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    苗氏夫妻素來知道自己的這個兒子主意多，聞言頓時兩眼發(fā)光，齊齊地道：“你有什么辦法？”

    苗安平狡黠地笑道：“男一挑，女一頭。宋家不過是欺負我們家沒錢所以不敢開口要聘金罷了。可這聘金向來是在聘禮之前的，我們大可先把聘金騙到手了再說。”

    苗父立刻就明白了兒子的意思。

    他頭搖得像撥浪鼓：“這可不行，這婚書上聘金多少、陪嫁多少，可都是寫得一清二楚的。到時候我們拿不出來……”話說到這里，他語氣一頓，撫掌相擊，望著兒子的目光中更是充滿了欣慰與贊賞，道，“我怎么沒有想到？這是御賜的婚姻，到時候宋家難道還會退婚不成？”

    苗母卻嚇得膽戰(zhàn)心驚，忙道：“可使不得，可使不得！要是那宋家告起御狀來，我們家豈能頂?shù)米。咳羰前涯銈兏缸觽z關到了大牢里，我可怎么活啊！”說著，掩面哭了起來。

    “大喜的日子，號什么喪？”苗父不耐煩地喝斥著苗母，可苗母的話還是讓他眼底浮現(xiàn)出些許的擔憂來。

    苗安平聽著眼珠子亂轉(zhuǎn)，立刻有了主意，道：“就怕他們不告御狀！若是告御狀……是他們宋家要面子，拿著他們家世子爺做例子，非要我們家拿出這么多的嫁妝，我們家想著這是御賜婚姻，是無上的榮譽，雖說家底單薄，可還是準備想辦法湊齊這筆嫁妝的。沒想到親戚朋友都借遍了，硬是沒有湊出這筆銀子來。若是他們宋家愿意，我們家愿意打個欠條，以后慢慢地把安素的嫁妝補齊了。您說，要是皇上聽了我們這番話，會不會賞個一、兩萬兩銀子給我們家用？”

    苗父欣然頷首。贊道：“還是你的腦子靈光！等會兒我們就這樣和你大伯父商量。等到你妹妹嫁過去了，以你妹妹的手段，還怕籠絡不住你妹夫？英國公既然給你妹夫置辦了這么大一筆家產(chǎn)，日后你妹妹手指縫里漏的一點都夠我們嚼用的了，說不定還能把這缺的銀子給補上。這真是個好主意！”

    苗安平得意地笑。

    苗母卻覺得很是不妥，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地小聲道：“可我們家沒為安素的婚事借銀子啊？”

    苗父狠不得一腳把這個煞風景的婆子給踢出去，惡狠狠地道：“我們家之前不是向別人借了很多銀子嗎？到時候把那些借據(jù)拿出來就是了。”

    苗母很想說那些借據(jù)有的是兩三年前的，有的是這些日子，這些日子的還可以唬弄別人說是為安素借的。可兩三年前這樁婚事還不知道在哪里，怎么唬弄得過去？

    可看著苗父憤懣的樣子，話到嘴邊，她又咽了下去。

    苗父顯然也想到這些，叮囑兒子：“你這就去把那些欠條換過來。就說是要重新計算利息，免得露了馬腳。

    苗安平應“是”，和父親一前一后地離開了廂房。

    苗母只得跟在丈夫兒子身后出了門。

    陪宋三太太坐在女眷席口的苗家大姑奶奶得了信，心中暗暗納悶。

    去年弟弟還跑到她家里來向她借了五十兩銀子，怎么到了他嫁女兒的時候，就有錢了？難道是有意打她的秋風不成？

    想到這些，她心里很是不快活。但當著宋三太太的面前，還是勉強露出了個笑容，道：“畢竟是御賜的姻緣，拖久了。難免有怠慢之嫌。我看依宋三太太，男一挑女一頭——我們苗家出兩萬兩銀子嫁女兒。至于婚期嘛，等會兒散了席，請幾位媒人選幾個黃道吉日。再拿去請國公爺定一個就是了。”

    這定婚期向來是男方選日子，女方定日子。苗家完全顛倒了。也不過是為了早日把婚事定下來，早日拿到英國公府的聘金。

    宋三太太氣極而笑。

    苗家若是出兩萬兩銀子的陪嫁，那宋家就得出四萬兩銀子的聘金，照這樣算來，苗家還賺了兩萬兩銀子。

    她忍不住嘲諷道：“我們家世子爺成親的時候也只準備了兩萬銀子的聘金，二爺是弟弟，斷然沒有越過做世子的哥哥的道理。你們難道就不怕家里的姑奶奶嫁過去就和世子夫人打擂臺？論勢，世子夫人可是北樓竇氏的嫡女；論財，世子夫人的陪嫁加上那兩抬銀票，可是帶了二十萬兩銀子的嫁妝進門。”
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