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    “這是……”

    “記憶卡片，只要插進差分機就能讀出上面的內容，否則就什么用處也沒有——父親他告訴過我。”小約翰目光灼灼：

    “他從‘悄悄話’那兒偷走了全部的卡片，但不敢帶在身上而是藏在了某個工廠里面；只在自己身上留下一張，缺了它，除他和‘悄悄話’誰也不知道里面的內容是什么了。”

    “除了這張卡片之外，他還專門留了張字條，說只有能看懂古代符文的人，才會知道上面寫的是什么。”

    “我沒敢把字條留在身上，就只能用這種方法記住了。”

    一邊說著，小約翰舉起了自己右手的手腕，上面歪扭七八的用墨水筆寫著幾個早已被雨水，還有他的汗水浸濕模糊的符號。

    在看到上面內容的一瞬間，卡林·雅克的臉上露出了一閃而過的驚恐。、

    在故意停頓了數秒之后，他默默舉起少年遞給自己的卡片，用一種強作鎮定的口吻道：“你……剛剛說，除了約翰和‘悄悄話’之外，誰也不知道這張卡片里的內容是什么，對吧？”

    “那我是不是可以理解為‘悄悄話’或者說他的幫派，擁有一臺能夠讀取這些卡片的……”

    “……差分機？”

    ………………………………

    傍晚七點，外城區。

    離開了獵槍俱樂部的安森跳下馬車，孤身一人徑直朝著街道對面的酒館走去。

    之所以挑在這個時間當然不是什么意外…按照樞密院的命令，無論當天的鎮壓任務是否完成，都必須在七點之前結束，所有士兵可以不用返回軍營，但也必須立刻到臨時駐地集合報導，并且在沒有額外命令的情況下決不允許隨意外出走動。

    這么安排當然不是因為樞密院大人們關心士兵們的作息情況，害怕他們工作時間太長影響身體健康；現在整個外城區擠滿了數以萬計的軍隊，除了風暴軍團之外全部都在單方面執行陸軍部的命令，他們這些人是不會在乎陸軍部的權威的。

    毫不客氣的說，現在就是樞密院最沒有安全感的時間——如果陸軍部真的打算掀桌子，不考慮后果的話，那么只有少數護衛和白廳街警察的樞密院，絕不可能是數萬全副武裝的陸軍士兵的對手；設置這種明顯影響任務效率的要求，多少有給自己找點安全感的想法在里面。

    除此之外，就算陸軍部還愿意繼續“遵守游戲規則”，想要在街道復雜的城市里管理好數萬名士兵也不是什么容易的事情；如果不設置宵禁時間還執行夜間行動，少量士兵迷路甚至脫隊也根本不方便管理，屬于重大治安隱患。

    沒錯，起碼在樞密院眼里，這數萬名對陛下忠心耿耿的士兵們，可比外城區那些黑幫混混的威脅大多了。

    因此如果要有什么私下行動，避開別人尤其是陸軍部的注意力，當然還是在這個時間點比較合適。

    拿著埃里希教員提供的地址，安森推門走進了酒館，在酒保錯愕的目光中點了一杯摻水的朗姆酒，順帶還給了對方兩枚銀幣的小費。

    雖然不算什么昂貴的飲料，但喝朗姆酒確實是北港那邊沿海的地區才會有的習慣，克洛維城這種內地的廉價小酒館當然弄不到多少真貨；就像在不靠近河流湖泊的地方非要品嘗鮮美的魚肉，那價格和品質也絕對是可想而知。

    沒過多久，剛剛拿了高額小費的酒保鬼鬼祟祟的跑了回來，故意湊近上前問道：

    “請問…客人是不是不經常來這邊？”

    那是當然的，現在正坐在他眼前的安森專門換了身干凈的深棕色大衣，藏住黑色碎頭發的鴨舌帽還有著漂亮繁瑣的花邊，胸口的寶藍領帶旁還能看到銀色的懷表表鏈…完全是標準的內城區中產階層打扮。

    “想找個人。”一點也不打算浪費時間的安森沖他客氣的笑了笑：

    “我知道他就在這兒附近，而且應該相當顯眼，所以很希望能麻煩您幫我找找。”

    “完全沒問題，這是在下的榮幸！”

    酒保趕忙拍了拍胸脯：“您能說說他的一些…標致嗎？”
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