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    白鯨港市中心，議會大廳。

    正當港口已經(jīng)淪為火海，城外軍營司令部亂成一團的時候，宴會大廳內仍是鶯歌燕舞，熱鬧非凡；形形色色的賓客們享用著無限供應的美酒，在兩班倒的樂隊演奏聲中不知疲倦的縱情歡愉。

    或是趁機寒暄，或是走動關系，或是拉攏排擠…無數(shù)的秘密，陰謀和計劃，都蘊藏在貌似熱情與清脆的碰杯聲下，在口是心非的笑容中被一飲而盡。

    也不乏某些單純肆意放縱的樂天派，絲毫不關心宴會現(xiàn)場周圍的氣氛，注意力完全集中在周圍的美食美酒，形形色色的男女賓客身上，完完全全服從于自己的欲望。

    但無論是他們中的任何一個，都絲毫沒有注意到窗外黑夜的異常，甚至沒有發(fā)現(xiàn)原本應該守在外面的衛(wèi)兵連此時已經(jīng)進入議會，全副武裝的包圍了整個大廳；更不會意識到外面的暴風雪甚至已經(jīng)淹沒了半個白鯨港，幽邃的黑暗中，某些難以名狀的存在正緩緩向他們靠近……

    甚至就連自負“嗅覺靈敏”的萊茵哈德·羅蘭也沒有意識到情勢變化，唯一感到不對勁的只有安森·巴赫和路易·貝爾納早早離席，所有風暴軍團的軍官們也全部不見了蹤影。

    不過這點小小的疑惑也在酒精面前，被萊茵哈德迅速拋在了腦后，開始醉心于自己的狩獵成果…僅僅一場宴會的功夫，新大陸公司的業(yè)務就遍布了整個自由邦聯(lián)；刨除貧苦寒冷的冬炬城，他已經(jīng)是所有殖民地的最大債主。

    而且是在只有不到百萬現(xiàn)金的前提下，通過各方周轉，他已經(jīng)放出去價值近兩百萬的債務——其中大部分還都是像貿易關稅，礦產，造船廠這樣幾乎穩(wěn)賺不賠的資產，哪怕不收回債務，每年利息和分紅也是一筆不小的利潤，更不用說對當?shù)刈h會的控制和影響力了。

    雖然這其中有很大一部分是風暴軍團的原因，再加上新大陸銀行在殖民地根本沒有任何像樣的競爭對手…即使如此，放在整個羅蘭家族的經(jīng)商歷史上，也是完全可以拿出來吹噓的成就。

    甚至就連那些成功因素，也完全可以作為他萊茵哈德目光長遠，嗅覺敏銳的證明；換成是自己那個無能的兄長，恐怕已經(jīng)讓父親當眾宣布，要正式冊立他擔任家族繼承人了。

    帶著六分驕傲，四分嫉妒的萊茵哈德端起酒杯一飲而盡，布滿血絲的雙瞳牢牢鎖定了一位穿著灰色禮服，怯生生的少女。

    他已經(jīng)提前摸清了少女的身份：她是弗雷家族目前唯一的繼承人，同時還是灰鴿堡議長波麗娜·弗雷的親妹妹。

    作為最早倒向盧恩家族的帝國殖民地自由派，波麗娜·弗雷完全是安森·巴赫在自由邦聯(lián)內的代言人；無依無靠，幾乎被帝國滅族的弗雷家族，現(xiàn)在倒成了自由邦聯(lián)的一面旗幟，風頭正盛。

    假如自己把她搞到手，未來新世界的羅蘭家族分支，或許不僅僅是新大陸銀行的董事，還有機會成為灰鴿堡的豪族，甚至自由邦聯(lián)的領袖也未嘗不可……

    輕輕舔了舔嘴唇的酒漬，醉眼朦朧的萊茵哈德盯上了自己的下一個獵物。

    就在一切即將如劇本那樣展開時，毫無征兆的轟鳴和火光直接打斷了銀行行長的節(jié)奏。

    “轟————！！！！”

    如雷似的巨響突如其來，劇烈的震動甚至讓整個宴會大廳都能清晰感受得到；伴隨著一聲聲驚呼和尖叫，頭頂?shù)牡鯚簦郎系臓T臺，酒瓶，玻璃杯…激烈的輕快的音符上下騰飛，甚至蓋過了樂隊的演奏。

    而與轟鳴聲同時傳來的還有刺目的火光…金紅色的光線直接穿透了窗戶和厚厚的窗簾，在場無論男女，都在那瞬間下意識遮住了眼睛，或是干脆背過身去。

    足足過了半分多鐘，一切才稍稍恢復了正常。

    “這是怎么回事？！”

    瞬間酒醒的萊茵哈德顧不得弗雷家的少女，果斷擠開人群，走到一位衛(wèi)兵連戰(zhàn)士面前，壓低嗓音急切問道：“外面發(fā)生什么了，我要見總司令！”

    “很遺憾，閣下，我不知道。”衛(wèi)兵連士兵緊抿著嘴角，堅毅的目光拼命掩飾著相同的驚訝：“我們只是奉命在宴會現(xiàn)場守衛(wèi)，并未收到其它任何通知。”

    “至于總司令本人的行蹤，這是軍團的最高機密；除非您和總司令有約，否則我們不能告訴您。”

    “有約…我是新大陸銀行的行長！”萊茵哈德瞪大了眼睛：

    “我也是總司令的人——跟你一樣！”

    “那也不行。”

    士兵冷哼一聲：“沒有針對您的意思，但我們不知道會不會有人趁機行事——就像總司令早餐遇刺的那回。”

    所以還是針對了…萊茵哈德翻了個白眼。

    雖然吃了個不客氣的閉門羹，但他倒不怎么在意——衛(wèi)兵連是安森·巴赫的直屬部隊，他們在就說明安森也在這；而且將這些精銳兵力都部署在宴會現(xiàn)場，就說明無論外面發(fā)生什么，自己這些人的死活都是他最重視的。
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