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    三炷香后，來到一處深谷。

    竹林清幽，瀑布如銀河懸掛。頭頂上方白云朵朵，青天只露出了一線。

    自從離開云山后，信天游第一次見到瀑布，倍感親切。強忍住鉆到瀑布下沖涮一番，吸收動能的沖動，走入谷中。

    遙遙望去，谷內升起裊裊炊煙。八點多鐘，正是鄉野人家做早餐的時候。

    他不著急，晃晃悠悠，順著雜草叢中一條依稀可辨的小路走。順手摘下一朵野花，在鼻端嗅著。

    谷里的陰氣比外面濃郁，花草樹木卻生長正常。不像白沙城內的兇宅，凡是核輻射籠罩的地方，所有動植物都有毒。

    拐過一道彎，望見百米外的崖壁下，修筑了一棟簡陋石屋。蒼老樂呵的歌聲，從里面傳出。

    “……通天河畔藏深谷，金仙弟子巖為屋。煉丹利濟幾何年，朝耕白云暮種竹……”

    信天游不動聲色，如閑庭信步。

    粗糙青石做成的門檻上，一只肥碩的花貓抬起爪子，懶洋洋拍打著飛舞的小蟲。玩著完著覺得沒意思了，呆呆仰望對面崖壁的日腳。

    大約要等到中午時分，太陽光才能垂直照射進谷，暖烘烘曬在它身上。

    信天游微微瞇了瞇眼，看出這只貓離化形成妖還有一段距離，實力比小黑差。

    見到一個陌生人逼近，花貓警惕地弓起腰身，口里發出來低沉的“嗷嗚”威脅。不像普通的貓咪，撒嬌一般“喵喵”叫。

    信天游走到石屋前，冷笑著慢慢蹲下身。目光如刀，手掌則一寸一寸地按壓。

    大貓渾身的毛發炸開，一個瞳孔白茫茫，另外一個瞳孔則收縮如針，閃爍出綠瑩瑩妖異的光芒。

    憤怒與恐懼從獨眼一閃而逝，卻始終不敢動彈。

    當信天游的手掌終于捏住頸子時，花貓把眼睛一閉，認命了。

    一位長須老者端著一小缽黃粱米飯從灶屋走出，發現屋前多了個人，也不驚訝。笑一笑，不咸不淡打了一句招呼。

    “小友，早。”

    信天游隨手將花貓一丟，搓了搓手。

    那貨在空中翻了個身，四只腳掌穩穩著地，悄無聲息爬到臺階上。

    老者身材高大，穿著綠裳綠褲綠鞋，頭頂扎了個綠頭巾。鶴發童顏，行動卻不老態龍鐘。

    將缽子擱在臺階上招呼花貓吃，轉身入屋拿出一根綠藤拐杖，朝坪地里輕輕一點。
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