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    自暴自棄的費爾南多已經有了為友軍獻身的準備，但是他的“戰(zhàn)友們”卻完全的不領情——被打成篩子的博雷·勒文特暫且不論，正在紅手灣和路易·貝爾納對峙的亞瑟·赫瑞德卻完全沒有速戰(zhàn)速決的想法，滿腦子都是繼續(xù)和路易的決斗。

    一個敢于帶頭沖鋒的統(tǒng)帥能夠激起士兵們的勇氣，可如果這位統(tǒng)帥次次親身犯陷，哪怕他的戰(zhàn)斗力真的很強，強到可以孤身殺穿敵人的地步，這種扔下軍隊只顧自己痛快的行為除了降低軍隊的作戰(zhàn)效率之外，根本毫無意義。

    隨著克洛維逐步崛起，尤其是新軍制的改革和“鐵十字”鐵路網基本落成，可以將更多軍隊投放到同一區(qū)域的戰(zhàn)場當中，一兩千，三四千人的遭遇戰(zhàn)逐漸銷聲匿跡，近萬人的陣地戰(zhàn)開始變成主流…敵人的改變，哪怕帝國再不情愿也不得不做出改變，頂著各方公侯們的不滿加強集權，訴諸戰(zhàn)爭打壓克洛維崛起的勢頭。

    事實卻是帝國那一套以封建貴族騎士為主，強調領軍者個人勇武的邏輯，和大兵團作戰(zhàn)互相矛盾——數萬人不要說戰(zhàn)斗，哪怕是日常行軍都要做大量準備和籌劃工作，無數的事情需要統(tǒng)帥決斷，但個人威望和騎士精神卻要求他必須時刻出現在士兵們的視線中，帶頭沖鋒才能激起所有人的戰(zhàn)斗意志。

    當然，隨著時間推移，帝國騎士們也逐漸適應了這種讓他們非常不舒服的戰(zhàn)爭邏輯，像伯納德·莫爾維斯這種專職后勤和籌劃的參謀也不斷涌現，威望崇高的統(tǒng)帥也開始告別前線，通過傳令兵和軍號，旗幟來運轉自己的軍團，而不是大嗓門喊。

    但適應歸適應，統(tǒng)帥的身先士卒仍然能為他贏得大批士兵們的愛戴——哪怕這位統(tǒng)帥大人把麾下的參謀后勤急得想罵人，為了確保他的安全讓全軍被迫主動暴露進攻目標，計劃混亂，效率無比低下，也依然如此。

    此時此刻的亞瑟·赫瑞德，基本就是這么一個狀態(tài)。

    一意孤行的他幾乎導致整個圣戰(zhàn)軍團徹底停擺，所有計劃都要圍繞這位已經完全不管事的軍團長大人轉；能不能突破敵人陣地，攻克幾處能夠讓軍團取得優(yōu)勢的據點堡壘都是次要的，確保他可以與路易·貝爾納正面交鋒才是關鍵。

    如果是在以前還有伯納德能夠代替發(fā)號施令，自從失去了這位監(jiān)軍大人，又有路德維希無底線力挺的亞瑟·赫瑞德徹底放開，再也沒有誰能夠阻止這位“龍吼”在戰(zhàn)場上隨心所欲的戰(zhàn)斗。

    處于劣勢方的路易·貝爾納自然也樂得如此，雖然這么做很對不起自己的摯友，可身為新大陸軍團統(tǒng)帥，他現在最重要的使命就是遏制圣戰(zhàn)軍進攻的步伐——失去紅手灣這片經營數月的屏障，并未投入太多資源的長湖鎮(zhèn)無法擋住圣戰(zhàn)軍的腳步，一退再退的自由邦聯，真得就只能龜縮在冬炬城，祈禱寒冬的冰雪能夠讓圣戰(zhàn)軍望而卻步了。

    與此同時，負責為亞瑟·赫瑞德增援——扯后腿——的路德維希不僅對這位年輕軍團長的魯莽行為加以阻攔，反而大加贊賞，主動為他辯解遲遲無法攻克紅手灣的緣由和苦衷，甚至把他捧成了真正為秩序之環(huán)而戰(zhàn)的圣騎士。

    最關鍵的是盡管這種鬼扯似的言論，已經得到了圣戰(zhàn)軍底層的一致認可，本就小有名聲的亞瑟·赫瑞德因為這種毫無責任心的舉動，變成了萬千圣戰(zhàn)軍士兵們心目中的英雄。

    方法很簡單，也完全不新鮮：路德維希是知道自己那位親妹妹索菲亞如何“炒作”安森·巴赫，靠一本《鷹角城戰(zhàn)記》在克洛維城變得人盡皆知的，就用了相同的方法，在圣戰(zhàn)軍內替亞瑟·赫瑞德哄抬身價。

    正好在圣戰(zhàn)軍已經占領的幾個殖民地都有《白鯨港好人報》報社的分社，路德維希就將他們利用起來，編輯報紙當做物資配發(fā)給前線；雖然因此擠掉了不少物資的運輸空間，卻并未導致前線士兵們的不滿，反而頗受歡迎。

    唯一的缺憾，大概就是路德維希身邊缺乏像某個小說家那種頗有文采的撰稿人，加上他這些報紙是準備塞私貨的，只能親力親為，將各種關于亞瑟·赫瑞德的“英勇事跡”編寫成一本正經的戰(zhàn)報刊登出去。

    于是當統(tǒng)帥部發(fā)覺前線戰(zhàn)況有問題，試圖調查和控訴的時候，發(fā)現作為紅手灣之戰(zhàn)主要負責人的亞瑟·赫瑞德不僅沒有任何過錯，還變成了整個圣戰(zhàn)軍的英雄！

    “……六月三十日，陰，有小雨。

    前天戰(zhàn)斗的失利，令軍隊的士氣受到了印象，司務長匯報清單上關于維修器材，藥品數量比之前多出了三分之一，令五小時候各營團給出的傷亡數字提前預演。

    中午十三點五十五分，一枚十八磅炮的炮彈落在了前線的一個露天廚房內，燃料和廚具出現了一點損失，廚房內陣亡兩人，輕重傷六人——索性當時并沒有太多人，還在容忍范圍內。

    真正的影響要等到戰(zhàn)斗結束之后…體力損耗嚴重的士兵們回到帳篷，卻只有清水和冰冷的食物果腹，溫暖人心的熱湯早已戰(zhàn)火中灰飛煙滅。

    墓地，一片巨大的墓地…傳令兵在返回時，如此形容他在軍營內看到的場景；臉色鐵青而麻木的士兵看起來如同送葬人，滿心怒火的軍官和騎士們好似無法接受現實的親屬，拼命壓抑因為悲痛而升起的無名怒火。

    敵人并非像想象中那樣的弱小，膽怯；英勇的圣戰(zhàn)士們也并非僅靠腳下的靴子和戰(zhàn)馬的馬蹄鐵，就能征服這片被冰雪覆蓋的土地；挫敗和冰冷的食物，沉重打擊著他們的自信和勇氣。
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