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    當兩名盡職盡責的軍官，為寄給后方的匯報該怎么寫頭疼的時候，某位把這個鍋甩給他們，自己和未婚妻（塔莉婭）還有妹妹（莉莎）在黑礁港悠哉悠哉的總司令，正舉辦著一場他籌劃許久的隆重盛會。

    鋪天蓋地的禮炮聲中城門在金色的朝陽下打開，姍姍來遲的風暴師主力出現在黑礁港郊外，以連為單位排成一個個緊湊整齊的方陣，在節奏明快的軍樂聲中邁開整齊的步伐，高舉克洛維王旗和邦聯旗幟，向城市進軍！

    雖然城市還在恢復階段，別說城墻連郊外的彈坑和塹壕都沒有填埋干凈，但這絲毫沒有對這場堪稱盛大的閱兵式造成任何不便，甚至還有了些別的作用。

    除了風暴師，各殖民地民兵組成的“邦聯軍團”也陸續到場，因為現實因素根本無法統一的軍裝，甚至連裝備都五花八門的“軍團士兵”們風格迥異，讓人一眼就能看出他們是哪里人。

    其中穿著長袖風衣，脖子上纏著圍巾頭戴三角帽，最像帝國線列兵的是“長湖鎮線列團”；頂著獸皮帽子，從頭到腳捂得嚴嚴實實還背著行軍囊的，是殖民者和冒險者組成的“冬炬城獵兵團”，有騎兵也有步兵，從土火器到萊頓步槍都能看到的是“紅手灣游騎兵團”和“紅手灣步兵團”……

    就連只有一群逃難者的灰鴿堡自由派，也在首領波麗娜的強烈堅持下組成了“灰鴿堡尖兵連”；靠著和風暴師更為親近的關系，他們甚至列裝了一批制式萊頓步槍，每個人都有整套或基本完整的克洛維步兵裝備。

    這些五顏六色的“邦聯軍團”緊跟在風暴師后排，為了先后順序還在閱兵式前夜爆發過激烈的爭吵，鼻青臉腫隊形散亂的他們，和前排的克洛維大軍形成了鮮明反差。

    為了慶祝這一盛事，塔莉婭還特地通過報社，將遠在白鯨港的大衛·雅克請到了黑礁港，繪制紀念油畫，名字她都想好了——《自由軍團向黑礁港挺進》。

    不過大衛·雅克最擅長的其實是風景畫，并且最近沉迷各種體現時代巨變的“拼接”：在風景秀麗的河谷中加一個冒黑煙的大煙囪，汽笛轟鳴的蒸汽列車駛向蠻荒的郊野，陡峭的山崖之巔是宛若城堡的巨大工廠……

    原本熱烈歡迎的他的白鯨港富人們隨著時間推移，對這位大藝術家愈發的不待見，讓他和在克洛維城一樣四處碰壁，費盡心血的“藝術大作”除了想要巴結盧恩家族的富人外根本賣不動。

    因此雖然群像人物畫并不是他的強項，但大衛還是接受了塔莉婭的訂單，帶著小徒弟貝克蘭·威茲勒來到了黑礁港。

    整幅畫按照塔莉婭的構想，展現的是帝國大軍圍攻搖搖欲墜的黑礁港，無數援軍從四面八方奔赴馳援的情景：勇敢的先遣軍戰士依托破損的城墻，在帝國大軍洶涌的炮火中奮力豎起陣地上的藍底星環的邦聯旗幟，與黑礁港守軍并肩作戰。

    遠處則是高舉克洛維王旗的風暴師大軍轉瞬即至，武器與穿著各異的邦聯士兵們簇擁著圍在四周，向黑礁港飛奔而來；發現援軍的帝國大軍則慌張失措，作勢欲逃。

    某位身披將官軍裝的指揮官站在破損的城墻上，指揮自己的衛兵發起反擊，而在他身后的戰士當中，還有一位少女的嬌小身影……

    總而言之，和當天閱兵的情景不能說完全相似，但也是毫無關系…唯一起作用的就是沒有修復的城墻和城外的彈坑和塹壕，給了大衛·雅克無限的靈感。

    當然，像這種巨幅的群像畫是不太可能當場完成的，一般最快也要數月，甚至以年為單位才能展現出它最終效果；為了應景，他還特地多畫了一副同題材連名字也相同的油畫。

    但當安森突然好奇的想去看看完成的怎么樣時，眼前的“超級大作”直接讓他驚呆了。

    “這是誰？”

    面色僵硬的總司令指著畫幅中央垂頭喪氣騎在馬背上，身影狼狽疑似指揮官的人物道。

    “這是帝國大軍的統帥，殖民地總管大臣伯納德·莫爾威斯…您的對手！”

    滿臉油彩的貝克蘭·威茲勒歡快道，這位白鯨港議長梅森的獨子現在成了大衛學徒；說實話，和那位謹小慎微的商會會長相比，看上去倒是跟他師傅更像父子。

    “那他后面的那些人呢？”

    安森又指了指周圍扛著軍旗，同樣垂頭喪氣的軍隊。

    “是戰敗的帝國大軍，他們正在灰鴿堡附近的丘陵間撤退；師傅還特地把周圍的景色換成了秋冬季節，讓他們顯得更狼狽。”

    “哦，那…自由軍團在哪兒？”

    “自由軍團正向黑礁港挺進啊！”

    “……”

    足足沉默了一分鐘安森才稍微緩過來，做了個長長的深呼吸，望向旁邊剛剛發現自己停筆的大藝術家，步伐沉重的走進上前，“啪！”的一聲摁住了他的肩膀。

    “安…總司令？！”

    大衛被嚇了一跳，在危險面前特別敏銳，倒是和他那位黑怕教士兄長頗為相似：“您如果有什么不滿意的地方，我……”

    “不不不！你誤會了，沒什么不滿意的，我非常欣賞你這種…有趣的創意。”抬起頭的安森勉強擠出一絲比哭還難看的笑容，眼神真誠：

    “所以親愛的大衛，我和你哥哥是好朋友，所以你明白我是絕對不會害你的對吧？”
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