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    泰絲一爬上雪橇就賴著再也不肯下來，甚至得寸進尺地想爬到鹿背上去，在諾威無奈的斥責下才撅著嘴放棄騎鹿的打算。哈爾的雪橇夠大，兩只馴鹿也有足夠的力氣，最后連娜里亞也爬了上去。

    哈爾讓走得氣喘吁吁的埃德也坐上去，他自己可以跟著走，卻被埃德拒絕了。他在努特卡的眼里已經夠弱，可不想變得更不堪。

    即使風箱一樣大聲地喘著氣，他還是邊走邊跟哈爾聊天。哈爾和善而健談，絕對是比努特卡更好的，能讓他更多地了解野蠻人，甚至學上幾句野蠻人的語言的對象。

    但哈爾的目光總是不自覺地飄向努特卡。

    “……你喜歡她嗎？”埃德悄聲問道。

    這個問題讓哈爾嚇了一跳，他矢口否認。

    “那是不可能的！”

    “為什么？”如果把頭發和胡子理一理，哈爾也是個相貌堂堂的男人，埃德覺得他跟努特卡還是挺配的。

    哈爾苦笑：“我可是個混血兒。”

    埃德沉默了一下，這種純因血統而生的自卑感，在他看來，就跟人類之中因地位和身份而生的自卑感一樣毫無必要。

    “也許森林更適合你們居住。”他對哈爾說，“我認識個……牧師，他是個不錯的人，在安克坦恩人里很受尊敬。他能幫助你們在那里安家，不需要去搶奪別人的村子，也不會被任何人瞧不起……你們可比人類要強壯多了。”

    “多謝你的好意。也許有一天我們真的會回到森林，不過……我們可是在冰原上長大的……”哈爾的聲音低了下去。

    混血兒的處境十分艱難，他們大多是被搶走的安克坦恩婦女生下的孩子，既不被野蠻人所接受，也不被人類所接受。但他們從小在野蠻人之中長大，如果有可能，他們還是會希望能在野蠻人聚居的地方找到容身之地。

    .

    鹿湖位于冰原的中部，巨人之脊上融化的冰雪將水注入其中，使它成為冰原上最大的湖泊，也是維因茲河的源頭之一。春夏季節，那里會聚集數量眾多的肥美的獵物，在許多年的爭奪之后，冰原上的部落才終于達成共識，將鹿湖周圍作為所有野蠻人共同擁有的狩獵場。夏天的時候，他們還會在鹿湖南側舉行盛大的比賽，整整十天的時間，每個部落都會派出自己最好的戰士和獵手，比賽騎馬，射箭，角斗，甚至喝酒，那是每個野蠻人都不會錯過的狂歡。但在冬季，湖面會被完全冰封，皚皚白雪之上罕見人跡。

    “沒人在湖里捕魚嗎？”埃德問。維因茲河在冬天也會結冰，但那可不會妨礙人們鑿開冰面捕魚，埃德試過幾次，那不太容易，但也挺有趣的。

    “野蠻人不吃魚。”哈爾向他解釋，“傳說最后一個巨人倒在荒原上的時候，任何動物都沒有碰過他的尸體，但他的腳落進了水里，而水里的魚吃掉了他的一根腳趾。從此之后所有的魚都被詛咒了，是不能吃的。”

    “哦哦，我猜野蠻人的詛咒大概對人類無效，我們可以去捕魚吃嗎？”泰絲大聲叫道，眼睛都綠了，她已經好久沒吃過什么新鮮的東西，更別說是魚了。

    “不行。”諾威無情地粉碎了她的希望，“我們在這里可不是什么受歡迎的客人，最好不要再觸犯任何禁忌。”

    “偷偷地吃也不行嗎？”泰絲哀號著。

    “如果你們真的能殺掉那條冰龍，就會成為最受尊敬的客人。”哈爾笑著說，“就算你們吃了魚，也不會有人指責你們。”

    泰絲閉上了嘴，慶幸哈爾看不見坐在他背后的娜里亞的臉色。

    娜里亞把臉轉到了一邊，心煩意亂地看著白茫茫的雪原。這當然不是哈爾的錯，也不是努特卡的錯，甚至不是任何野蠻人的錯——和死靈法師們合作的絕對是銀牙，但銀牙卻已經死了。
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