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    紅月鎮，深夜。

    一架四輪馬車緩緩停在了城鎮郊外，難掩疲憊的攝政王太后掀開車窗的門簾，意味深長的望向西方漫天的星海。

    終于，要結束了。

    就算是出發前最最悲觀的想象，也無法形容這一路上的艱難；尤其是當自己真正意識到做出這步決定究竟真正意味著什么時，事情已經徹底脫離了掌控。

    安妮·赫瑞德無法想象，克洛維國王的“出巡”居然會引起如此巨大的震動，明明在帝國歷史上曾經是稀松平常的事情，叛徒和權臣控制國都，君主在王國角落重新召集忠臣，或是借助親戚們的力量復國……

    明明是那么平常不過的事情，卻因為一群人而變得不再平常。

    不，不是一群，而是…一個。

    安妮·赫瑞德目光一凝，死死盯著漆黑的夜空，仿佛那是面鏡子，倒映著某個名不見經傳，似乎很沒有存在感，卻是所有事件根源的身影。

    但這些都結束了，或者至少可以說不再那么重要。

    她深吸口氣，拍了拍懷中已經熟睡的小國王尼古拉斯，被王家侍衛們簇擁著下了馬車，對著空蕩蕩的草叢輕聲道：

    “出來吧，他們都已經走遠了。”

    靜悄悄的話語聲，猶如一陣微風在夜幕下飄散。

    過了片刻，一道身影從無人的草叢里走出來，撓頭的沖面無表情的王太后尷尬一笑：“您…早就看到了啊？”

    “不是我，是他們，那些心懷叵測的‘好心人’們。”王太后表情略顯輕松：

    “這么多年不見，你都已經長這么大了啊，亞瑟。”

    “您這句話真是，說的我都不知道該怎么回答……”

    金發少年的表情更尷尬了，眼前這位應該是自己“長輩”的克洛維王太后，她當年出嫁的時候自己還是個字面意義上的孩子；別說她，就連那時的國王陛下也沒多大印象；而對面卻用著仿佛很熟悉自己的口吻。

    “是啊，誰能想到當年那個讓我嫉妒的孩子，如今卻成為了我的救命恩人；我們那時候都很羨慕你母親，在最美好的年華嫁給了她愛的人，還擁有了我們中第一個孩子，尤其還是個標準的赫瑞德男孩兒。”

    安妮·赫瑞德的眼神明顯陷入到了回憶之中：“那時的我曾經下定決心，一定要成為比你母親更幸福的人，否則絕對不會再回到驍龍城，結果……”

    話音未落，王太后的臉上流露出了一抹悲戚的笑容。

    亞瑟·赫瑞德這下更不敢說話了，“我們”是誰，克洛維又發生了什么事，他是一句也不敢多問，臉上的笑容越來越僵。

    “好了，不說這些了。”

    似乎是終于從回憶中走了出來，王太后的表情重新變得嚴肅：“情況如何，我們什么時候可以出發？”

    “費爾南多大人率領的精銳軍團，就正在五十公里外駐扎，三千名騎兵隨時可以掩護殿下歸國。”亞瑟也趕緊認真了起來，甚至還不忘用上那更加親近的稱謂。

    對克洛維人而言，安妮是王太后，但在帝國她則是不折不扣的長公主，是皇帝最為親近喜愛的妹妹。
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