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    驍龍城皇宮長廊內(nèi)，剛剛結(jié)束覲見的艾德蘭大公面沉如水：“一旦妥協(xié)，瀚土必然會要求以圣戰(zhàn)軍的名義享受等同待遇；為了確保團結(jié)，教會必定會在其后予以支持。”

    “無論是帝國的利益受損，還是克洛維被迫低頭，瀚土都能以理所應(yīng)當(dāng)?shù)淖藨B(tài)拿到最大的利益，而付出的代價只是讓一萬名士兵集結(jié)待命而已。”

    “即便真到了要討伐新世界的時候，帝國和克洛維也不可能真的讓這一萬人頂在前面，雙方的艦隊光是運送各自的部隊都嫌不足，哪還有船艙留給一群瀚土人？”

    “而從陛下的態(tài)度來看，多半最后妥協(xié)的是帝國——瀚土肯定會趁機要求徹底停戰(zhàn)，甚至像克洛維人那般，要求償付損失。”一旁的伯納德臉色也難看到了極點：

    “竟然試圖操弄帝國與克洛維的決策，火中取栗…克洛德·弗朗索瓦，真是個狂妄到不知死活的家伙！”

    “你們當(dāng)初在瀚土沒有殺死他，實在是個不太明智的錯誤。”艾德蘭大公冷冷道：“但現(xiàn)在這已經(jīng)不重要了，必須想辦法讓陛下回絕克洛維大使那份貪婪到無以復(fù)加的停戰(zhàn)協(xié)議，照耀利用談判將時間向后延期一個月左右再說。”

    “不夠，這還遠遠不夠。”

    伯納德?lián)u了搖頭：“克洛維人不是來獅子大開口的，他們在試探帝國對圣戰(zhàn)的態(tài)度，某種意義上說他們已經(jīng)達到樂目的；如果要求重新談判，他們肯定會立刻拿出一份‘更合適’的協(xié)議，屆時我們反而被動了！”

    “那您的建議呢？”艾德蘭大公詢問道。

    慢步前行的伯納德思考了數(shù)秒，謹慎的開口道：“將克洛維人的條件散播出去，先一步制造輿論，讓驍龍城上下群情激奮；而我們再拿出一份不利于克洛維的停戰(zhàn)協(xié)定，讓駐克洛維城的大使交給卡洛斯二世和他的樞密院。”

    “具體來說，就是將事情徹底擴大化，留出爭吵的空間；這樣算上雙方反復(fù)扯皮和交換協(xié)定，私下溝通的時間，怎么也不可能少于兩個月。”

    “除此之外，如果全國上下的注意力都轉(zhuǎn)移到和克洛維的停戰(zhàn)協(xié)定上的話，對圣戰(zhàn)的熱情也能稍稍減弱，多少也能避免受到瀚土人帶來的情緒影響。”

    “好主意！”艾德蘭大公目光一閃：

    “兩個月的時間…我會去拜訪羅蘭家族一趟，看能不能有什么辦法阻撓圣戰(zhàn)軍的開拔的效率。”

    “其實…與其在開拔時間上消耗精力，不如考慮該如何讓殖民地配合”伯納德趁機道：

    “路易·貝爾納如今不僅是揚帆城的總督，在那個所謂的‘自由邦聯(lián)’也擁有極大的話語權(quán)；如果他可以在新世界有所動作的話，這場圣戰(zhàn)的規(guī)模和范圍或許能縮小到一個所有人都可以接受的程度。”

    “這種事情自不必說，在來驍龍城之前，我就已經(jīng)想辦法將關(guān)于圣戰(zhàn)的情報送往揚帆城了。”

    艾德蘭大公沉聲道：“秩序之環(huán)庇佑的話，路易現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)大致清楚了事態(tài)的嚴重性。”

    “在來驍龍城之前？！”伯納德瞳孔驟縮，忍不住失聲道：

    “您把實情全部都告訴他了么？！”

    “當(dāng)然沒有！”

    艾德蘭大公瞪了他一眼：“我只告訴了路易他必須知道的部分…您也明白，這孩子天真的可怕，與生俱來的資質(zhì)也讓他變得十分頑固，知曉太多真相對他并不是什么好事。”

    這倒是一點也沒錯…伯納德暗道，在瀚土遠征軍和新世界總督的經(jīng)歷，讓他對這艾德蘭公國的繼承人心有余悸。

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    “……換而言之，即將到來的圣戰(zhàn)本質(zhì)上仍然是一場情報戰(zhàn)，哪方的信息迷霧更少，溝通更加充分，哪方就能減少因為圣戰(zhàn)而造成的損失。”路德·弗朗茨給出了最后的總結(jié)：

    “在這方面克洛維要稍微出于不太有利的位置，因為教會的目標(biāo)是獵殺使徒盧恩，冰龍峽灣必定處于圣戰(zhàn)的范圍之內(nèi)。”
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