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    冰冷的鐵靴踐踏著被鮮血澆灌，烈火燒灼的泥土，整齊劃一的出現在地平線盡頭。

    那連綿不絕的轟響，宛如敲砸大地的戰鼓，宛如穹頂綻開的悶雷。

    正午的曜日下，數以百計的秩序之環旗幟在一個個密集的步兵方陣中完全展開，隨著聲嘶力竭的口號，急促歡快的戰鼓聲獵獵作響，向飄揚著十三星環旗的邦聯至高議會迫近。

    “他來了。”

    路易·貝爾納的表情有些復雜，目光快速掃向亞瑟·赫瑞德圣戰軍出現的方位，略微思考后便果斷下達了命令：“讓長湖鎮民兵團的四千人頂上，不準敵人靠近我們的側翼，和正在圍攻至高議會的路德維希軍團匯合！”

    “遵命！”站在他身側的胸甲騎士撫胸行禮，但臉色卻稍微有些為難：“路易大人，只靠長湖鎮的民兵會不會少了點，要不然再從揚帆城軍團里抽調一兩個步兵團，以防…意外。”

    他原本想說防止這些民兵們被沖垮了的時候，逃兵涌入陣地會很麻煩，不如派點自己人擔任督戰隊；只是至高議會的指揮部里不僅有揚帆城和風暴軍團，也有其他殖民地高層，只得改口換了個更委婉的說法。

    “沒有那個必要。”

    路易搖了搖頭：“只需要稍微遲滯下對面的進攻的速度，給我們爭取擊退路德維希軍團的時間就好——還有什么問題？”

    “沒、沒有了！”

    “那就出發！”

    “是！”

    或許是被僅用四個小時就奪回白鯨港司令部的風暴軍團激發了士氣，亦或者出于發自內心的切骨仇恨，四千人的長湖鎮民兵團迅速在至高議會陣地外外城集結，向著還在緩緩推進的亞瑟軍團發起了反沖鋒。

    嗆人的滾滾煙塵中，穿著絕對不統一的軍裝，拿著五花八門裝備的民兵們以克洛維式縱隊快速突進，在迫近兩百公尺的位置時，右翼的一千人突然停止前進，向著還在徐徐推進的圣戰軍舉起了漆黑的槍口。

    “瞄準——預備——放！”

    “砰——！！！！”

    數以百計的是鉛彈開始不間斷，一排排如雨點般灑向圣戰軍的密集方陣，站在靠前排的士兵們零零星星的倒下，后排的戰士迅速跟上填補空缺，絕不讓陣型出現一點散亂。

    也就在同時，還在繼續沖鋒的左右兩翼也停下了腳步，并且原本快速推進的縱隊也變成了亂糟糟，凌亂但已經基本展開的線列，正好能覆蓋亞瑟·赫瑞德軍團的整個正面。

    這也是殖民地民兵在白鯨港訓練之后的成果…距離真正的克洛維常備軍能夠在線列縱隊之間快速變換還有差距，但對一群民兵而言，這差不多就是他們的極限了。

    面對兵力是自己兩三倍的強敵，臉色已經蒼白到極點的長湖鎮民兵團長拔出佩刀，扯著已經變了聲的尖銳嗓音再次下達了命令：

    “瞄準——預備——放！”

    “砰————！！！！”

    幾乎同時，圣戰軍和長湖鎮民兵一起扣響了扳機，數以千計的鉛彈在不到一百公尺的距離內撕扯著空氣，砸穿顱骨，擊碎胸膛…噴涌的硝煙下，一具具血肉之軀眨眼間便成了冰冷的尸體，直挺挺倒在自己與袍澤的血泊當中。

    “秩序之環在上，是誰下令開槍的？！”

    望著陣線前方騰起的硝煙，被護衛硬生生從馬背上拽下來的亞瑟·赫瑞德還在不停的抱怨：“說了多少遍了，沖鋒，讓所有士兵上刺刀沖鋒，一直殺到路易·貝爾納面前為止，我要跟他決斗唔唔唔唔…&@#￥&！！！”

    “這不是軍團長大人的命令，只是單純的發牢騷罷了！”渾身一激靈的護衛死死捂住他的嘴同時連忙喊住了旁邊的傳令兵：“通稟前線的軍官和騎士，繼續按照現在的節奏向至高議會靠攏，抗命者就地槍決！”

    面對著護衛幾乎快要能殺人的目光，十幾個傳令兵一刻也不敢停留，連忙翻身縱馬狂奔了出去，周圍的軍樂隊也開始改變鼓點的節奏，整個大方陣有條不紊的緩緩展開，一點一點的向前來阻擊的長湖鎮民兵壓上去。

    和普通的帝國大軍略顯不同的是，亞瑟·赫瑞德軍團明顯提高了散兵的配置；以營為單位，每個方陣前后與左右空隙間都布置有少量散兵，裝備精良的線膛槍。跟隨方陣行動的同時自由開火。

    與此同時，大量裝備著三磅輕炮的炮兵連和騎炮兵在兩翼快速機動，以驚人的速度布置好了炮兵陣地，對準殖民地民兵的線列正中央開火。
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