第(1/3)頁

    “所以說，為什么要讓克洛維人擔任圣戰軍的先鋒啊？！”

    一片狼藉的艾德蘭港口碼頭前，怒火中燒的亞瑟·赫瑞德狼狽地像個落湯雞似的，朝面無表情的艾德蘭大公不滿道。

    時間已經是四月末尾，剛剛經歷過年初風暴和洪水的艾德蘭港再度迎來了欣欣向榮的景象；溫暖濕潤的海風令人沉醉，萬里晴空更是仿佛有著無窮的魔力，能讓低沉的心情也隨草長鶯飛,        煥發生機。

    但對不久前才興奮就任總司令的亞瑟·赫瑞德而言，一切卻截然相反。

    為了能盡快開拔遠征新世界，他先是以最快速度集結了一半的軍隊，并在幾乎沒有攜帶太多補給的情況下趕到了艾德蘭港，然后一頭撞上了本地每年“例行”的暴雨和漲潮后引發的大洪水，大半個地區連帶城市都變成澤國。

    緊接著又不知道從哪兒來的假新聞,        宣揚新世界人民根本就不是什么異端，只是一群普世宗信徒,        教會要像分裂戰爭時期那樣絞殺他們，引發了整個艾德蘭地區的大暴動。

    于是麾下只有一萬多輕裝士兵的亞瑟·赫瑞德，還要一邊鎮壓叛亂一邊搜集補給；結果暴動切斷了整個大公國的道路，補給根本送不到艾德蘭港；吃不上飯的部隊也開始罷工，連亞瑟本人也差點兒被罷工士兵和鬧事的工人生擒。

    好不容易等到暴動平息，補給基本到位，剩余的部隊陸續干了上來，負責運送士兵的大艦隊也完成了集結，一切都似乎快要水到渠成的時候，開拔的時間又被強行押后了一個月——并且出發序列不是別人，而是排在了克洛維人的后面。

    這可太氣人了！

    原本還能保持鎮定的亞瑟·赫瑞德原地裂開，他實在是想不明白帝國究竟是怎么和教會談判的，才會讓克洛維人占下那么大的便宜——這不是欺負人嗎？！

    但在艾德蘭大公眼中，事情卻完全不是這樣，甚至正好相反。

    首先亞瑟·赫瑞德這個總司令的頭銜就是靠著皇室身份白撿來的，帝國境內有那么多身份顯赫的貴族，能征善戰的將領不知凡幾，結果就因為皇后的枕頭風加上“提拔皇室后輩”這種荒謬的理由,        讓一個幾乎沒什么戰爭經驗的年輕人當上了總司令。

    非但如此，這么一個人還能在出征序列中排到前列，擔任整個圣戰軍的主力軍團而非后續援軍；要放在平時，艾德蘭大公肯定覺得皇帝是不是神智出現了什么問題。

    當然，健康的皇帝陛下十分清醒，他知道這一戰根本毫無懸念，除了首戰或許會因為水土不服，地利和后勤等原因遭到些許挫敗；但圣戰大軍主力一至，連五萬人都湊不出的新世界殖民地除了望風而降，不可能第二種結局。

    雖然亞瑟·赫瑞德與路易關系不錯，也的確是皇室年輕一代中比較出色的；但此時此刻的他在艾德蘭大公眼中，就是個得便宜還不知好歹的家伙。

    “出征次序是由教廷與各方協調制定的，并非是皇帝陛下的一言堂——不僅僅是您，各個軍團司令都必須服從指揮，不得擅自行動。”靜靜地聽完對方的抱怨，艾德蘭大公面無表情道：

    “我理解您的想法，但命令就是命令，沒有商討的余地。”

    “這我當然明白！”

    亞瑟·赫瑞德一臉的咬牙切齒，他其實很不想這么大聲說話——不僅對眼前的王國重臣，同時也是摯友的父親不尊重，而且對嗓子也不太好，但不說又咽不下這口氣：

    “就算把先鋒讓給克洛維人也沒什么關系，畢竟這樣一來主力軍團就由我們與瀚土軍團組成，再像個辦法把那幫南方下鄉巴佬踢到次要戰場，全部由帝國士兵組成的軍團的確會更加安全些。”

    “但是啊，讓克洛維人攻取揚帆城是不是太過分了——我記得一開始承諾給他們的不是白鯨港嗎？”

    話音未落，剛剛還滿心煩悶的艾德蘭大公突然一怔，詫異的望向那雙不解的眼睛。

    但這份驚訝并未持續太久，大公的表情便已恢復平靜：“很簡單，這是皇帝與卡洛斯二世之間的利益交換。”

    “交換？”

    還不知道因為剛剛一番言論得到了對方欣賞的亞瑟撓撓頭，試探著詢問道：“您是說皇帝和卡洛斯二世做了一個交易，用揚帆城交換不插手圣戰的決策權？”

    “這只是最表層的部分。”艾德蘭大公整理了下衣領，平視向亞瑟的眼睛：
    第(1/3)頁