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    “更進一步說，我之所以是現在的我，一個常備軍團的參謀長，陸軍中校，完全是因為那個該死的投機者，異教徒！”

    “作為一名實際獲利者，我沒有告訴您那家伙算不算是個‘可以托付生命的朋友’這么純粹的立場。”卡爾自嘲的笑了笑：

    “您可以問問和您地位差不多，關系也更好的萊昂·弗朗索瓦，他肯定會給出一個十分有說服力的答案——當然，我們都知道他的答案是什么。”

    作為“安森·巴赫教派”第一代大主教兼教派經典的編纂人，萊昂·弗朗索瓦的心中百分百只有安森·巴赫一個太陽。

    路易·貝爾納扭過頭，臉上浮現出一種無比復雜的神情。

    “說實話，卡爾·貝恩閣下，我稍微有些驚訝。”路易淡淡道：

    “原本我是期望您能夠說些安森·巴赫的好話，幫助我下定決心的。”

    “那真抱歉讓您失望了，總督大人。”卡爾聳聳肩：

    “我是個沒用的家伙，不擅長吹捧；讓我夸贊別人比直接掐死我還痛苦，只會說些沒什么幫助的喪氣話。”

    “不，很有幫助！”

    年輕騎士搖搖頭：“您說的很對，這種問題應該詢問的不是別人，而是自己——您沒有遷就我的任性，而是幫助我看清了事情的真相，謝謝。”

    真的？我怎么沒發現…卡爾忍不住扯了扯嘴角：

    “所以您想通了？”

    “不，這倒沒有。”轉過身的路易背著雙手，眼神比剛開始時明亮了許多：

    “身為秩序之環的信徒，七大騎士的血脈，我依然無法接受我最好的朋友做出了一個明顯錯誤，會傷害到他以及所有人的決定——即便事出有因，即便迫于無奈，那也只能說明他對秩序之環的虔誠，以及舊神信仰的危險程度存在著明顯的誤判。”

    “但這是我個人的事情，而眼下前往白鯨港是為了解決邦聯，以及援助五個正在遭受饑荒和寒冬的殖民地；與他們的生命乃至整個邦聯的前途存亡相比，我個人的感受和想法無關緊要。”

    “剩下的…我會等到整件事結束之后，再認真考慮究竟該如何解決。”

    路易面無表情道，背在雙手攥緊了拳頭；他的動作幅度很小，但還是被卡爾敏銳的捕捉到了。

    他還是沒有完全釋懷，但某些原則讓他愿意暫時忍耐，起碼會忍耐到解決五個殖民地援助問題和至高會議結束之后；參謀長總算在心底暗松了口氣，某位無良上司交給自己的任務算是完美解決了。

    至于在那之后會發生些什么，就和自己沒有關系了…卡爾勉強露出了一個微笑：

    “我們什么時候動身？”

    “現在！”年輕騎士的表情十分決絕：

    “雖然沒能款待您略顯失禮，但時間緊迫，還是趁著天色未暗之前出發吧——正巧，揚帆城港口有艘停泊不久的快帆船，我們沿著海岸航行，順風的話也許幾天就能抵達白鯨港，可以嗎？”

    “當然可以。”

    卡爾果斷同意，他也不想在揚帆城繼續待下去了。

    年輕騎士微微頷首，拿上外套朝大門外走去，參謀長緊隨其后，空曠的長廊內響起了兩個急促的軍靴聲。

    就在即將離開總督府的時候，他霍然間好像想起了什么，某個年輕騎士隨口說出，自己也并未立刻察覺到異常，但卻怎么想怎么不對勁的單詞。

    路易·貝爾納，他剛剛說了什么來著？

    哦，他說這場會議關乎到自由邦聯的前途，還有……

    ……存亡？

    ……………………

    瀚土，金石城。

    拿著剛剛從卡林迪亞港寄來的信箋，萊昂·弗朗索瓦快步沖進宮殿，焦急的神色和按住腰間劍柄的右手，讓所有試圖上前阻攔的衛兵和仆從們都自覺的退下，為瀚土王太子讓出了道路。
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