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    “這是血。”諾威的手指擦過那些暗紅色的涂料，皺著眉聞了聞，“這大概是……獸人留下的東西，但被人改過了。感覺像是某種警告。”

    不只是嘴唇和牙齒，石像抱在自己肚子上的雙手和踩在腳下的像是人頭的東西似乎也曾經被染紅過，但已在積雪下褪得幾乎看不見，而為它補色的人顯然不怎么負責，只是草草地在嘴唇上隨便涂了涂了事。

    石像旁有一條小路，安靜又幽深地向森林中延伸，那應該能通向他們的目的地。

    娜里亞毫不猶豫地向前邁步，卻被埃德一把拖了回來。

    “娜里亞，我知道你很著急，但莫克和斯科特都說過那是個很危險的地方，就這么大大咧咧地闖進去，似乎不是什么好主意。”他說。

    “哦，埃德·辛格爾居然能說出這種話來，真是令人欣慰！”泰絲夸張地用一只手按住胸口。

    埃德有點臉紅：“我一直都很小心謹慎！”

    “難道你沒有指望過那其實是一個和平又友善的小鎮，人人都會笑著跟我們打招呼，或者指望你的金幣能擺平一切問題嗎？”泰絲毫不留情地揭穿他。

    埃德的臉又開始變白。如果他們一路順利，沒有任何波折地到達了這里，他說不定真會這么覺得。

    “泰絲……”諾威用他慣有的語調警告開始口無遮攔的紅發女孩，頭痛地意識到，他大概真的太過縱容她了。

    “我有個主意。”當泰絲一臉無辜地扭過頭，裝作欣賞風景時，他壓低了聲音說，“那位一直跟著我們的朋友……也許我們該給他一點小小的驚喜。”

    .

    冒險者們小心翼翼地踏入被遺棄者和自我放逐的人們無名的小鎮。它在夕陽的余暉中安靜得幾乎有些溫柔，但那些胡亂搭在唯一一條路邊的，風格混雜的建筑——石砌的矮墻，歪歪扭扭的木制小樓，獸皮搭的帳篷……毫無規律的混亂無論如何也無法讓人安心。更何況，這里像是剛剛經歷了一場戰斗，許多破碎的木板還躺在黑乎乎的雪地里，隨處可見的血跡像是有意潑灑的顏料，完全無人理會……或許真的無人理會，整個小鎮看起來就像是空的，街上無人行走，也完全聽不見任何說話的聲音。

    “這里看起來像是……被野蠻人攻擊了？”娜里亞想起了那個被野蠻人攻擊的人類村莊。

    “那這里的人也都逃走，或者藏起來了嗎？”埃德不安地東張西望，盡管看不見半個人影，他卻似乎能感覺到有許多目光正窺視著他們。

    “我不知道這里是被人攻擊還是他們自己打了一架……但這里可不是空的。”諾威輕聲回答，證明了埃德的猜測。精靈能聽得見那些沉重的呼吸聲，從他們周圍的每棟房子里傳出來。

    “歡迎！”

    一個高大的人影突然從他們前面一棟房子低矮的屋頂上冒了出來，用有些生硬卻過分準確的通用語大聲叫道：“你們看起來不像是死人，所以，歡迎你們，陌生人！你們是來加入我們，還是只是好心地來給我們找點兒樂子？”

    那大概是某種信號。他話音未落，周圍的房子里發出轟然的響聲，幾十個男人揮舞著各種武器從門、從窗子、從破爛得隨手一推就會到底的木板后吼叫著跳了出來，團團圍住了像是落入陷阱的獵物般只能仍由他們處置的外來者。
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