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    龍無筋，喚蛇。

    戚籠坐在圓石凳上，桌前放了一碗本該熱騰騰，卻已凍涼的茶水，夜風微冷，心頭大寒。

    他認得那巨漢，倘若這位大軍閥的頭號大將都說沒得救，那至少武家的門道是真的沒門路了。

    自己冒著砍頭的風險把對方從閻王爺手里奪回來，就指著一句話，不指望能藥到病除，但多少指條生路，呂閥的人不說假話，他相信對方的名聲。

    夜半昏沉，明月掩于烏云中，從五器坊的匠人屋往外看去，一面是城墻外的無邊黑幕，一面是城內的散亂燈火，但他知道，夜越深，燈火就會越少，一盞一盞的熄滅，最后只剩下冷不丁傳來，閻王報響似的打更聲。

    戚籠端起冷茶喝了半口，茶水在嘴里卷成一團塞入喉嚨中，微苦，不澀。

    ……

    “聽說你昨晚又發(fā)羊癲瘋了？你想把自己凍死，然后請我們吃肉？”

    破銅鑼一般的嗓音今日格外響亮，配合著段大師一興奮就像老樹皮噴紅漆般的老臉，更是格外喜慶。

    軍械監(jiān)的那些官場油子不知發(fā)的什么瘋，只匆匆點數(shù)一番就把五十口刀器取走，讓已經準備大放血的五器司諸匠恨不得放鞭炮慶祝，更讓人值得高興的是，徐狗賊那張有好處就鉆，骨縫里吸油水的惡臭肥臉更是一天就沒見到。

    很快各種小道消息四處亂飛。

    徐狗賊今日沒來點卯，讓巡查的軍中長官大怒。

    據(jù)說今年來征糧的是條過江強龍，不僅他們官營刀匠行，就連五器司的其它官營衙門，管糧秣兵馬的，管金銀庫藏的，管藥草買賣的，今日都像是上了發(fā)條，背后有鬼在催魂一般。

    不過這都不干刀匠行的事兒，刀打好了，質量過關，在沒有道人來試新刀的情況下，便如松了繩的牛羊，老匠人還持重些，后生則已經開始商討今夜去那里慶祝，紅館里哪家小娘皮的身段最好。

    戚籠坐在角落里，表情一貫的溫和，只是細看之，多了幾分不同。

    見這熱鬧氣氛，做為刀匠行唯一能打造四種‘道器’，且是匠行主管的段師傅干咳一聲，道：“正好，我也宣布一事——”

    他粗大堅硬的老手拍了拍，不少老匠人已經露出了然和憋笑的表情。

    “話怎么說來著，內舉不避嫌，我明年正好過六十花甲，也干不了幾年了，戚籠我?guī)С鰜淼模炙嚭腿似纺銈円捕伎吹搅耍业囊馑己芎唵危院笏麃砉苓@塊兒，你們放心，我也放心。”

    老匠人們的吆喝聲才剛剛響起，嫉妒的、羨慕的眼神還沒來及落下，一直低頭沉默的戚籠就抬起頭來，沉默了下，笑容溫和：“承蒙各位叔伯錯愛，我能力有限，這擔子我不能擔。”

    熱鬧的氣氛嘎然而止。

    晌午飯就在這詭異的氣氛下吃完，沒人明白，這黑山城中少見的油水肥缺怎還會有人不愿意干，段大師這么好面子的人，出乎意料丟了這么一個老臉，他家孫女難道不水靈么。

    戚籠平素少喝酒，喜食素，武家煉養(yǎng)是并重的，外人看來，這位爺食飯的姿態(tài)和速度像極了八十歲老大爺，一小碟青菜要咀嚼半天。

    “聽老叔的，回頭給老段道個歉，別倔驢似的，你難道不知道外面是個什么世道？一兩靈銀就能買十條人命，老幼更便宜，匠行主管不僅有錢，還有權，沒有這兩玩意，你出去想被人宰嗎？”
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