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    “恩相何出此言？”

    李天綱裝出吃驚的樣子，問道。

    “李大人不是外人，當著你的面，老夫也便直說了。皇上年事已高，龍體也是一日不如一日，說句大不敬的話，不知道哪日便會駕鶴西去。如今太孫年少，國本不穩，這是老夫最為憂心之事。”

    劉汝長站起身，看著墻上掛著的一副虎嘯圖，接著說道。

    李天綱也連忙跟著站起身。

    其實他何嘗不知道，皇上已經老了，太孫年少，為人又過于仁孝，外面的那些藩王們虎視眈眈，一旦皇上駕崩，局勢定然會有翻天覆地的變化。只是此等隱秘之事，關系極大，就算清楚，心里暗自盤算便好，哪想到劉汝長居然當著自己直接說出來？

    “老夫曾多次向皇上進言，皇上都不置可否，也不知道他心里是如何打算的。若是想太孫坐穩大位，便要立下決斷。那些皇子們手握強兵，個個虎視眈眈，只怕就在等著皇上仙去的那一天，便要一逞心中之快。”

    “皇上不做決斷，你我做臣子的，卻不得不提前做好計較。否則一旦皇上殯天，風云突變，只怕你我首當其沖，死無葬身之地啊……”

    劉汝長話說的越來越通透，甚至可以說，是大逆不道了。

    李天綱越聽越是心驚，這種關系皇家大位之事，你說給我一個外臣聽，不知道是何用意？

    心思一轉，李天綱便猜到了劉汝長的打算，頓時一身冷汗，心道，“這老狐貍是在逼我站隊啊。就是不知道，你是站在皇上的那些兒子一邊，還是站在皇太孫一邊，又或者是另有打算？”

    心中暗自盤算，臉上卻絲毫沒有表露，只是恭敬的回道，“下官遇皇上圣恩，蒙恩相提攜之恩，不管事態如何，自當以朝廷為重，以恩相馬首是瞻。”

    劉汝長背對著他，點點頭，也看不出臉上的表情。

    沉默了一會兒，劉汝長又開口道，“李大人忠心為國，老夫自然是信得過的。只是今日之事，干系重大，還望李大人……”

    說到這里，劉汝長便即住口，緩緩的轉過身來，眼神似是兩道利劍，似乎想要看穿李天綱的內心。

    李天綱趕緊雙膝一曲，跪在當地，“恩相請放心。今日之言，出恩相之口，入下官之耳，決然不會有第三人知曉。”

    劉汝長點點頭，“李大人為官已久，當知曉其中的分寸。”

    李天綱告辭之后，劉汝長又在那副呼嘯圖面前站了良久，方正嚴肅的臉上看不出悲喜，也不知道在思忖些什么。

    …………

    回到府中，李天綱也是在書房中沉思了許久。

    江南是天下之糧倉，財賦之重地，那些心懷異心之人，哪一個不是覬覦已久？
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