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    徐芷晴嘆了一聲，既不搖頭，也不點頭，開口輕道：“妹妹，你是真的喜歡這林三么？”

    這話叫大小姐好生難以回答，她斟酌了半天，才長出口氣道：“我與他，便是天生的冤孽，以前他每日那般氣我，偏我著了他的道。甩也甩不開，便似中了魔咒。每日都要讓他氣上兩回，可是一刻不見他，心里便覺沒有滋味，每日都想他念他，想要見著他——”她臉上暈紅越發的濃厚，說到后面，已是聲音細如蚊蚋。

    徐芷晴點點頭：“男女之事，乃是世間最難解的疙瘩，便是活上十輩子，也弄不清個所以然來。妹妹既是如此在意于他。那便要好好把握了，莫要叫別人搶去了才是。”

    不要叫別人搶去？大小姐抬頭道：“姐姐，此言何意？是不是他，又在外面招惹了哪家小姐，這死人——”

    徐芷晴笑著拉住她手道：“妹妹先別慌。這事是不是他弄的，還不好說，他雖是囂張十分，想來還沒有那么大能耐，此中有些蹊蹺。”

    蕭玉若更是疑惑不解，盯住徐芷晴，苦笑道：“姐姐，到底是何事情？你就一次性說完吧，小妹承受得了。”

    徐芷晴嘆了口氣，站起身來。小手輕捏，在廳中來往走了幾步，才開口道：“妹妹，雖然我不知道林三是從哪里來的，但他的學問見識遠遠超出常人，這一點，你可承認？”

    這還用你說么，我認識他比你早的多，他有什么本事，我比誰都清楚。他又何止學問見識遠超常人，坑蒙拐騙、陰謀詭計，哪一樣輸于別人了？想起他從前的那般所作所為，大小姐臉帶微笑，點頭道：“這個我曉得。他做的那些事情，在金陵早已被說書人廣為傳唱了。”

    徐芷晴也忍不住莞爾一笑道：“你說的這些，我也聽爹爹提起過。什么豆芽頂佛像、油鍋洗手、火燒銅錢，還有戲耍楹聯王、怒斗梅硯秋、折桂賽詩會，有時候想想，真不敢相信，這竟是林三所做的事。事實上，還有許多是你所不知道的，例如剿滅白蓮教，他居功至偉，乃是三軍第一人。今日在校場之上，在皇上面前，他面對強敵，以一敵五，卻奇兵突出，戲劇性的取得了大勝。把這些事情放到一起，林三可以當的起奇人二字。”

    大小姐微笑點點頭，臉上閃起淡淡的驕傲之色，輕道：“他這人，從來就只有想不到，沒有做不到的。”

    “這林三如此出眾，為人稱道，可是妹妹，你有沒有想想，他越是出眾，離你蕭家卻越是遙遠，你有把握能永遠留得住他么？”徐芷晴輕輕說道。

    大小姐臉色一陣慘白，長久以來，她一直擔憂的，便是這個問題。這林三越來越出色，對蕭家，卻絕不是什么好事。蕭玉若銀牙輕咬，眼神一陣迷離，言道：“姐姐，究竟出了何事？”

    徐芷晴旋轉身來，拉住她手道：“妹妹，你知不知道，今日沙場演兵之時，皇上親臨現場，目睹了他的神奇，對他贊譽有加，還讓爹爹招他過幾日入宮。”

    大小姐奇怪道：“招他入宮？是皇上看上了他么？這是好事啊，姐姐為何提出了那般奇怪的問題。”

    徐芷晴搖頭苦笑道：“我地傻妹妹，你是只知其一，不知其二啊。皇上看重他，要招他入宮，委以重任，這自然是好事。若他加官進爵，飛黃騰達了，你與他恩愛纏綿，做一對人人羨慕的鴛鴦，那自是美滿無比。可事情哪有這樣簡單啊！”

    論起官場之事，大小姐自是遠遠不如徐芷晴，她咬咬牙道：“姐姐，這中間莫非還有什么曲折不成？”

    徐芷晴望她一眼，嘆道：“是曲折，卻也更蹊蹺。妹妹，咱們大華皇帝，有兩位公主，你自然清楚了。”

    “是有兩位公主。”蕭玉若點點頭道：“那又怎的？”

    “傻丫頭！”徐芷晴苦笑著拍了拍大小姐小手：“聽爹爹說，今日皇上招他進宮，除了商議國事之外，更是透露了一個天大的好消息——多年漂泊在外的小公主，近日已經回宮了。”

    “公主？回宮？這和林三有何關系？”大小姐沉吟一聲，臉色卻漸漸的蒼白了起來：“姐姐的意思是，皇上要將公主許配給——”

    徐芷晴抓住她小手，卻覺她掌心微顫，臉色煞白，徐小姐自然知道蕭玉若心中的酸楚，她也不知道該怎樣勸慰。只得輕輕一嘆道：“這小公主已是雙十年華，是否要選駙馬，我不知道。但有一個消息卻是千真萬確，聽爹爹言說，這位小公主曾向皇上進言，要招林三進宮——”

    有這個消息就已足夠了，堂堂大華公主，又是云英未嫁之身。能在皇帝面前，為林三說好話，說他們兩個人沒點瓜葛，誰能相信？若林三做了駙馬，皇家威嚴大于天，那公主金枝玉葉，怎會讓他再娶平民女子？

    這壞蛋何時認識了公主，竟將我瞞得如此之緊？大小姐嬌軀微顫，手掌越來越涼，心中如同針扎一般，難道我對他的一翻情意，便盡數化為長江之水消失殆盡？

    大小姐凄凄一笑道：“他真是好福氣啊，竟連公主也中意于他，我這般平淡之女，在他眼里又算得了什么呢？”

    徐芷晴急急道：“妹妹先不要著急，事情未必到那一步，依我看來。林三非是薄情之人。我今日將這些告訴你，便是希望妹妹能夠抓緊自己喜歡的人，莫要等到黃花逝去。才來自怨自艾，落的個像我這般，做個終生孤單之人。”

    大小姐搖搖頭，簌簌流淚道：“鳳凰難棲鳥巢，蛟龍不困淺水。他是什么人，我早就知道。以他的能耐，終有騰空萬里的一天，到那一天，我自當為他高興。若他厭倦了我蕭家，我也絕不會拖累他。在我眼中，他永遠是那個可惡的家丁林三，那個偷了人心的壞蛋，我這一輩子，便都給了他——”

    她說到這里，淚珠早已落滿臉頰，仿佛看到了林三棄己而去的樣子，心里如撕裂般疼痛，竟是身體往后一倒，虛弱的快要暈了過去。

    徐芷晴急忙扶住了她，大小姐卻似抓住了一根救命稻草，緊緊抱住她，悲聲泣道：“姐姐，這便是我的命么？我為何這般命苦啊！”

    徐芷晴本是一片好心，將這消息提前告知了蕭玉若，要她做個防范，哪知卻是這個結果，見大小姐淚落滿臉的樣子，她心中愧疚深深，緊握住大小姐的手，輕聲道：“妹妹，你放心，我徐芷晴縱是舍了性命，也要保你與林三白頭恩愛，相諧終身。”
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