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    紫中透紅的葡萄酒，黑濃香醇的朗姆，璀璨如金的蜂蜜酒，搭配滋滋冒油的生煎香腸，精致甜膩又五顏六色的馬卡龍，琳瑯滿目的各類堅果，殖民地風格的風味海鮮…讓人絲毫想象不到，眼下正在圍攻黑礁港的帝國大軍物資已經(jīng)極度匱乏。

    但只要走出營帳，就不難發(fā)現(xiàn)那些已經(jīng)多日沒有領(lǐng)到足額補給，面色消瘦的士兵，正拖著疲憊的身軀在修葺工事；時不時還有人因為營養(yǎng)不良，飲水污染或者吃了不干凈的食物倒地不起。

    至于主動投靠的附庸軍，更是連一丁點兒補給也得不到，只能在荒野里四處覓食，還要被抓去做苦工，等到有朝一日在揚帆城某個莊園或者礦井里得到一份“穩(wěn)定”的工作。

    當然，這一切酒會的參與者們是根本看不見的，在他們眼里這場戰(zhàn)爭早就已經(jīng)勝利的，他們心里盤算的只有在打贏之后，要怎么把黑礁港賣出個好價錢。

    眼下堅壁清野，誓死抵抗帝國入侵的黑礁港已經(jīng)把自己的忠誠派殺得一個不剩，留下的全是號稱“自由派”的叛徒；破城后這些人有一個算一個，要么亂槍打死要么斬首示眾。

    他們的財產(chǎn)，甚至是整個黑礁港的不動產(chǎn)，港口，房屋，礦井，農(nóng)莊，酒館，作坊，牲畜，森林河流湖泊……都將被在場眾人瓜分。

    一批舊貴倒下，一批新貴崛起——對于帝國人而言，差不多就是他們腦海中對戰(zhàn)爭的普遍認知。

    而這場酒會，也只是即將到來的狂歡前奏罷了。

    看著大廳內(nèi)一派喧囂熱鬧的景象，伯納德·莫爾威斯卻完全開心不起來。

    作為整場宴會的東道主，他在主持了給胸甲騎兵營長薩多爵士，及一大批昨夜執(zhí)行了自己“奇襲”計劃的軍官們嘉獎授勛后，就端著一杯朗姆酒，躲到宴會角落里默默地抽著煙斗，冷眼旁觀。

    對于自己的計劃沒能完全落實讓先遣軍和黑礁港守軍自相殘殺，伯納德其實并不怎么在意；畢竟他已經(jīng)切斷了敵人的退路，彈盡糧絕的黑礁港就算今天不投降，明天或者后天也會投降，完全不用急于一時。

    真正危險的，是騎兵們的態(tài)度。

    在沒得到任何命令的情況下，他們果斷為了自保違抗軍令；這意味著連原本最為“忠心”的騎兵也已經(jīng)意識到自己這個“殖民地總管大臣”根本得不到本土的任何支持，純粹就是被扔出來背黑鍋的傀儡。

    這可太危險了！

    除了已經(jīng)出使北海三國的艾德·勒文特，伯納德在新世界根本沒有任何真正意義的勢力或盟友；如果連一貫“忠誠”的騎兵也開始陽奉陰違，自己就是真正的孤家寡人了。

    偏偏就算明知道對方是故意的，伯納德還不能懲罰，甚至不得不對他們予以嘉獎，允諾各種優(yōu)惠條件，讓騎兵們至少表面上繼續(xù)對自己“忠心耿耿”。

    一想到這些，原本心情還算不錯的伯納德面色瞬間就陰沉了下來。

    他現(xiàn)在最后的希望就是盡快結(jié)束黑礁港的戰(zhàn)斗，同時艾德·勒文特那邊能說服北海三國，從東面襲擊克洛維人的殖民地，配合自己兩面夾擊，徹底消滅那個所謂的“自由邦聯(lián)”和那個該死的風暴師！

    勝利…只有勝利才能徹底扭轉(zhuǎn)眼下不利的局面，拉攏收買軍官，鎮(zhèn)壓陰謀反抗自己的殖民地議會，同時爭取本土的支援和皇帝的青睞——除了勝利，任何手段都無法解決這些問題。

    “大人，您為什么會坐在這兒？”

    熟悉的驚呼聲在耳畔響起，醉眼惺忪的伯納德扭過頭，發(fā)現(xiàn)傳令官不知何時鉆到了自己身邊：“宴會可還沒有結(jié)束呢，那些大人們都在到處找您，都快急死了！”

    “急？他們是害怕沒有了我這個背黑鍋的倒霉蛋，對本土那邊不好交差吧？”伯納德冷哼一聲，眼神中充滿了輕蔑：

    “說吧，他們找我什么事？是后勤分贓不均，還是又打算在黑礁港提前圈地，預訂哪些看上的不動產(chǎn)了？”

    在伯納德眼里那些混蛋也就只會因為這些事情，才能想起自己是殖民地總管大臣——沒有自己的背書，他們就不可能名正言順的侵吞其他人的產(chǎn)業(yè)。

    “不！不是什么分贓不均，是因為……”

    傳令官著急的漲紅了臉，左右環(huán)視了一圈，然后才小心翼翼的趴在醉醺醺的伯納德耳畔，小聲嘟囔了幾句。

    兩分鐘后，燈紅酒綠的營帳內(nèi)響起了總管大臣撕心裂肺的驚呼：

    “什么？先遣軍總指揮要親自到我們營地來談判——而且已經(jīng)來了？！”


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