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    片刻之后，他睜開雙眼，向著東南方走去。

    .

    那間孤立林中的破敗的木屋出現在視線之中時，伊斯已經幾乎想要放棄了。

    他只能憑著記憶里的匆匆一瞥判斷出矮人的腳印是從東南方而來。但一路走來，他再沒發現任何蹤跡。

    他盯著那間木屋猶豫了一陣兒。死靈法師通常不會選擇如此醒目的地方作為藏身之處，他們更喜歡隱秘的洞穴，無人造訪的鬧鬼的遺跡之類原本就透著陰森的地方。

    但這里的確足夠偏僻。像是已經被人拋棄了許久的木屋破破爛爛，幾近坍塌，連門都已經倒在了地上，一邊墻上還有個大洞……

    一個破得有些蹊蹺的大洞。

    伊斯踏著積雪走過去，摸了摸木板上明顯是新茬的斷面，望向光線陰暗的屋內。

    雪花隨風飄了進去，在地面上積起薄薄的一層，但仍能依稀看出那一片狼藉。屋里像是有一大群人熱熱鬧鬧地打過了一架，幾乎沒有任何東西還是完整的。

    伊斯鉆了進去，在大灘大灘已經暗得難以分辨的血跡之間，找到另外幾攤形狀像是濺落的血，卻呈現出詭異的、像是腐爛的植物般灰綠色的東西，隱隱散發出一種他從來沒有聞到過的沉悶的香味。

    這里或許便是那個矮人真正死去的地方。

    無論面對怎樣的敵人，矮人從不會有一點畏縮，他大概在這里好好地打了一場，但可惜，終究沒能擺脫被變成亡靈的噩運。

    他所信奉的神又在哪里？

    伊斯心中閃過一絲譏諷，更多的卻是不安。矮人和精靈一樣有著虔誠的信仰，意志也更為頑強，無論是生是死，都不是那么容易被控制的。

    而野蠻人……野蠻人只信奉自己的祖先，但他們的靈魂彼此維系，同樣不易操縱。

    但如今，一切似乎都在悄悄地改變。

    他再也找不到更多的線索。踏出屋外時，不安與憂慮郁結在胸口，卻又茫然不知所措。

    天色漸暗，夜幕將再一次降臨，這片古老的森林里，還會有多少亡靈在黑夜中游蕩？

    不遠處，似乎有一只鳥從樹梢驚起，幾團雪塊簌簌地掉落下來。伊斯漫不經心地掃了一眼，一時無法決定到底是該繼續找下去，還是先回冰原。

    雪依舊不緊不慢地飄著，隔上一兩天，能找到的線索會更少……

    他低頭邁步向北，走出沒多遠，突然大吼了一聲。

    那不是屬于人類的吼聲。恐懼如利箭般直刺所有能聽見的生物心中。這個季節森林里的動物不多，卻仍有一陣小小的騷亂。松鼠尖叫著在樹枝間飛竄，幾只鳥撲棱著翅膀急速地飛走，以及……

    有人發出一聲驚叫，從一棵云杉上掉了下來。林間回響著壓斷的樹枝發出的一連串折斷的聲音，然后又歸于寂靜。

    伊斯歪著頭看看地上那團黑影，無法否認他有一點小小的得意。

    積雪很厚，那家伙應該沒受什么傷，卻趴在那里一動不動。伊斯走過去的時候，他才突然跳了起來。

    一團雪砸向伊斯的臉，被他伸手拍開，雪屑在他的眼前散開時，那狡猾的小個子已經再一次手腳并用地往樹上爬，敏捷得像只猴兒。

    不管他是誰，反正不可能是矮人……伊斯從未聽說過矮人這么會爬樹。

    他及時沖過去抓住那家伙的腳腕，把他拽下來再次扔到雪地上，一腳踩了上去，在看清楚那團毛皮里拼命掙扎著的人時又訕訕地收回了腳，莫名地感覺到一絲羞愧——
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