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    閆寸見狀，也接過一串，嘗過后贊道：“我第一次吃這樣的味道。”

    荷花恢復了語言能力，夸贊道：“不太甜，只有一點點甜，好像被咸味壓住了，果香味倒是很濃，被果香味一勾，肉好像更香了……奇了奇了。”

    燕子雖未說話，但看他大快朵頤的樣子便知，他也喜歡這種做法。

    “若抹蟄蟲蜜，就更好吃了，”吳關道：“誒？你們從前都未吃過這種味道嗎？”

    三人齊刷刷搖頭。

    “荷花姐姐也沒有？”吳關追問了一遍。

    與其余兩人相比，荷花參加宴席的經驗豐富，見過的珍饈美味自然更多些。

    “頭一回。”荷花道。

    “那咱們開間食肆，就賣這個，你們覺得如何？”

    “倒是可以，不過……”閆寸的眉頭微微皺起，他有不同的想法，但口中的美味又讓他不忍反駁吳關。

    “但說無妨。”吳關道。

    “據我所知，商隊在運貨途中有時也會打獵解饞，一路上除了干糧，就是烤肉，好不容易進了城……他們一定不想再吃這東西了。”

    “原來如此。”吳關不免有些受挫，但他并不灰心，“這種甜咸的味道，也可以用在別的菜品中，不過需要想想，只可惜我并不擅長烹飪。”

    荷花忙道：“原理我已學會了，待咱們回了鄂縣，我就去嘗試新菜品，若沒幾道讓人印象深刻的招牌菜，食肆可開不起來。”

    “有勞姐姐。”

    四人吃飽喝足，仔細滅了廟里的火堆，終于收拾戰利品打道回城。

    此番狩獵收獲頗豐，除了一只成年鹿，還有一只體型不算大的野豬，以及野兔、野雞、飛鳥若干。

    一回到秋閣，荷花便張羅著讓仆役將肉收拾出來，吃不完的掛在灶臺上方，熏成臘肉。

    鹿皮則被燕子拿去，送到皮行，熟成能制作衣服鞋帽的皮革。

    至遠自京城回來了，看著同樣風塵仆仆的幾人，不無羨慕。

    吳關忙摟著他道：“下回再去打獵，你也同去。”

    至遠道了謝，偷偷拿余光瞟著閆寸，他可不敢跟這個總板著臉的上司提要求。

    見了閆寸，他便只能想到公事了。

    他此番回京，確辦成了兩件公事。

    只聽他對閆寸匯報道：“按您的吩咐，我去見了安大哥，安大哥已經打聽出了那個人，但他并不重要。”

    “你細細說來。”閆寸道。

    “是這樣，”至遠道：“我將煉銀之處發現的公文抄本殘頁交給安大哥，他比對了筆跡，很快便鎖定了一名姓鄧的書吏，兩頓酒宴下來，安大哥套出了話。

    那書吏坦言，長安黑市有許多倒賣消息的牙人，他不過是從牙人那兒賺了半吊錢而已。

    他以為安大哥也想做這種買賣，便極力拉安大哥入伙，畢竟安大哥是官，能接觸到更多機密文檔。

    安大哥順水推舟，見到了牽線搭橋的牙人。

    見了牙人后，安大哥方說出事情始末，牙人知道自己倒賣的消息牽連到尉遲將軍親衛之死去，嚇得夠嗆，一股腦兒全招了。”

    “他都招了什么？”閆寸問道。

    “買祥瑞抄錄的正是董大河。”至遠道：“牙人記得他的半只殘耳，一看畫像他立馬就認出來了。

    不僅如此，那牙人還記得，這已不是董大河頭一次從他那兒買關于祥瑞的消息。

    最近一年間，他陸陸續續買了三四回消息，已是熟客了。”

    “一年了……”吳關面色凝重地低聲重復了一句，“竟已一年了。”

    至遠繼續道：“可是，牙人所知的消息也有限得很，做他們這行，絕不會主動打探顧客的來路和目的，這條線……似乎再挖不出什么線索了。”

    閆寸夸道：“能在這么短的時間內打聽出這些，你們已做得很好了。”

    至遠受到夸贊，不好意思地低下了頭。

    “另一件事呢？”閆寸道：“你說打聽到兩件事。”

    “是的，還有將軍府。”

    “將軍府內有什么消息？”

    “已驗過尸，據仵作牛二說，這些人雖跌下了懸崖，可是死因并非墜崖，也不是被懸崖下的毒氣毒死的。”

    “有何依據？”閆寸道。

    “不是有兩人中過毒嗎？就是……陳狗子和王十二，他倆第一次攀下懸崖時，不是差點毒死嗎。”

    “確如此。”

    “他們向仵作描述了中毒時的癥狀，嗓子辣，且喘不上氣。”至遠道：“仵作一聽癥狀，便知懸崖下乃是一種能令人喉嚨腫脹的毒氣，喉嚨腫到堵死，人喘不上氣，就憋死了。
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