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    “圣戰軍，那是什么東西？”

    弗朗茨邸的客廳內，微微蹙眉的索菲婭拿著一封蓋有教會印戳的信箋，困惑的看向自己的父親：“讓我猜一下，某種黑暗時代的老古董？”

    “或者說每個秩序教會信徒最崇高的事業，以及無上的榮光。”

    輕輕拿下嘴角的石楠木煙斗，路德·弗朗茨總主教揚起銳利的目光，一絲不茍的為親女兒解釋起宗教常識：“關于這一名稱最早出現的時間已經完全不可考，但書面上應該是圣徒歷前一千三百年前后。”

    “那時帝國急需教會輔佐其擴張勢力范圍，授予教會組建保護信徒和教堂軍隊的特權——準確的說應該是承認，因為在那之前教會就已經擁有自己的武裝了。”

    “于是‘圣座’，也就是當年的教宗陛下將這支軍隊稱為‘圣戰軍’；一切擁有劍，盾牌，長矛和秩序之環徽章之人，無論出身，皆可宣誓加入。”

    “這份命令在當時制造了可怕的混亂，自尋死路挑釁施法者和怪物的蠢貨姑且不提，各種打著教會旗號的強盜劫匪禍害鄉間，令皇室和教會的名聲一落千丈。”

    “于是皇帝不得收緊了權限，而教會也將圣戰軍‘正規化’，唯有在圣座發出號召，并且得到教會承認之人，才能夠被授予這項榮譽。”

    “在黑暗時代，因為帝國版圖擴張和各種拓荒，與舊神派乃至突變怪物爆發沖突的頻率極高，所以那時的教宗陛下經常號召組建圣戰軍——如今帝國的王宮貴胄，基本都是那時確立下來的，而非像他們自己形容的那樣，起源自七大騎士。”

    “不是嗎？”索菲婭愣了下：

    “那他們的家族姓氏，還有血脈之力是怎么來的？”

    “和現在一樣，也是繼承來的。”路德·弗朗茨抽了口煙斗：“黑暗時代的天賦者比如今普遍得多，即便皇室也不會限制家族成員和平民結婚，甚至非常熱衷——因為那樣就能有更高的概率誕生更多的天賦者。”

    “當直系后裔逐漸凋零，子孫繁盛的旁支，甚至僅僅是覺醒了血脈之力的外人都可以繼承姓氏；在這方面，‘圣杯騎士’羅蘭與‘風騎士’勒文特兩大家族看似不重視血脈，其實反倒更具古風。”

    “所以這種血脈之力覺醒的人最多，隨隨便便就能組成一支軍隊。”

    少女忍不住笑出了聲：“如果我沒有記錯，奧斯特利亞王室的血脈之力也是這樣來的，對吧？”

    “是的，假如王室當年肯拋棄奧斯特利亞，繼承‘克洛維’這個姓氏的話，還能將歷史再延長兩三百年。”總主教回應道：“實在是可惜了。”

    “因為他們沒有繼承更古老的姓氏？”

    “不，因為我努力多年也找不到足夠的證據，好讓弗朗茨家族能夠繼承它。”

    索菲婭·弗朗茨：“……父親，你跑題了。”

    “哦，抱歉，想起了一些陳年舊事。”總主教擺擺手，轉而問道：“你要問的題是什么來著？”

    “我……”

    少女張著嘴愣了下，扭頭看向正在茶幾旁發呆的小女仆：“安潔莉卡，題是什么？”

    “唉？！”

    驚醒的小女仆一個激靈，茫然的看著兩人：“題…什么題？”

    安靜的客廳內三人互相對視，一個比一個困惑。

    “算了，忘記這些吧。”總主教抽了口煙斗：“安潔莉卡，去弄些熱葡萄酒來。”

    “呃…要不我還是煮一壺咖啡如何，路德老爺。”

    小女仆憂心忡忡道：“新鮮的咖啡豆和糖對健忘和預防老年癡呆很有效，我在《克洛維真相報》上看到的！”

    三人互相對視，又是十幾秒的沉默。
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