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    原理很簡單：克洛維不僅是一個實力強大，由游離在帝國體系外的秩序世界國家，更是一個支撐著新世界貿易網，富庶的經濟實體。

    皇帝要從陸地進攻克洛維，首先就要說服那些和克洛維有大量貿易往來的勢力；開戰不過三個月，克洛維城大量商會關門，工廠破產；那些帝國商人又何嘗不是損失慘重，民生財源日漸蕭條？

    如果戰爭進一步擴大，意味著皇帝還必須犧牲那些和克洛維和殖民地有海上貿易勢力的利益，讓他們為帝國而戰。

    同時壓制兩方，雖然路易對赫瑞德陛下忠心耿耿，但說實話，他不覺得皇帝辦得到。

    不說別人，僅貝爾納家族就一直和北港有著密切的貿易往來；如果皇帝要強迫貝爾納家族必須和克洛維正式開戰，又無法確保能夠速勝…他很懷疑父親艾德蘭大公究竟能不能保持住對帝國的無限忠誠。

    除此之外，白鯨港的克洛維軍隊也十分值得警惕；或許是錯覺，但“重建國家”和“統一戰線”這套拉攏一堆勢力共同對抗的帝國做法，路易總覺得有些熟悉，好像在誰身上看到過……

    …………

    “安森·巴赫。”

    死死盯著字條上那個寫在“白鯨港守備軍團總司令”后面的名字，咬牙切齒的伯納德·莫爾威斯，幾乎是把兩個連貫的單詞咬成了碎片，從牙縫里硬生生擠出來的：“居然真的是他？”

    “呃……”

    背著雙手的傳令官渾身一怔，表情略有些不自然：“關于這個情報，我們的偵察兵還在認真核實，目前還不能確認百分百就是正確的……”

    “用不著再確認了，一定是他！”

    強忍著幾分怒意的伯納德低吼道，焦躁的情緒幾乎是直接寫在了臉上：“拉攏一堆不值一提的小勢力壯大自己，將干涉鄰國變成反抗帝國‘侵略’的戰爭…他在瀚土就是這么干的，這次還是一樣！”

    “如果我沒猜錯，他下一步恐怕還要拉攏海盜，拉攏荒野里那些不屬于任何勢力的小型殖民地，拉攏信仰邪教的土著民，拉攏北海三國的殖民地…統統加入到這個所謂的‘帝國反抗軍統一陣線’中來，讓我們在新世界被徹底孤立！”

    他清楚的記得上次就是因為這個家伙從中作梗，強行推動了七城同盟化身瀚土王國，讓帝國在瀚土的投資，尤其是對卡林迪亞港的投資打了水漂。

    面對已經無法挽回的情況，卡斯帕·赫瑞德不得不冒著巨大的風險，強行速攻打開局面，最后果然功虧一簣，數萬帝國大軍險些盡葬瀚土，還弄丟了伊瑟爾精靈王國這個培養了多年，準備在關鍵時刻配合帝國，背刺克洛維的盟友。

    如果這個所謂的“帝國反抗軍統一陣線”真的能夠建成，自己所要面對的可就不僅僅是東面的威脅，連揚帆城內恐怕也不再安全了。

    自己在揚帆城內沒有任何的勢力，能夠鎮壓住所有反抗者完全是依靠軍隊；如果整個新世界開始孤立帝國，讓揚帆城自治議會某些不切實際的想象的話……

    嗯，伯納德覺得既然他們能干掉自己的“前任”，會想要干掉自己也并不是什么不可能的事情。

    “就算被孤立了，也沒什么大不了的吧？”

    看著總管大臣眉頭緊鎖的模樣，傳令官相當的不能理解：“殖民地的民兵雖然數量不少，但戰斗力和真正的軍隊完全不能相提并論，一萬人和一千人幾乎沒有任何區別，甚至可能還更差一些?！?

    “至于白鯨港的克洛維軍隊…雖然數量相差無幾，但如果只是要吞并殖民地，他們根本用不著一路殺到揚帆城和帝國開戰，一個一個吞并對他們才是最有利的；何況以克洛維的體量，想要占領所有叛亂的殖民地根本是癡心妄想。”

    對于傳令官“合情合理”的困惑，伯納德除了苦笑根本一句話也說不出來。

    他當然不能直白的告訴對方，克洛維人根本就不用實際占領，就能將叛亂的殖民地變成自己的附庸；而自己之所以能成為“殖民地總管大臣”，正是因為帝國已經無法將更多的兵力投放到新世界，他們根本得不到任何的增援了。

    現在自己唯一的希望，就是艾德·勒文特能夠順利說服北海三國，讓他們從東線進攻克洛維人的殖民地，迫使對方疲于奔命，無法為剛剛締結同盟的殖民地提供任何援助。

    想到這兒，伯納德猛地抬起頭：“對了，關于前往北海三國的綠龍號，有沒有得到任何情報？”
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