第(1/3)頁 秋高氣爽。 樹葉邊沿已開始泛黃，枯萎的花兒呈紅褐色，整片山林不再是統(tǒng)一的綠。五彩斑斕，煞是可愛。 這片山林名叫枸杞嶺，位于鄂縣西二十里處，聽其名就知道了，此處盛產(chǎn)枸杞。 果然，剛到山腳下，還未進(jìn)入樹林，荷花就從一棵矮樹上摘到了紅彤彤的枸杞果子。 她往嘴里丟了一個，嚼了兩下，立即露出笑容。 “不太甜，不過挺香。” 隨手將剩余的枸杞分給三個男人，大家嘗過，均是點(diǎn)頭稱贊。 吳關(guān)見荷花是騎在馬上探身摘的枸杞，身形優(yōu)美矯健，不禁贊嘆道：“姐姐的騎術(shù)可真厲害。” 荷花一挑眉，道：“告訴你個秘密吧。” “哦？” 幾人下馬，席地而坐，準(zhǔn)備修整片刻。 待坐好了，荷花道：“我家出身行伍，騎馬的本事是我阿耶從小教的。” 閆寸對此頗感興趣，不由追問道：“你阿耶亦是行伍之人？” “不錯，但他不是官兒，不過是個小卒。隋末他隨主將平叛，因殺敵悍勇，被提拔為主將親衛(wèi)，俸祿賞賜多了起來。 家里本以為要過上好日子了，可誰知主將遭王世充構(gòu)陷，下了大獄，我阿耶亦受牽連，不久便與主將一起死在了獄中。” “是王世充下的手？”吳關(guān)道。 “除了他還能有誰，”荷花長長舒了一口氣，道：“也算老天有眼，讓李世民攻下東都，生擒王世充。他被當(dāng)街?jǐn)厥祝壹掖蟪鸬脠蟆！? “怪不得李世民岌岌可危時，你愿出手相助。”吳關(guān)又道。 “那當(dāng)然，我雖身在院閣，卻也懂得報恩。” 閆寸追問道：“不知令尊當(dāng)初追隨的是哪位將領(lǐng)？” “這你就別問了，”荷花道：“我早已發(fā)過誓，與家人斷絕關(guān)系，我可不想給死去的阿耶丟人。” 吳關(guān)一把樓主荷花，道：“姐姐不丟人。” 荷花亦攬住吳關(guān)，道：“就你最會哄人。” 她這么說，閆寸便不再追問，荷花繼續(xù)道：“阿耶死后，我娘靠給人做針線活兒將我養(yǎng)到豆蔻之年，我雖也能做些活計，貼補(bǔ)家用，可世道不景氣，苦力不值錢啊，縱然我們娘兒倆熬得眼睛都要瞎了，日子依舊過得緊緊巴巴。 我記得那年冬天格外冷，娘本就體虛，染了風(fēng)寒，眼看她的病一日重過一日，我們卻沒錢求醫(yī)問藥。 我只能將臉面收起來，去向一戶張姓人家求助。 我阿耶在世時，與張家訂了婚事，將來他家的兒子要娶我的。我家落敗后，我們知道此為高攀，再沒提過婚事，張家也裝作不知我家的變故，做為世交，連我阿耶死時都不曾來吊唁。 去問這樣一戶人家求助，我本以為要吃閉門羹的，即便借到了錢，也難免被當(dāng)做乞丐羞辱一番。 卻沒有，張家不僅請醫(yī)師為我娘看病抓藥，還重提了婚事。他們希望盡快完婚，最好我立即過門。 用他家長輩的話來說，我若過了門，便是一家人了，我家的事自然要幫襯的。我感激涕零，一心想著今后好好伺候丈夫，孝敬公婆，以報張家的恩情。他家對于婚事的安排，我一口答應(yīng)下來。 那時雖隱隱感到不安，可我更怕母親病死，她是我唯一的親人了，因此我不敢多想。 就是這么出的岔子，過門當(dāng)日，我被張家五花大綁賣入了院閣……” 她的講述十分平靜，在場的三個男人卻不約而同地呼吸一滯。 被夫家算計、出賣，這該是何等的憋屈，怕是做夢都想殺了他們?nèi)野伞? “……我那時才明白，張家也快揭不開鍋了，即便我不去上門求助，他們也已將算盤打到了我頭上。” 吳關(guān)捏緊了拳頭，道：“賣了你的人叫什么？住在何處？我?guī)徒憬銓⑺麄兙境鰜恚ㄈ弧? 荷花笑著擺擺手，道：“我并不恨他們將我賣入院閣，不僅不恨，還很感謝。” “這是為何？”閆寸道。 “女兒家能有什么出路？不過就是靠男人過日子罷了，真嫁了他，還不是一樣受苦受窮，又有什么指望呢？可是院閣不同……” 荷花用手里的折扇耍了個扇花兒，看得三個男人眼花繚亂，“我在院閣學(xué)到的每一種本事，彈琴唱歌也好，識字作詩也好，又或者勾引男人的伎倆……都能讓我活得更好，今日與王孫貴胄宴飲，明日與文人墨客出游，不比嫁為人婦更快活嗎？ 況且，如今我又認(rèn)識了你們，境況比在院閣時還要好，你說，我是不是該感謝這一家子？” 吳關(guān)沒再接話，只是用力握住了荷花的手。 “不過，”荷花反握住吳關(guān)的手，道：“若讓我再遇到他們，我依然要報復(fù)的，或許真的會殺了他們。” 第(1/3)頁