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    “至安森·巴赫：

    我并不清楚你收到這封信的準確時間，但若秩序之環庇佑，希望時間最好不要晚于三月下旬。

    但即便事情惡化到我們都不希望的結果，這封信的內容應該仍對你了解眼前的局勢，發生的情況有一定的幫助——至少我希望如此。

    首先，是你應該已經多少了解的…克洛維已經決定放棄殖民地，促使帝國調轉進攻方向，爭取在邊境戰線方面的優勢，甚至達成停戰協議。

    提起這件事是為了防止你仍心存顧慮或僥幸，從這一刻開始我可以向你保證，接下來你做的任何事情，都不會遭到來自克洛維方面的問責；你盡可以事實上將冰龍峽灣當成你的總督轄區，甚至是獨立領地來經營。

    相對的，本土也無法再給予你任何增援，甚至會切斷與你之間的聯系，甚至包括了一部分與殖民地的貿易——考慮到正常消息傳播到新世界的速度，后者的影響可能要到今年的下旬才會有所體現，抓住這最后的時間差，盡可能在即將到來的戰爭面前做好應對的準備。

    因為接下來將要向新世界宣戰的，不是帝國，而是教會——更準確的說，是整個舊世界。

    為了爭取干涉世俗的權力，秩序教會正在動員針對新世界的圣戰；這將會是一支囊括整個秩序世界全部勢力，兵力約為十萬至十五萬人上下，裝備精良，以徹底摧毀所謂“自由邦聯”和普世宗與全部異端信仰為目標的武裝集團。

    克洛維，亦在其中。

    最遲五月中旬，秩序教會將向全世界宣告這場圣戰，并公開盧恩家族的“真實身份”；獵殺使徒，以及鏟除盧恩家族全部實力，是他們的另一目標。

    因此，冰龍峽灣殖民地同樣處于此次圣戰的范圍內，甚至極有可能成為圣戰軍的主要登陸地點；除去各國軍隊拼湊而成的圣戰軍，裁決騎士團和審判庭也將加入進攻冰龍峽灣的序列。

    我必須警告你一點，這場戰爭并非教會的臨時起意，即使你沒有發動一場改變新世界格局的戰爭，它依然會出現，只是將以不同形式出現；除去教會對世俗干涉的熱衷，同時還涉及到教廷與各大教區之間的利益矛盾。

    你不需對此太過了解，只需明白這場戰爭背后的主導者是教廷以及教宗本人，而非整個秩序教會即可。

    在這場戰爭中，教會必須達成的目標有二：在新世界分批建立兩到三個教區，獵殺使徒盧恩并消滅所有與其有所牽連的勢力。

    而在教會所劃分的“勢力”中，暫時并不包含你和你的風暴軍團——當然，只是暫時的。

    這兩個目標是必須達成的，也必須被達成，為此教會愿意付出任何代價；克洛維會盡可能拖延戰爭開始的時間，但帝國方面極有可能促成提前開戰，兩種情況各有利弊，或許會對戰爭構成一定影響，或許不會。

    僅以目前的情勢，你能夠爭取到的最后空窗期是六月，圣戰軍最遲將在夏初完成集結并開赴新世界；但至少在三月之后，舊大陸的態度就將對你和新世界殖民地急速惡化；不要抱有任何僥幸心里，更不要妄圖認為可以爭取到任何盟友；無論你決定站在哪一立場，孤軍奮戰都是必然的結果——這是最后的提醒。

    路德·弗朗茨。”

    ……放下手中的信箋，坐在書桌前的年輕騎士面沉如水。

    屋外的夜色被烏云與風暴染成墨色，看不到半點光亮；“嗚嗚”呼嘯的寒風混雜著冰粒雨滴，在窗戶上敲打出萬箭齊發的聲響。

    雖然并看不見，但此時濁浪滔天的白鯨港和冰龍峽灣，無形中完美闡釋了路易·貝爾納此刻的心境…他緩緩抬起頭，發現那個人也同樣在打量著自己，雕塑般僵硬的表情，寫滿了震驚后的復雜與絕望。

    “為什么要告訴我？”

    除了驚訝，路易的眼神里還透著幾分迷茫，他實在是想不明白眼前的家伙怎么突然變得坦誠了起來，而且還將這么重要的情報拿了出來——貌似這應該是自己才會干的傻事才對。

    “因為我們是朋友。”

    不知道是不是錯覺，路易發現安森的嗓音變得有些沙啞，眼神也有很明顯的頹色：“更重要的，路易·貝爾納，我需要你的幫助。”

    “如果十萬圣戰大軍真的抵達新世界，僅憑冰龍峽灣和自由邦聯的軍隊哪怕綁在一塊，也不可能有贏得機會——當然，利用地形優勢加上各種岸防工事，退守關隘險灘，或許真的能打幾場勝仗，周旋幾個月甚至一年以上……”

    “但等到沿海的殖民地一個一個被攻占，河流和道路被后面陸陸續續的圣戰軍占領，越來越多的農莊，倉庫被控制，數量有限的軍火不斷消耗，我們……”

    “我們沒有勝算的。”安森苦笑了一聲：“這還只是十萬圣戰軍，如果他們有十五萬，甚至二十萬，哦對了，還得再加上裁決騎士團，那會是怎樣一副情景？”

    “伊瑟爾王庭之戰，那艘從天空中降下‘火雨’的飛艇，你肯定還有幾分印象，我說的沒錯吧？”

    “印象深刻。”年輕騎士點點頭：

    “不過以舊大陸和新世界之間的距離，我不認為裁決騎士團會動用它；即便有，數量也不會很多。”

    “是啊，數量不會很多。”安森哼笑了一聲：

    “一艘…只需要一艘飛艇，就能摧毀風暴軍團的炮兵陣地，不會比散步更有難度的。”
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