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    灰鴿堡，晴。

    時間已經臨近正午，淅淅瀝瀝的小雨依然沒有停止的跡象；冰冷的雨水敲砸在灰鴿堡青色的磚瓦和石砌墻上，泛起的霧氣幾乎將整個城市籠罩其中。

    從遠處的地平線上望去，宛若一座云中的城堡。

    狹窄崎嶇街道中看不見一個人影，靜謐的空氣中只有雨滴砸落的聲響，以及偶爾從巷口里穿過的呼嘯的風，在短暫的嗚咽后消失了蹤跡。

    “預備——開火！”

    “砰——！！！！”

    隨著騎在馬背上的騎士揮落長刀，排成線列的士兵們同時舉槍，對準在墻邊被繩子捆成一排的“罪犯”扣下了扳機。

    他們有的是議員，有的是新移民，有的是莊園主，有的是碼頭的搬運工人，有的是身強力壯的男性，有的是明顯營養不良的女童，有的頭上還戴著禮帽，有的身上衣服還在呼呼漏風……

    刺眼的火光在槍聲中轉瞬即逝，上一秒還在哀嚎求饒的罪犯們，下一秒就在嗆人的硝煙中學會了沉默是金——用某種相當永恒的方式。

    但是槍聲沒有停止。

    不等煙霧散去，另一群惶恐不安，雙手被繩子束縛在背后的人群就被刺刀頂著，前推后擁的來到了墻邊，在咒罵聲中強行站成一排，不少人的腳下甚至就踩著剛剛上一批人的尸體。

    震耳欲聾的槍聲再次響起，哀嚎的身影們被鉛彈貫穿了顱腔，砸斷了肋骨，撕開了腹部，削掉了脖子……一個又一個，宛如木偶般倒下，滾燙的血漿溢出胸膛，又在冷雨中被稀釋的沒有了痕跡。

    隔著厚厚的雨幕，騎士面無表情的注視著那些匍匐在地的身影，被雨水打濕的臉頰上沒有一絲的波動：“下一批！”

    聽到騎士的喊話聲，幾個意識到大難臨頭的罪犯立刻想要轉身逃跑，但不等動身就被槍托重重的砸在了臉頰上，滿嘴是血的像牲畜似一樣讓士兵們驅趕到堆滿尸體的墻邊。

    沒有痛苦，沒有喜悅…騎士機械的舉起了手中的佩刀，士兵們在有條不紊的裝填著彈藥，一切都有條不紊，沒有任何意外發生。

    “預備——開火！”

    相同的場景，在灰鴿堡的其它角落也在輪番上演。

    耀眼的槍焰在一面面城墻下亮起，一群又一群人在刺刀墻的威脅下，被從城市的大街小巷中拉出來，人頭攢動的廣場上豎起了簡易的絞刑架…因為灰鴿堡原本是一座要塞，空間狹窄又有許多碉樓和炮塔，于是很大一批“罪犯”們是被推到塔樓頂端吊死的。

    士兵們機械的給一個又一個人套上絞索，不待對方做好準備，就像放生似的一把推出窗戶…不到一個上午，所有塔樓頂端的窗戶下就掛滿了五顏六色的“鴿子”。

    在“御前殖民地總管大臣”伯納德·莫爾威斯的支持下，灰鴿堡的忠誠派對議會內的自由派聲音展開了徹徹底底的清算。

    在這個距離揚帆城只有一天左右路程的殖民地，忠誠派本就擁有著壓倒性的優勢，特別是在揚帆城叛亂被徹底平定后，自由派最后的希望也隨著那支“貌似有機會贏”的軍隊一起灰飛煙滅，不復存在。

    正因如此，當紅手灣遵照和白鯨港的協議，前往各個殖民地聯絡反抗勢力時并未通知到這里，只在某個自由派擁有的農莊里放上了一份《白鯨港好人報》。

    當然即便他們真的通知到了也沒有任何意義——作為平定殖民地叛亂的第一站，帝國注定不可能放過如此重要的橋頭堡，更不會表示出任何的心慈手軟，讓刁民暴徒們對皇帝的仁愛之心產生任何的誤解。

    在忠誠派的積極配合下，兩個步兵團和一個騎兵團的帝國士兵們迅速控制了城市，挨家挨戶的開展了清洗工作。

    在氣勢洶洶的刺刀墻和鐵蹄下，已經絕望的自由派還是組織了一次反撲，數百名只受到過簡單訓練，在五十步外對著土著民開過槍的民兵們只一個照面就被絞殺殆盡，在自殺式沖鋒中全軍覆沒。

    而還有另外一小部分人趁著帝國士兵和民兵們糾纏的機會，趁亂分頭逃出了灰鴿堡，得到消息的帝國騎士立刻下達了追捕的命令，成為了騎兵們工作之余的“休閑娛樂”。

    只用了五天時間，整個灰鴿堡慘遭血洗，所有參加過民兵組織或發起過對帝國暴政抗議的人無分身份，統統被逮捕，被絞死，被槍決，被虐殺……甚至只是表示過些許不滿，收到過傳單的人，也“有幸”從帝國士兵的手中領到了一發鉛彈，或者一根絞索。

    至于在這五天的清剿中有多少的冤假錯案，有多少人是因為家中的產業和資產而被誣告，有多少人被生意上的競爭對手送上了絞刑架，有多少人只是幾句嘴角就被軍隊盯上，有多少人只是被牽連，被裹挾，被誤會，抓錯了，不小心撞上……
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