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    就聽她問道：“你們當初就是在金谷里物色的綁票人選吧？”

    五月順口就答道：“是啊！”

    答完了才又跟剛才似的，咳得滿臉漲紅。

    袁明珠像是沒看到他都快把肺咳出來的模樣，自顧說道：“你送信去問問賀先生，愿不愿意過來幫我做事，每月可以給他十石糧食的報酬?！?

    一個月十石糧食，比一個七品官員的俸祿還高了。

    五月咳完了，木愣愣的點點頭。

    按照當初的約定，安陽侯世子給他們漂白身份，讓他們的族人變回農(nóng)戶。

    他們這些人無償為他賣十年的命，期間只有很少的報酬，幫不了族人。

    聽二小姐剛剛跟陳掌柜的談話，再結(jié)合問他的那些話，讓他叔叔做什么他已經(jīng)猜到了。

    不過他覺得他叔叔肯定經(jīng)不起誘惑，村里現(xiàn)在是最艱難的時候，正需要米糧。

    “是，小人回頭就給叔叔傳信。”

    現(xiàn)在正是秋季，地里的糧食正開始成熟，還不能收割，各種野物為了貼秋膘也在瘋狂的盜食、破壞莊稼。

    農(nóng)戶們把他們恨得牙齒癢癢。

    聽說妍玉春高價收購獾子，許多人捕捉了來出售。

    馬蹄巷有忙碌起來。

    賀知春到的時候，老遠就聞到香噴噴的味道，讓人止不住口中唾液分泌增多。

    跟他一起來的兩個孩子使勁吸著空氣，陶醉的瞇縫著眼睛，忍不住吞咽著唾液，“爺爺，什么味這么香？”

    賀知春想要呵斥的話，看到兩個孩子瘦的露著青筋的脖子，又咽了下去。

    這幾年孩子們跟著他們配著野菜麩皮才能果腹，根本不知道肉是什么滋味。

    拍拍孫兒枯黃的頭發(fā)，“爺爺也不知道，好好走路，別摔跤了?！?

    他是被十石糧食給引誘來的，這么多糧食，省著點吃夠五六十個人的口糧了。

    這個冬天村子里的人能過得好一些，新生嬰兒的夭折率也能降低。

    袁明珠正在看王掌柜送回來的信，他已經(jīng)帶著人到了揚州，收購來的稻米裝船在回程中，讓他們準備好在北關(guān)碼頭接貨。

    袁明珠吩咐了李管事到了日子安排人手去接貨。

    “不要雇外頭的人手，把莊子里的人帶過去卸貨，活干完了一人給一吊錢的賞錢?！?

    雇人也用不著這么多錢，而且把人都拉過去卸貨，莊子里的活都耽誤了。

    李管事這樣想著，就往袁明珠臉上瞧過去，知道她這樣有她的用意，應道：“是，小人會安排妥當，不會讓人知道我們運來的是什么。”

    袁明珠搖搖頭：“不，要讓別人知道我們運的是稻米，實則虛之虛則實之，就是要讓他們猜疑又拿不準?！?

    林管事這回領(lǐng)會了，“是，就讓他們猜疑，越猜疑越覺得我們運的稻米里夾帶了其它東西?！?

    袁明珠：“不錯。”

    主仆二人商議著怎么逗著對手團團轉(zhuǎn)，外頭稟報：“二小姐，賀先生到了?！?

    袁明珠：“有請?！?

    李管事忙告辭退了出去。

    站在廊下遠遠的觀察二小姐特意請來的人。

    就見一個精瘦的中年人，腳上穿著草鞋，身上穿著打著補丁的短褐。

    身邊跟著的兩個小兒，也是瘦骨伶仃的。

    護院的頭領(lǐng)賀五月走了過去，似乎很熟稔的跟他們說著話。

    晚間回到家里，跟他妻子打聽今天來的這人什么來路。

    他自認為現(xiàn)在跟主家處得還行，太爺很信任他，但是之前做錯了事，怕請來的人是替換他。

    “賀先生是二小姐請來的，就住我們隔壁?！?

    絮絮叨叨：“中午飯那倆孩子一人吃了一大碗飯，還要吃，可不能再給吃了，吃多了撐壞腸胃。”

    又讓她丈夫：“你回頭去問問他們還缺啥，一個男人帶著兩個孫子也怪難的?！?

    李管事腹誹：他要真是來替換我的，到時候我才真難，你還有閑心可憐別人。

    不過這話他不好意思說，應道：“我去問問?！?

    去了隔壁，拐彎抹角的跟賀知春打探了一番，知道人不是來頂替他的才放下心。

    熱情的叫了人來幫賀家爺孫鋪排屋子。

    夸外頭給窗戶糊紙的賀五月，“這孩子看著就精神，干活也利索……。”

    賀知春謙虛著：“咱莊戶人家人老實，沒什么歪心眼子，大本事沒有，就只能老實干活。”

    轉(zhuǎn)眼就到了運糧船到岸的日子，正巧這日袁弘德也在家，親自帶了人去碼頭接貨。
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