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    話音落下的剎那，萊茵哈德的瞳孔猛地驟縮，驚訝的險些握不住酒杯。

    待到稍微恢復了鎮定，深吸口氣才緩緩抬起頭的他幾乎把“迫不及待”寫在了額頭上：“您、您說的是真的？！”

    “我沒必要欺騙像您這樣的重要合作伙伴——更何況這也不是什么秘密，在所有殖民地全部解放之前，自由邦聯絕不會停下她前進的步伐；擁兵自重的伯納德·莫爾威斯大人，將親眼見證自由派們的決心。”

    安森端起酒杯，輕描淡寫道：“您只要耐心等到七八月份，一切就自然見分曉了。”

    這倒是個無懈可擊的回答，但想要贏得投資人的信心還是不太夠。

    “了不起的決心，但想要一口氣征服所有帝國殖民地，光有決心可不夠。”

    萊茵哈德死死地盯著總司令，或許是激動的緣故，瞳孔在微微顫抖：“灰鴿堡或許真的能被您收入囊中，但揚帆城…那可是新世界最繁華，最重要的殖民地！”

    “我憑什么相信您能拿下揚帆城，還能擋住之后的帝國反攻？！”

    對于如此顯而易見的問題，安森稍稍翹起嘴角，把玩著酒杯將它端在兩人中間：“萊茵哈德閣下，您弄錯了一件事。”

    “什么？”

    “您將攻克揚帆城和抵御帝國方面的反攻看成是兩件事，錯…本質上來說，它們其實是同一件事情。”

    “同一件？”

    “揚帆城是帝國在新世界最繁華，最重要的港口和殖民地，擁有最稠密的人口和最充足的物資儲備，城防設施數一數二的堅固完善，港口更是能停泊一支中型規模的艦隊，本地船工技術精湛到可以為戰列艦做保養，甚至還有小型槍械工坊和彈藥作坊……”

    故意頓了下，安森意味深長的沖萊茵哈德一笑：

    “我再重復一遍，攻克揚帆城，就是抵御帝國反攻最重要的環節。”

    萊茵哈德眉頭緊皺。

    他當然聽得懂安森在說什么，但是……

    “但是拿下另外五個殖民地，和所有殖民地叛亂，連最重要的揚帆城也淪陷…二者對帝國而言不是一個層級的問題。”安森直接說出了對方想說的話：

    “前者還處于可以假裝無視的層次，后者則涉及到皇帝與帝國的威嚴；哪怕明知不劃算，帝國也必須投入力量扭轉局面，否則損失就不只是丟失幾塊殖民地那么簡單了，對吧？”

    萊茵哈德沒有回答，默默等待著他的答復。

    “如果這就是您擔心的，那么我現在清楚的告訴您——帝國的反攻，正是我計劃中最關鍵的步驟之一。”安森沉聲道：

    “假設我不攻陷揚帆城，帝國可以假裝無事發生，但也可以開始積攢力量挑選時機，在最合適的時間安全的登陸揚帆城，拿出她真正的實力，一口氣碾碎我們所有人。”

    “但如果揚帆城陷落…赫瑞德皇帝陛下，他別無選擇，必須立即出兵捍衛帝國威嚴；在毫無準備的情況下倉促派出一支軍隊和規模可觀的艦隊，橫穿冬季的洶涌海，在一片冰雪世界的海岸艱難登陸，進攻以逸待勞的新世界軍團！”

    萊茵哈德目光一動，在酒杯的折射下，他的表情顯得更加夸張。

    “我不知道最終陛下派誰領軍，又會出動一支何等龐大的海陸軍團艦隊，但……”輕輕旋轉著杯壁，安森的表情愈發玩味：

    “如果只是草草了事，那么除了讓邦聯更加堅定獨立的信心外，根本毫無用處；可如果派出一支精銳之師…克洛維的西線軍團，大概會歡呼雀躍吧？”

    “驍龍城和揚帆城…在皇帝陛下的眼中，不知道究竟哪個更有價值？”

    帶著明知故問的口吻，安森舉起酒杯一飲而盡，香味四溢的酒漿配合在杯中微微晃動的冰塊，讓渾身上下所有的毛孔瞬間張開，令人難以抗拒的舒適。

    提爾皮茨朗姆果然還是冰鎮的好喝…或者說冰鎮的什么都好喝。

    安靜的休息室內，只有安森吞云吐霧時的繚繞，和眼含傾慕的少女為二人斟酒的聲音。

    “這么重要的情報，您就不怕我轉告給本土？”
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