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    捕奴港以東，枯林村。

    這里曾經是北海三國之一，納克希爾王國的一處殖民地；過去近百年的時光里，每年都會有幾十數百的罪犯，破產的商人和被剝奪了頭銜的貴族被裝進遠洋商船的貨倉，途徑捕奴港被押送至此，在冰天雪地里砍伐木材償還罪孽。

    而之所以安排在這里并非因為樹木茂密,        純粹是捕奴港日漸繁榮，讓納克希爾王國必須重新找一個適合流放罪犯，還不用擔心他們有可能逃跑的“好地方”——被冰雪環繞，土地貧瘠，深入內陸的枯林村就是這個好地方。

    百年的光景，無數的囚犯在這里病死,        凍死，餓死,        累死……剩下那些頑強或者說幸運的家伙們，逐漸將這里從一個小小的伐木場，打造成了有上千人口，用木頭柵欄和夯土圍起來的小小村鎮，靠著為捕奴港的運奴船提供上好的木料為生，并在之后加入自由邦聯，成為名義上也能與捕奴港平起平坐的十三殖民地之一。

    當然，這些都是曾經。

    沉重的馬蹄踹開了殖民地的木頭柵欄，刺耳的槍聲打破了冰雪之地深處的平靜；哪怕大部分居民已經撤離，最后數百名堅持不肯離開“故鄉”的移民們最終還是沒有逃脫戰火；遮天蔽日的濃煙點燃了田野和房屋，在火海中流淌的血跡下橫七豎八躺倒著一具具面目猙獰，手里拿著草叉，土火槍的尸體。

    熊熊燃燒的城鎮外曠野間，一片人頭涌動，戰馬嘶鳴…數千剛剛肆意發泄了獸欲的圣戰軍士兵們排著整齊隊形，滿是血跡的臉頰上洋溢著意猶未盡的笑容,        望向他們的軍團長大人。

    騎在剛剛繳獲的戰馬上,        博雷·勒文特的臉色卻不像士兵們那么興奮，緊蹙的眉頭下是一抹散不去的烏云，凝重的望向捕奴港的方向。

    在成功從稻草鎮突圍之后，不斷收攏潰兵的他并沒有像自己之前所說的那樣，立刻就向捕奴港撤退，而是稍微繞了點路，抄小道襲擊了位于捕奴港東北側的枯林村。

    連普通的勒文特騎士都知道，捕奴港的物資根本無法保障剛剛經受慘敗，急需休整的圣戰軍，博雷·勒文特當然也清楚這一點；為了獲得必要的補給，也為了稍微提振下潰兵們的士氣，他直接下令屠戮了整個殖民地外加周圍的小型聚落，竭盡所能的搜刮補給。

    只是最后的結果卻并不盡如人意——偏僻的枯林村土地比捕奴港更加貧瘠，即便殺光，燒光，搶光，獲取的物資也僅僅夠眼下八千多人的軍隊三四天的用度；隨著其余潰兵遠遠不斷趕來匯合，這點捉襟見肘的補給怕不是堅持一兩天都夠嗆。

    連距離捕奴港極近的枯林村都窮的蕩氣回腸，剩下的冰溪鎮和鹽石城更不用說，怕不是回本都困難。

    但讓博雷心情沉重的，卻并不僅僅是補給而已……

    “從后方趕來匯合的潰兵們匯報,        埃柯·勒文特死在了捕奴港,        一千多名士兵大半被俘虜，逃掉的不足四百。”

    手捧著剛剛拿到的情報，剛剛被“提拔”成副官的青年騎士沉聲匯報道：“除此之外，這兩天陸陸續續，還有將近三四千的軍隊抵達捕奴港，或者試圖襲擊遭到擊潰，或者尚未靠近便被察覺警告。”

    “駐扎在那里的異教徒軍隊人數不詳，但從能一戰擊潰埃柯·勒文特來看，應當不少于兩千人，但絕不過超過五千——憑異教徒的海軍，應該不可能將五千人的軍隊運送到捕奴港這么遠的地方還不被我們的人察覺。”

    “因此，基本可以斷定駐扎在那里的軍隊多半是我們此前襲擾新大陸軍團主力時的漏網之魚，讓他們趁亂竊取了捕奴港的控制權，還趁機修建起了防御工事。”

    合上文件，騎士略微停頓后抬頭望向博雷·勒文特：“是個麻煩，但還不值得軍團長您太過緊張。”

    “帕威爾，你說的完全正確。”博雷眉間微微聳動：“真正的麻煩不是那區區兩三千的殘兵敗將，而是我們的艦隊。”

    捕奴港之所以會突然失守，根本原因就是負責運送援兵和物資的艦隊遲遲沒有抵達…這才是真正危險的征兆。

    和亞瑟·赫瑞德那種得到贊助的不同，出身南方的勒文特家族并沒有自己的船，運送軍團的艦隊全部都是靠教廷提供，一部分是帝國的大艦隊，其余則是貪圖傭金的商船，并沒有完全服從他博雷·勒文特的忠誠和必要。

    排除遇難和被異教徒擊沉這種低概率事件，他們遲遲不出現就只有兩種可能…要么是被其余圣戰軍強行扣下，要么就是被某些別有用心的家伙收買——反正都是掙錢，掙誰的不是掙？

    而博雷·勒文特擔心的是二者皆有，不僅某些心懷鬼胎——比如路德維希·弗朗茨——家伙高價收買了自己的艦隊，教廷的統帥部也有放棄自己這邊的想法。
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