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    夜幕降臨，被鉛灰色硝煙所籠罩的黑礁港漸漸從白天的喧囂歸入沉寂。

    經歷了一整天血戰的守軍蜷縮在被戰火蹂躪過的工事和營地內，抱著武器和酒瓶，火光忽閃忽滅又噴吐著白煙的煙斗和劣質煙草，讓他們在寒風中瑟瑟發抖的疲憊身體能夠得到一絲慰藉。

    持續了十多天的圍城戰，磨平了這些新兵們一切恐懼，熱血，壯懷激烈；剩下的只有疲憊，麻木，以及在撐過一整天后發現自己還活著的慶幸，或者痛苦。

    打掃戰場，清掃殘敵，救治傷員搬運尸體，修葺工事，放哨立崗…無論受到或者沒受過這方面的訓練，十多天的圍城戰都用各種方式，讓他們徹底學會并且銘記了這些工作的意義，自發或者在軍官的呵斥聲中有條不紊的忙碌起來。

    戰爭是錘煉新兵最好的場所——三個月或者更長時間的訓練，都遠遠不如一場真正的戰斗更能塑造和“培訓”一群連射擊都不完全明白的士兵。

    如果讓安森評價，這群黑礁港民兵大概要比百分之九十九的帝國殖民地軍隊，更有資格被稱之為“軍隊”——如果真要把那些字面意義上的烏合之眾稱之為軍隊的話。

    至于風暴師和紅手灣的走私海盜…作為黑礁港的“救命恩人”，被特地安排在了黑礁港一片居民區內——大部分原先都是本地“忠誠派”的產業，在被清洗后就成了自由派的財產。

    之前為了應對帝國大軍而堅壁清野的黑礁港不僅囤積了大量的物資，更趁最后一段時間送走了部分孤殘老弱，加上最近因圍城戰而出現的各種傷亡，這才有了大片空房子供他們上千人居住。

    作為先遣軍總指揮，阿列克謝中校在登陸之后就表示在經歷了一場長途急行軍后，自己身體疲倦，必須盡快得到休整，甚至婉拒了黑礁港準備為他和先遣軍士兵們召開的歡迎酒會。

    至于商討如何迎戰帝國大軍的圍攻，公布邦聯與白鯨港的后續對黑礁港的支援方案，先遣軍與本地民兵配合協防等等“閑雜瑣事”，自然就都交給了中校大人的“副官”負責。

    對于如何說服陌生的“甲方”接受自己的全套計劃，在這方面安森自覺就算不能說經驗豐富，至少也屬于十拿九穩——最重要的訣竅就是在不違背方案原則的前提下，盡量讓對方表達自己的想法，然后借助語言的藝術令其相信，自己的方案完美貼合了他的需要。

    畢竟戰爭是一門假裝藝術的科學，尤其在劣勢局的情況下留給人的選擇本就不多，時間更是有限——這種時候甲方通常都非常實際，不會要求計劃具有“獨創性”或者能“給他點兒不一樣的驚喜”。

    而眼下留給黑礁港的選項那就更少了，好在目標也只有一個：在援軍抵達前，確保帝國大軍無法攻陷防線和城市。

    在這個目標基礎上，安森需要得到整個城防的實際控制權——當然也只是“實際”控制權，名義上黑礁港議會想怎么都行。

    但就像世界上沒有兩片一模一樣的樹葉，沒有完全一致的雨滴；等到會談正式開始，他才發現雙方的想法完全就不在一個層面上。

    ……………………

    “所以…請問先遣軍準備何時組織我們疏散撤離？”

    略大的長桌橫在中央，占據了四分之一的空間；叼著煙斗，穿著各異的議員們坐在兩側或后排的靠背長椅上；一前一后兩盞煤油燈懸在眾人頭頂，在繚繞的煙霧中映照出朦朧的光。

    這里是黑礁港議會的地下室，自從帝國大軍圍城，并且偶爾開始跨射界轟擊城區后，所有的會議就都從原本的大廳搬到了這里。

    放在以前這點空間當然不夠，但自從圍城開始陸續有人撤離和犧牲，再加上黑礁港議長與一批議會代表們前往冬炬城參加邦聯會議，算上軍官整個黑礁港議會也湊不出一百人，以至于所有人都躲進地下室也綽綽有余。

    “撤離？”

    坐在長桌盡頭的安森十指交叉放在桌沿，略顯意外的看向那位剛剛開口的議員：“我們要商量的應該是如何保衛黑礁港，哪里有撤離的事情？”

    “但眼下黑礁港已經確確實實守不住了！”

    那名議員顯得十分急切，額頭密布的冷汗即使在煙霧繚繞中也能看得清清楚楚：“今天的情況您已經看見了——城外的帝國大軍已經摧毀了右翼高地的堡壘，整個防線已經不再安全了！”

    “好吧，哪怕這不算什么，但光是過去十幾天的戰斗已經耗盡了整個城市的軍火儲備；現在我們不光要搜羅戰場繳獲，連民間的自制火器也已經搜羅一空，鉛彈和火藥更是已經見底——每個士兵平均分不到四十發！”

    “之所以沒有出現武器短缺的問題，是因為傷亡的數字抵消了損耗，而且要求除非敵人進攻到五十步之內，否則只能躲在工事里，不準開槍還擊——否則我們早就彈盡糧絕了。”

    “在這種情況下，說實話，您覺得黑礁港還有守住的希望嗎？！”

    充滿絕望的話語在封閉的墻間來回碰撞，顯得十分刺耳。

    或許是因為太過激動和恐懼的緣故，議員漲紅了臉，雙手撐著桌面，微微喘息著瞪向面帶笑容，平易近人的“艾倫·道恩上尉”。
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