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    揚帆城，東城門。

    深夜。

    摻雜著水汽的薄霧彌漫在狹窄的小巷中，隱約間還能聞到食物腐爛混雜著淡淡魚腥的味道，揮之不去的浸透在冰冷刺骨的水露間。

    外來的小商販，農場主，富有的殖民者，準備金盆洗手的傭兵…希望在這座城市擁有一席之地卻又不太舍得花錢的外地人，都會將這里當做首選，令附近成為僅次于市中心和港口外最繁華的地段。

    當然，那是曾經。

    經歷過第二次叛亂之后，市中心大片區域被某位精靈少女夷為平地，大片大片的社區和集市先是被亂兵搶掠，之后又一個街道一個街道在戰火中化作火海；成百上千流離失所的難民涌入尚且完好的東城門區域。

    無數的棚戶和流民，迅速將這片原本繁華宜人的社區變成了巨大的垃圾堆。

    對此束手無策的路易也只能加快城市的重建速度…嚴冬已經開始臨近，如果不能在十月之前讓大多數揚帆城民眾住進可以取暖的房屋并且攢下足夠多的燃料，一場暴雪帶來的威脅甚至要超過本土的遠征軍。

    扶了扶頭上的鴨舌帽，一身灰色長袖風衣的安森叼著迷霧煙斗，雙手低頭匆匆向前趕路，像個急著找地方住下的旅客，又或者四處尋覓酒館的醉漢。

    類似裝扮在眼下的東城門社區很常見，除了嘴角的煙斗和腳上一看就非常保暖的靴子引來些許覬覦，并未招惹到太多人的目光。

    穿梭在迷宮似的棚戶區和狹窄街巷間，順著記憶中瑞鉑主教的指引，很快就找到了那座小教堂。

    和周圍相比，這座有著交疊三圓環標志的建筑顯得毫不起眼，很容易被當成裝修稍微略好一點的民宅被忽略掉；普通人即便發現了這其實是座教堂，恐怕也很難生出進去禱告的想法。

    掃了眼被破壞閂鎖，安森沒有猶豫直接用腳踢開院外的鐵門，徑直走進了小教堂。

    雖然從外面看上去分外不起眼，內里倒是相當精致：寬敞的禱告室足以容納十幾到二三十人，地毯從入口一直延伸到了所有走廊，每隔十步就能看見一盞黃銅壁燈。

    比自己在博萊曼大街租的公寓強太多了…安森在心底嘟囔了一句。

    順著漆黑的走廊漫無目的向教堂內走去，他在一扇半開的門前停下了腳步，借著煙斗忽閃忽滅的火光向內望去：擺放整齊的書架，凌亂堆在書桌兩側和墻角的報紙，倒在門前的扶手椅，橫躺在地上的煤油燈……

    以及坐在書桌后，同樣正從門縫窺望著自己的身影。

    安森的瞳孔驟縮了下。

    這倒不是因為對方像亡靈似的坐在那兒一聲不吭盯著自己，純粹是對方的長相，莫名得讓他覺得有點兒像……

    “克羅格·貝爾納，對吧？”

    費爾·克雷西嘴角微微上揚，同樣在打量著門外的安森：“您不是第一個露出這種表情的…所有活過那場屠殺并且忠于克雷西家族的人，都說我和他長得幾乎一模一樣?！?

    “每次想到這個，我就覺得號稱‘絕對公正’的秩序之環，或許也是很有幽默感的存在——您以為呢？”

    “我以為？一個貨真價實的舊神派，在這里跟我討論秩序之環有沒有人性？”

    望著那個雙腳翹在書桌上的身影，挑了挑眉毛的安森表情玩味：“幽默感…居然敢在這種時候出現在揚帆城，我倒是覺得你挺有幽默感的?！?

    “你是覺得路易會顧及親情不對你動手，還是伊瑟爾精靈女王是什么心慈手軟的存在？”

    面對安森的冷嘲熱諷，費爾·克雷西只是輕輕地哼了一聲，輕輕轉動起了眼珠：

    “如果我沒記錯的話，這應該是我們兩人第二次見……”

    “第一次！”

    沒等他說完，安森直接搶斷道：“嚴格來說，金礦那回你我是背對著的，并沒有見…面?！?

    “那就是第一次了?！辟M爾笑容依舊：“才是頭回‘見面’，居然就這么關心我的生命安全，真是令在下感激涕零?！?

    “但是很可惜，相較于逃走，對我而言待在揚帆城內反倒更加安全——如果我敢靠近任何一個城門或碼頭，那位精靈女王都會連同周圍一起炸上天去的?！?

    “不過女王陛下貌似并不想讓路易知道我的存在，更傾向于低調的‘軟禁’…我們才能有幸再次相遇，將彼此親密無間的合作繼續下去?！?
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