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    仿佛是突然想起來自己的本職工作，一拍腦門的亞瑟·赫瑞德趕緊開口道：“請跟我來，你可是今晚最重要的嘉賓，入場儀式必須足夠隆重才行。”

    話音未落，他就已經(jīng)率先轉(zhuǎn)身；微笑不語的安森也緊跟在他身后，順著臺階向?qū)m殿大門走去。

    “說起來，聽聞你成為了克洛維執(zhí)政的時候，我和伯納德姐夫還驚訝過一陣呢。”亞瑟邊走還不忘了邊閑聊：

    “姐夫他雖然嘴上不說，實際上特別佩服你，原以為你真的是對克洛維王室忠心耿耿，才放棄了在新世界稱王的機會也一定要回來，結(jié)果陰差陽錯的趕走了國王，自己當上了執(zhí)政。”

    “哈哈哈…你都不知道當時聽說這時的時候姐夫是什么表情，沉默了半天才憋出來半句——真不愧是安森·巴赫！”

    “伯納德大人過獎了。”安森面不改色：“實事求是的說，我個人其實沒什么野心，很多事情也都是被逼無奈；可以的話，能當上陸軍少將就已經(jīng)是我人生最大的追求了。”

    “少將？得了吧，這附近又沒有別人，還掩飾什么呢？”

    亞瑟·赫瑞德顯然不信：“機遇擺在面前，誰還能沒有野心？就算我偶爾也會做做白日夢，想著要是當上皇帝了能有多好。”

    “真的？”

    “當然是真的，騙你干什么？不過我一個赫瑞德家的旁支，哪怕輪到其他大公們也不可能輪到我呀，所以也只能做做夢啦！”

    帶著滿臉無所謂的表情，大大咧咧的年輕騎士來到宮殿正門前；兩側(cè)全副武裝的侍衛(wèi)們依次排開，后退半步，按順序向二人舉槍行禮。

    或許是因為儀式還未正式開始的緣故，此時的盛筵廳堪稱熱鬧非凡：數(shù)十個水晶吊燈從圓盤形狀的壁畫拱頂上垂下，將金碧輝煌的宮殿染上刺眼的圣光；兩側(cè)的雕刻廊柱之間一條條擺滿了鮮花裝飾的長桌，到場的賓客們就圍坐在這些長桌周圍，歡聲笑語，談天說地。

    幾位大公與他們的封臣，還有驍龍城的宮廷貴族們早已入場，即便是從未來過這里的陌生人，也不難從他們那涇渭分明的“圈子”看出各方勢力的布局。

    或許是因為在皇宮的緣故，來自幾大公國的騎士們顯得分外拘謹，或是三五成群的簇擁在廊柱下，或是位子坐在長桌旁邊，端著酒杯面面相覷。

    相較之下宮廷貴族們明顯更適應周圍的環(huán)境，不僅更靠近盛筵廳那正對大門的王座，交流時的表情也很放松，從容不迫的享受著宴會中的一切：音樂，美食，以及侍衛(wèi)和宮廷侍女們無微不至的服務。

    至于聯(lián)軍的軍官和瀚土騎士們…在安森的“暗示”下，他們就像是東道主家遠道而來的旁支親戚們似的，在大廳內(nèi)四處游走，主動加入各個圈子的話題——無論對方在談論什么，又或者十分欣然接受。

    “……看來你說的是真的，雖然方式很奇怪，但聯(lián)軍的諸位確實很適應這種場合呢。”

    足足怔住了半分鐘的亞瑟·赫瑞德目瞪口呆，用了很大的力氣才總算收斂了表情“是我多慮了。”

    “沒事，第一次很正常。”安森拍拍他的肩膀表示安慰：

    “以后次數(shù)多了就習慣了。”

    開玩笑，論對帝國禮儀的研究深度和精細程度，克洛維人要自謙第二，那怕是整個秩序世界都找不到第一；滿大陸也找不到第二個地方，能夠?qū)Φ蹏L俗推崇到無以復加的程度。

    “千萬別，我最受不了這種環(huán)境了。”亞瑟·赫瑞德不假思索的拒絕道：

    “要我忍受這些虛偽到骨子里的家伙，除非整個帝國推舉我當皇帝——不過那是不可能的。”

    “哦，你確定？”

    “確定的無以復加，我寧可再打一場敗仗，也不想陪著這群人在那兒假模假樣的裝笑臉，心里盤算著怎么從別人身上撈好處。”年輕騎士越說表情越惡心：

    “算了，你準備好，我這就唱名讓你入場——這樣我的任務就完成了。”

    話音落下，也不等安森回答，亞瑟·赫瑞德就自顧自邁步上前，用充滿標志性的洪亮嗓音喊出他的名號：

    “西線方面軍總司令，克洛維執(zhí)政，安森·巴赫閣下到！”

    嘹亮的聲響從正門一直傳到宮殿最深處，在精美的廊柱與拱頂之間久久回蕩。
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