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    死一個乞丐婆子，實在算不上稀罕事。她本就老得牙都掉光了。

    熟人聽聞她的死訊，第一反應(yīng)是：終于還是死了。

    意料之中。

    對于她是被人殺死的這種消息，人們多是不信的。誰會對一個瘋癲的乞丐婆子下手？

    因此，案發(fā)地圍觀的人并不多。

    案發(fā)地是城西一處荒廢的道觀。

    道觀周圍雜草叢生，除了正門前的一小片地方。

    那里是城內(nèi)乞丐聚集之地，每天晚上都有少說二十名乞丐在此賭錢。

    是的，他們也賭錢，或許不能稱之為賭錢，因為沒錢的時候，樹葉石子也可以充作賭資的。

    這項既耗時又廉價同時還能帶來樂趣的活動，誰都不會拒絕。

    他們只在道觀門口活動，從不進(jìn)去，道觀大門被一枚銅魚鎖鎖著，常年風(fēng)吹雨打，鎖上已生了綠色的銅銹，一個不需要太壯實的人用力一撞，就能將鎖撞開。

    但乞丐們并沒有撞破銅魚鎖，去道觀找間能夠遮風(fēng)擋雨的屋子。

    他們只是在道觀門口的空地聚集，哪怕是冰天雪地的冬日。

    此刻，縣令正在詢問一名乞丐，問他們?yōu)楹尾蝗サ烙^落腳。

    “別說進(jìn)去了，就是讓我透過門縫向里看上一眼，也絕不可能……”乞丐說著話，腳不斷朝遠(yuǎn)離道觀的方向挪，若不是身后有衙役擋著，他早就撒腿逃命了。

    逃無可逃，乞丐只好繼續(xù)道：“……里頭邪門得很，鬧鬼呦……奶婆子準(zhǔn)是被鬼拖進(jìn)去的……”

    縣令名叫薛修誠，是個年近五十的男人。

    他中等個頭，身形有些胖，配上一張圓臉，顯得比同等體型的人更胖一圈。

    薛修誠并未責(zé)怪乞丐的怪力亂神之說，不僅如此，他還道：“確有傳聞?wù)f此地鬧鬼，這一點本縣是知道的。”

    乞丐一聽這話，有了些底氣，仿佛得了縣令撐腰，就不太懼怕鬼神了。

    薛修誠繼續(xù)道：“既然道觀鬧鬼，你等為何還要在道觀門口落腳？”

    “旁人怎會樂意與我等為鄰？莫說落腳，討飯討得令主家不快，就要被里正帶人驅(qū)趕……唯有鬼怪與我們這幾條賤命為鄰。”

    “本官曾聽說，陰間與陽間一樣，自有法度主持善惡，你們既做了鄰居，且這道觀內(nèi)的鬼從來與你們井水不犯河水，為何偏拖了奶婆子殺死？難不成奶婆子做了什么招惹鬼神之事？”

    乞丐攤手道：“這……小的可就不清楚了，雖說那老婆子做人很講究，常將吃不完的東西帶給我們這些窮朋友，可她已許久不在此地過夜了。”

    “如此說來，昨夜她是如何進(jìn)這道觀的，你們也不清楚？”

    看來，縣令已從仵作處得知，奶婆子死于昨晚。

    “她走的定然不是正門，”乞丐搖頭道：“小的確實不知。”

    如此，薛修誠便只好去詢問下一名乞丐。

    一連詢問到第六人，一個挺了大肚子的孕婦被閆寸昨夜見過的紅臉漢子攙下了一輛牛車，他們徑直走到縣令近前。

    孕婦做了個萬福，道：“薛縣令，民女聽聞奶婆子橫死，無論如何也不敢相信，便趕來……”

    縣令打斷了她，道：“王繡娘，本縣已知道奶婆子是你身邊使喚之人，不過這陰邪之地不是懷胎之人該來的地方，故而本縣原想稍后再召你至縣衙詢問。

    你既來了，就說說吧，昨夜你可見過奶婆子？”

    孕婦拿汗巾沾了沾脖子上的汗珠。

    天太熱，她又大著肚子，實在辛苦，她的脖頸上出了一圈痱子，看樣子出門前撲了不少痱子粉，此刻粉被汗浸濕，向下流淌，活像一面被雨水沖刷下白灰的墻。

    孕婦道：“她不僅是我的使喚婆子，還與我同鄉(xiāng)，她每晚都給我講些家鄉(xiāng)的趣聞，那些趣事幫我排解了許多孕期的苦處，還能助眠，我很喜歡。

    但昨晚我早早就讓她回屋歇著，只因……因為……”

    繡娘抬起眼簾觀瞧著縣令的態(tài)度。

    縣令接過話頭道：“只因她白天曾來過縣衙，被趕了出來……想來她實在沒興致給你講故事。”

    繡娘“嗯”了一聲，生怕縣令認(rèn)為她有什么不滿。

    縣令繼續(xù)道：“我還聽說，奶婆子是跟你們夫婦住在一處的，白條酒肆，是也不是？”

    “是。”紅臉漢子扶著自家婆娘，答道：“她在酒肆二樓確有一間小屋，就在我們的屋子旁邊。

    昨晚入夜后，我與幾個兄弟在一樓喝酒，奶婆子下了樓向外走。

    我問她做什么去，她說屋里太熱，待不住，去水渠邊涼快會兒。那時我們還拿她打趣，叫她小心些，莫被水鬼拖走了。

    誰知……哎，我這烏鴉嘴，竟真讓她撞了鬼。”
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