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    “嘿，也就是這小子敢溜了，換了其他人，老匠頭可會直接動手的。”旁邊一個中年匠戶嘿嘿一笑，又曖昧道：“誰讓人家是他內定的女婿，一個女婿半個子嘛。”

    “那還不一定呢！”趙牙子下意識的反駁一句，隨即心虛的望了望四周，見無人關注他，悄悄松了口氣，轉而去看擺放在刀架上的五口鋼刀，藍汪汪的刀尖像是眼珠子一樣盯著他，盯的他脖子后面冒寒氣，頓時把肚皮里的牢騷憋了進去。

    匠行之中，手藝稱王。

    自從三年前，段老匠頭把這位‘二哥’撿回來，單論手藝，就沒人不服的。

    ……

    匠行坐落于城南甕城中，隸屬于黑山府軍器監，屬‘五器署’之一，城外就是黑山精騎的軍營，城內則是武庫、六司等重要機構，高門大院，把守森嚴，居民也少，但越往外走，人流越多，人聲鼎沸，好不熱鬧。

    戚籠找了個熟悉的茶攤，叫了碗茶，點了一碟茴香豆，聽了一會兒‘赤身義賊大鬧葛家莊，千里逞威報親仇’的故事，忍不住酸到掉牙，掃了一圈，聽書的也就零落的三三兩兩，都在低著頭說話，顯然對這老套路不感興趣。

    在這兵荒馬亂的世道，亂賊成匪，匪聚兵，兵成閥，靠人頭當飯吃，難得碰上一個不割草吃飯的，自然要大吹特吹，更何況這群赤身賊的活動區域在這山南道附近，天然就親近。

    不過再好的故事沒有好素材也會乏味，赤身賊都沒了，可不只剩下陳詞濫調。

    聽到赤身賊大當家‘義氣為先諾為重，合心同意寇江湖’的時候，戚籠意義不明的一笑，丟下兩銅錢，晃悠悠的走了。

    都說城南是藩鎮的世界，城中是公城的世界，這城東，便就是真實的世道了了。

    巷道越走越窄，坊間的惡臭味越來越多，污水溢出溝渠，灑的滿地，暗娼的身影在窗中一閃而過，零星的、陰沉而戒備的人影交織而過，江匪、殺手、亂兵的氣質是不同的，戚籠可以辨的出來，他身上漸漸露出相似的氣質來，陰戾而又兇狠，這讓在暗中盯著他的視線少了不少。

    戚籠轉過一條巷子，腥臭味在帶著一種難以描述的燥味——他看到了一具尸體。

    這尸體斜靠在墻上，像是一只沒斬好的白切雞，看不出身份，胸口和肺部各被捅了三四刀，刀口極亂，背部也被插了兩刀，黑色的血水順著墻壁流淌著，翻白的皮肉上爬了一圈蒼蠅。

    除此之外，脖子上那顆本該存在的血糊糊人頭不見了。

    戚籠身子一僵，雙眼緩緩睜大，像是要在風聲中辨出敵人的痕跡，腰部下意識的一弓，從牛皮靴子里拔出一口碧藍色的匕首。

    小刀也叫碧煉，用的是黑山府軍不知從哪里繳來的精鐵，除了比軍器小上十來倍外，沒有任何區別。

    貪墨是不存在的，戚籠管這個叫自給自足。
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